Адам был ошеломлен лишь на мгновение, прежде чем вздохнул с облегчением. Он подумал про себя: в конце концов, я на правильном месте... Но путь сюда был довольно тернистым. Она должна была хотя бы предупредить.
Координаты, которые дал ему профессор Уитакер, принадлежали месту в Мире Духов, где проживала определенная группа молниеносных элементалей.
Конечно, духи стихий обитали повсюду в этом мистическом измерении. Это место оказалось резиденцией скопления молниеносных элементалей, с которыми профессор Уитакер заключил контракт.
Видя, как ветви желтой молнии разлетаются во всех направлениях, Адам не мог не пробормотать про себя: «Я предполагал, что громовые птицы обитают в небе, но на самом деле они находятся в глубинах океана…
«В то время как киты, которые должны были плавать здесь, на самом деле лениво плавают в небе. Мир духов — действительно странное место!»
Убедившись, что он там, где ему нужно быть, он решился и поплыл ко дну этого водоема.
Напоминание старого профессора звучало в его голове, пока он спускался в глубины.
«Помните, дамы и господа, вы сможете найти элементалей 1 и 2 ранга на периферии ветвей молний.
«Несмотря ни на что, ты не должен входить в ядро грозовой сети. Потому что там есть элементали, гораздо более могущественные, чем даже я.
«Будьте осторожны в своем подходе и вернитесь в материальный мир, как только подпишете контракт с элементалем молнии на периферии».
Адам повернул голову и посмотрел на центр огромной сетки ветвей молний. Это было самое яркое место во всей сетке.
Значит, там живет кто-то даже более сильный, чем профессор Уитакер, да?
Глаза юноши сверкнули огромным любопытством, прежде чем он поспешно покачал головой и поплыл к внешним периферийным областям.
На самом деле это простая логика. Я не умру, если не буду добиваться смерти! Он постоянно повторял это утверждение про себя, следя за тем, чтобы его навязчивые мысли не победили.
Сетка молниеносных ветвей под ним напоминала гигантский круглый лабиринт. Это был единственный источник света в глубинах этого темного водоема.
Наконец, спустя, казалось, целую вечность, Адам достиг границы сетки. Его ноги коснулись твердой земли, когда он взглянул на пейзаж вокруг себя.
Бесчисленные деревья, на которых не было вообще листьев, усеивали широкие тропы, составляющие лабиринт. Стены этих дорожек были сделаны из молний, которые непрерывно мерцали.
Земля была сделана из камня и грязи. Никакой растительности в этом месте не было. Казалось, все было подожжено энергией молнии, прошедшей через эту область.
Остались только голые деревья и существа, сидящие на них. ВИЗГ!
«Тандерберд!» Адам пробормотал себе под нос, глядя на больших и величественных хищных птиц.
Эти птицы были элементалями молнии, принявшими форму орла. Их перья были черного цвета, за исключением области шеи и головы, где перья были девственно белыми.
Их клювы были желтыми, как и когти. Самым ярким аспектом их внешности были пронзительные топазовые глаза, сверкавшие молниями.
«Хм, эти парни самые слабые из всех, их сила эквивалентна магам 1-го ранга», — сказал юноша, неторопливо направляясь к ближайшему дереву.
Он с любопытством взглянул на громовержцев, а эти птицы тем временем сделали то же самое. Одна из самых бесстрашных птиц слетела с дерева и приземлилась Адаму на плечо. Затем он начал нежно тереться головой о его щеку.
"Ой?" Адам был очень удивлен. — Ты тоже считаешь меня красивым?
Громовая птица странно взглянула на него, прежде чем полететь обратно на верхнюю ветку дерева. Губы юноши дернулись, когда он увидел реакцию духа.
Адам долго стоял под деревом, глубоко задумавшись. Затем он с задумчивым выражением лица посмотрел в глубины лабиринта.
Если я хочу подписать контракт с Thunderbird 2-го ранга, то максимальное количество, которое я могу вызвать, — три, а может быть и четыре. Но это сильно истощит мою ману во время боя. И я тоже не смогу их долго выдерживать.
Если предположить, что следующая волна убийц, которую пошлют за мной Воры Умбры, будет состоять из большого их числа, всего две-три громовые птицы вообще не смогут мне помочь.
Затем он повернул голову и снова посмотрел на дерево. Глядя на десятки громовых птиц, сидящих на нем, его глаза сверкали блеском.
С другой стороны, если я заключу контракт с этим собранием громовых птиц, это будет очень полезно в бою. Ведь когда количество чего-либо превышает определенную отметку, это приводит к качественному изменению!
Адам больше не зацикливался на этом. Он сообщил о своем намерении десяткам громовых птиц, с любопытством смотрящих на него.
Возможно, это было из-за его силы, которая была на целый ранг выше духов, или это было что-то совсем другое, громовые птицы были очень послушны по отношению к Адаму на протяжении всего процесса.
Юноша присел на землю и своей духовной силой нарисовал ритуальную фигуру вокруг голого дерева.
Завершив формирование на месте, он также постарался объяснить условия контракта обеим сторонам.
Thunderbirds с радостью согласились с условиями контракта.
Пока их не заставляли жертвовать собой, они помогали Адаму всякий раз, когда их призывали. Более того, Адам также предоставит им ресурсы, которые помогут им в их продвижении.
Этот тип транзакционного контракта был очень распространен между вызывающим и вызванным.
После того, как все было установлено, юноша сплел серию жестов руками, после чего руническое образование на земле загорелось.
Десятки эфирных струн поднялись из строя и устремились к громовым птицам. Эти нити соединялись с Адамом, обозначая договорную связь между двумя сторонами.
Струны, как и ритуальная конструкция, светились вечно ослепляющим светом, прежде чем наконец потускнеть. Теперь Адам почувствовал связь с духами, сидевшими на дереве перед ним. Он взглянул на них и улыбнулся: «Контракт выполнен!»