Адам был ошеломлен. — Э… что?
«Вы меня услышали», — ответил Эдвин с чрезвычайно торжественным видом. «Ты пойдешь со мной в Башню Рассвета».
Губы Адама дернулись, задаваясь вопросом, что вдруг заставило Эдвина говорить такие вещи. Он нерешительно сглотнул и сказал: «Но, милорд, я не могу подтвердить это в данный момент».
"Почему нет?" — спросил Эрвин, слегка нахмурившись. «Кроме того, почему ты за последние два года еще не заявил о своем принятии в Башню?»
Он сделал паузу на мгновение, прежде чем добавить: «Вы знаете, что именно я лично подписал рекомендательные письма, отправленные вам, Эдварду и Лизе, да?»
Адам был ошеломлен. Для него это было новостью. — Вы подписали их лично?
Эдвин кивнул. «Было ясно, что вам с Эдвардом будет отдано предпочтение при подаче заявления…»
Он внезапно остановился, когда понял, что его ученик Байден странно смотрит на него. Таким образом, он пристально посмотрел на юношу.
«Не смотри на меня так, негодяй! Ты тоже выиграл от кумовства».
Байден поспешно опустил голову, бормоча про себя. — Но я ничего не сказал…
«Как я и говорил». Эдвин оглянулся на Адама и продолжил: «Вы, Эдвард и Лиза очень отличились на войне и в Академии. Поэтому я считаю вас идеальными кандидатами для присоединения к Башне».
Адам молчал. Он не знал, что сказать.
«Но ты, Адам, — добавил Эдвин, — действительно превзошел все мои ожидания. Ты не только стал Магом по сжижению маны в возрасте двадцати лет, но, похоже, у тебя также есть глубокое понимание Пути».
Недавний разговор Эдвина с Адамом по-настоящему удивил его. То, как юноша говорил о философии Пути, заставило его осознать, что его понимание ее не находится на поверхностном уровне.
Немногие начинающие маги знали, что аналитический подход к магии — не единственный важный аспект, который им нужно было изучить.
Был еще духовный аспект.
Жить в гармонии с маной и понимать свое место в мире.
Это был Путь.
Будучи магом 3-го ранга, Эдвин, естественно, знал об этом. Однако он никогда не ожидал, что Адам постигнет глубины Пути в таком юном возрасте.
Понимание философии Пути, несомненно, поможет Адаму на его пути Мага.
Поняв это, Эдвин уже решил вернуть юношу с собой в Тауэр. Он считал, что организация обязательно достигнет еще больших высот, если будет воспитывать молодежь.
«Меня всегда смущал этот вопрос, — начал Эдвин, — твои способности были всего лишь B-класса, но, несмотря на это, ты смог так быстро продвинуться до второго ранга».
Он сделал паузу на мгновение, прежде чем добавить с большой уверенностью: «Независимо от того, с какой случайной возможностью вы столкнулись, очень маловероятно, что она повысит вашу скорость продвижения до такого высокого уровня.
«Но теперь я наконец понял, почему ты смог стать магом по сжижению маны всего в двадцать лет.
«Это потому, что ты постиг глубокую мудрость, содержащуюся в Пути!»
Адам был по-настоящему поражен тем, что Эдвин смог почерпнуть столько информации, просто поболтав с ним несколько минут.
Все действительно было так, как сказал старик.
Быстрое продвижение Адама по служебной лестнице произошло главным образом благодаря его пониманию Пути, которое он впитал из воспоминаний экспертов.
Его значительное увеличение запасов маны благодаря Вэлу также сыграло свою роль, но не такую большую, как его глубокое понимание этой глубокой философии.
Суть этой философии заключалась в том, чтобы жить в гармонии с Путем, который является фундаментальной природой вселенной.
Маги, изучавшие Путь, должны были научиться настраиваться на мир и пронизывающую его ману.
Поняв и приспособившись к естественному потоку маны, они смогут использовать силу стихий более эффективно и действенно, чем с помощью одних лишь аналитических исследований.
В конце концов, понимание Пути дает более глубокое понимание природы магии!
Однако это пришло только с опытом.
Этому нельзя было научиться.
Этому нельзя было научить. Это можно было только воспринять.
Вот почему Эдвин был так шокирован тем, что Адаму удалось сделать это в столь юном возрасте. Обычно магам потребовались бы сотни лет, чтобы лишь коснуться поверхности этой философии.
Если бы он смог убедить Адама присоединиться к Башне Рассвета, то организация достигла бы еще больших высот процветания.
Он пристально посмотрел на Адама и заявил: «Все, что ты попросишь, Башня предоставит. Деньги, редкие магические ингредиенты, артефакты, что угодно».
Кулаки Адама непроизвольно сжались. Сказать, что он не испытал искушения, было бы ложью.
Эдвин остро это заметил. Его губы изогнулись в ухмылке, и он добавил. «Я откажусь от вашей вступительной платы, а также от платы, которую вам придется платить каждое десятилетие.
«Я также сделаю так, чтобы вам была предоставлена ваша личная лаборатория с фиксированным количеством трав и ингредиентов, доставляемых вам каждый месяц для ваших экспериментов по травничеству».
Глаза мужчины светились уверенностью. — Итак, Адам, что ты скажешь?
Байден, сидевший рядом, был совершенно ошеломлен. Он взглянул на своего Учителя, а затем на Адама, задаваясь вопросом, набирает ли первый будущего студента или преподавателя.
Губы Адама открылись и закрылись несколько раз. Его сердце обливалось кровью, когда он думал обо всех деньгах и ресурсах, которые он мог иметь в своих руках.
Все, что ему нужно было сказать, это «да».
В конце концов он стиснул зубы и покачал головой.
«Простите меня, лорд Эдвин, но я вынужден отказаться».
«Почему?» Эдвин нахмурился. Он не мог не спросить: «Неужели то, что я тебе предлагаю, слишком мало?»
«Нет, дело не в этом». Адам поспешно махнул рукой. «Я уже дал слово старику, то есть моему Учителю, магу Бергеру. Поэтому я должен с уважением отказаться от вашего предложения».
Глаза Эдвина сузились, и он глубоко задумался. «Но, насколько мне известно, Бергер никогда не был частью какой-либо крупной организации. Он всегда был одиноким магом».
Адам опустил голову. Очевидно, он не хотел много говорить об этом.
Эдвин пристально взглянул на юношу, не зная, почему тот откажется от такого предложения.
«Даже если сравнивать с тремя другими крупными институтами тайных исследований, также известными как Четыре Столпа Империи, Башня Рассвета по-прежнему остается величайшим. Ты все еще не хочешь прийти?»
Однако Адам был бескомпромиссен.
В конце концов, судя по тому, что он слышал от Бергера, какой бы великой ни была организация Башня Рассвета, она все равно не сможет сравниться с Сумеречным Братством!