В тот момент, когда Айвз Баллард связался с Мастером по поводу этого недавнего события, первое, что пришло ему в голову, было…
Это была ловушка!
В противном случае, почему еще Темный Король позволил бы своей сестре покинуть Рейвенфелл в такой критический момент, когда воды были такими неспокойными?
Более того, все произошло так быстро, что Мастер не успел сформулировать правильный план и отреагировать соответствующим образом.
Нет, времени почти не было, так как Анна и ее окружение уже покинули город.
Окно было маленькое, и действовать пришлось быстро!
Культ мог позволить себе послать только одного из своих Магов Вихрей Маны, поскольку они уже были слишком рассредоточены.
А вместе с магом из семьи Баллард это уже вызвало бы подозрения, учитывая, что в городе была повышенная боевая готовность.
К настоящему времени все маги Вихря Маны Культа проникли в город и скрывались, ожидая подходящего момента для удара.
Одно-единственное неучтенное движение могло сильно изменить план.
Им пришлось довольствоваться отправкой только двух магов вихрей маны после Анны. Этого было бы более чем достаточно, поскольку Анну охранял только один Маг Вихря Маны.
Это была легкая миссия.
Это было слишком легко!
Мастер очень осторожно относился к Темному Королю, учитывая, что последний имел привычку делать невозможное.
В такой критический момент Мастер не мог слишком сильно рисковать, учитывая, как много они запланировали на Турнир Великих Магов.
Поэтому, в конце концов, он решил, что пойдут только два Мага Вихря Маны. Однако он заранее о чем-то предупредил Балларда…
Магу Вихря Маны, которого он отправил, не разрешили нести ничего, что связывало бы его с семьей Баллард.
Айвз Баллард мог лишь неохотно согласиться.
По правде говоря, он уже послал своего сына, единственного мага Вихря Маны в своей семье, после Анны.
Он даже не думал о возможности неудачи. И в том случае, если миссия провалилась, он считал, что его сын достаточно способен, чтобы не позволить никаким следам вернуться к семье.
Айвз Баллард был уверен, по крайней мере, в этом. И его сын тоже.
После того, как два Мага Вихря Маны были отправлены в погоню за Анной, Мастер также сделал свой ход.
На крыше здания, примыкающего к усадьбе Константинов, внезапно появилась загадочная фигура, окутанная темным плащом.
Это был Маг Ядра Маны, возглавлявший Культ Костей.
Никто вообще не мог почувствовать его присутствия… даже Темный Король!
Стоя с подходящей точки обзора, он мог ясно видеть Адама, бездельничающего у пруда и потягивающего вино из плоской чашки.
Черноволосый юноша выглядел спокойным и расслабленным, но Мастер был бы дураком, если бы в это поверил.
Что ты планируешь? Подумал Мастер.
Он ждал, что Адам сделает свой ход.
И как только черноволосый юноша это сделает… вот тогда он начнет действовать!
***
Два Мага Вихря Маны, скрытые магией, осторожно выбрались из подземных канализационных туннелей города.
Оказавшись на значительном расстоянии от Рейвенфелла, они отменили свои заклинания сокрытия и преследовали Анну и ее свиту на максимальной скорости.
«О чем, черт возьми, думал Темный Король?» Маг из Культа Костей, старик с сгорбленной спиной, ухмыльнулся. «Позволить своей сестре так открыто покинуть город… Как будто он хочет, чтобы ее похитили. Ха!»
«Не теряй бдительности». — холодно пробормотал старший сын Айвза Балларда, Хейс Баллард. "Там могут быть враги, подстерегающие. Этот мальчик..."
Хейс заскрежетал зубами, вспоминая, как несколько дней назад Адам унизил своего отца перед столькими аристократами.
«Он хитрый маленький ублюдок!» Он сердито сплюнул. «Ни на секунду не думай, что эта миссия будет легкой!»
Сгорбленный маг внимательно посмотрел на него. Мгновение спустя он кивнул. "Вероятно, это ловушка. Вся эта ситуация кажется слишком простой".
Хейс молча кивнул.
Однако мысленно он уже думал о том, как помучить Анну, когда схватил ее. Но как бы сильно он ни презирал Адама, он не позволял эмоциям затмить свое суждение.
И вот так… два волхва быстро направились к своей цели.
***
«Почему мы вдруг возвращаемся в Южную Федерацию?» В карете надулась седовласая Ада. «Я думал, ты хочешь остаться в Рейвенфелле, пока не закончится Великий Турнир Магов?»
Но женщину мало волновал какой-то дурацкий турнир. Чего ей действительно хотелось, так это быть в компании Адама.
Одна только мысль о нем заставила ее сердце трепетать, и она не могла не убедить: "Давайте развернём карету! Вы действительно хотите пропустить Турнир Великих Магов? Это происходит только раз в тридцать лет!"
Каспар повернулся к Анне пытливым взглядом. Собственно, ему тоже было любопытно, почему принцесса вдруг передумала.
Но он не стал протестовать против ее решения. Его работа заключалась в том, чтобы следовать за ней, куда бы она ни пошла, и защищать ее.
Анна смотрела на проносившийся за окном пейзаж, ее рубиновые глаза мерцали своеобразным светом.
Прошло несколько секунд, прежде чем она просто ответила: «В Южной Федерации… в Глассфорде есть возможность».
«Возможность?» Каспар выгнул бровь.
Анна повернулась к нему и кивнула. «Да, это будет очень полезно для нас».
Затем она посмотрела на Аду и продолжила: "Что касается Турнира Великих Магов... это просто турнир. Я приехала в Улиер не для того, чтобы смотреть турнир, где дети сражаются друг с другом".
Ада поджала губы. Затем ее глаза загорелись, и она сказала: «Вы упомянули, что Адам приедет в Глассфорд после окончания турнира, да?»
Красноволосая принцесса рассеянно кивнула.
— …Полагаю, так и будет.
***
Далеко, в ста метрах позади кареты, прибыли Хейс Баллард и сгорбленный маг из Культа.
Они уже догнали!
Они снова активировали свои заклинания сокрытия.
Однако они не сразу напали на карету. Нет, они ждали, терпеливо осматривая окрестности на предмет скрытых опасностей.
Как только они закончили разведку местности и подтвердили, что врагов нет…
Вот тогда они нанесут удар!
1/2 бонусных глав! Суперподарков никогда не ждут, но они всегда ценятся. И поскольку они также помогают с золотыми билетами, в будущем я буду публиковать бонусные главы каждый раз, когда вы будете суперподарком книгу. 1 для Замка, 2 для Космического корабля и 3 для Гачи. Кроме того, вы всегда можете пожертвовать на ko-fi, чтобы получить больше бонусных глав. Наслаждайтесь 🙂