После того, как стадо каменных бизонов прошло, в лесу снова воцарился покой, хотя и на мгновение.
Но воздух был насыщен запахом земли и грязи. Стадо магических зверей, которое только что прошло, подняло бурю пыли, которая висела в воздухе, как тонкое одеяло, сильно ухудшая видимость.
Пока Адам упивался тем, что ему только что удалось случайно использовать духовную силу для наложения заклинания, шестилапая пантера бродила по ветке дерева, жадно разглядывая его.
У этой волшебной пантеры был гладкий черный мех, который переливался в тусклом свете луны, проникающем сквозь густой полог. Оно двигалось с молчаливой грацией вдоль толстой ветки, его четыре желтых глаза были устремлены на Адама, сидевшего на вершине Эннеи.
Однако, в отличие от других зверей, испорченных орками, эта пантера, казалось, изо всех сил пыталась сохранить свое здравомыслие.
Его четыре глаза метались между маниакальным и рациональным. Тем не менее, он не мог не поддаться своим грубым первобытным инстинктам.
В тот момент, когда он подтвердил, что защита Адама ослабла, он сделал свой ход. Мышцы пантеры напряглись, когда она оценила расстояние между собой и добычей.
Затем, резко ускорившись, пантера беззвучно набросилась на юношу.
Адам, использовавший свою духовную силу для произнесения последнего заклинания, теперь страдал от душераздирающей головной боли. Его зрение было размытым, кровь продолжала сочиться из его глаз.
Боль в душе была для него чрезвычайно мучительной, несмотря на то, что раньше он пережил столько боли.
Как раз в тот момент, когда он пытался прийти в себя, в его сознании зазвенели предупреждающие колокольчики. Ранее он деактивировал свою Сферу Резонанса из-за ущерба, который она наносила его разуму.
Поэтому он не мог почувствовать надвигающуюся опасность. Но в последний момент у него сработали инстинкты выживания.
Он знал, что если не пошевелится, то умрет!
Когда коготь пантеры был всего в нескольких дюймах от того, чтобы отрезать ему голову, Адам резко наклонился в сторону так быстро, как только мог.
Об уклонении от атаки не могло быть и речи. Поэтому он мог выбрать только следующий лучший вариант.
Однако, несмотря на его попытку, когти зверя разорвали яремную вену юноши, вырвав большой кусок плоти из области шеи.
«Гаааа!» Адам поморщился в агонии, когда он несчастным образом упал с Эннеи, кровь хлынула из его шеи фонтаном. Пока он метался по земле, он мельком увидел нападавшего.
Шестиногая пантера бесшумно приземлилась на землю. Не сумев убить Адама, он злобно взмахнул когтем и отбросил Эннею.
Эта единственная атака имела такую огромную силу, что белую лисицу отбросило на несколько метров, прежде чем она врезалась в большой валун и с несчастным видом упала на землю, морщась в агонии.
Такая великая сила!
На лице юноши было ошеломленное выражение, когда он подумал об ужасающей возможности.
Зверь 2-го ранга!
Пантера, избавившись от белой лисы, холодно посмотрела на Адама. Оно кружило вокруг юноши, вместо того чтобы сразу напасть на него.
Несмотря на преимущество, которым обладал зверь, он не пошел на убийство случайно. Человек перед ним излучал очень опасную ауру. Поэтому он сохранял дистанцию, терпеливо планируя свой следующий шаг.
Что-то не так… — подумал про себя Адам, сжимая рану на шее, пытаясь остановить кровотечение. Он изо всех сил пытался встать на колени, чрезвычайно бдительно следя за нападавшим.
Если бы это был зверь 2-го ранга, орки не развратили бы его… Тем не менее, его сила близка к силе зверя 2-го ранга. Может ли это быть…
Адам подумал о другой возможности. Он прищурился, пытаясь почувствовать колебания маны, исходящие от зверя перед ним.
Как я и думал... Скоро он поднимется на второй ранг!
Неудивительно, что он кажется таким уравновешенным по сравнению с другими зверями, которых я встречал.
Борьба с коррупцией?
Рассуждения Адама были в точку. Шестиногая пантера была на грани перехода в следующий ранг, когда орки начали вторжение.
Благодаря этому артефакт не был полностью испорчен.
Выражение лица юноши было чрезвычайно мрачным, когда он смотрел на пантеру, которая украдкой приближалась к нему.
«Шесть ног… четыре глаза…» — пробормотал Адам себе под нос. «Пантера с шестикогтями!»
Пантера Шестикогтей была порождением тьмы. Это был одинокий охотник, который молча преследовал свою жертву в тени, прежде чем начать быструю и смертельную атаку.
Это было очень похоже на убийцу.
Адам изо всех сил пытался подняться на ноги и сразиться с этим грозным волшебным зверем. Он наколдовал целебное зелье из своей серьги, откупорил его и собирался нанести на рану на шее.
Но именно в этот момент пантера сделала свой ход!
Он бросился вперед и поднял лапы на Адама, намереваясь на этот раз прикончить его. Однако Адам ждал этого момента. То, что он взял зелье и исцелил себя, было всего лишь уловкой.
В тот момент, когда пантера оказалась в пределах досягаемости, глаза Адама вспыхнули безжалостным блеском. Он уронил пузырек и стал с безумной скоростью махать руками.
Как раз в тот момент, когда магический круг перед ним собирался сформироваться, он неустойчиво засиял, прежде чем полностью распасться!
«Аррррррррр!!» Еще одна волна боли захлестнула его душу, заставив Адама выкашлять большие глотки крови. У него обильно текла кровь из глаз и носа, его разум находился в полном хаосе.
Что... со мной происходит?
Почему я не могу произнести…
Это было все время, которое ему нужно было подумать.
Пантера уже появилась перед ним и злобно размахивала лапами.
СЛЭШ!
Зверь нанес глубокую рану, начиная от раны на шее юноши и заканчивая талией.
Одеяние Адама, наделенное защитными магическими свойствами, было легко разорвано острыми когтями зверя. Его плоть и мышцы были разрезаны, и были видны ребра и органы.
Глаза юноши потемнели, когда он вяло упал навзничь. Под ним мгновенно образовалась лужа крови, когда он слабо взглянул на приближающуюся пантеру.
Внутри своего духовного моря Валериан беспомощно взревел, взмахнул крыльями и парил над белым лотосом в своей драконьей форме. Он чувствовал, что Адаму грозит серьезная опасность, но по какой-то причине он не смог выйти из духовного моря юноши.
С тех пор, как Адам использовал белый лотос в качестве магического фокуса, а свою духовную силу в качестве топлива для произнесения заклинания, его духовное море находилось в абсолютном хаосе, не позволяя Валериану выйти из него.
Внутри была апокалиптическая сцена. Волны яростно бились, как будто море его духов переживало сильный шторм.
'БРАТ!!'
Валериан взревел к небу, жемчужные слезы текли по его чешуйчатому лицу.
На самом деле, в реальном мире Пантера Шестикогтей уже предстала перед юношей. Он угрожающе зарычал, медленно раскрывая пасть.
Следующий момент…
Оно укусило Адама!