В темной комнате Адам сидел на земле, скрестив ноги. Его лицо омрачилось мрачной гримасой, когда он глубоко задумался о том, что только что узнал.
До следующего планетарного выравнивания оставалось всего девяносто лет. Этот факт породил в его сердце чувство серьезной срочности.
«Девяносто лет…» — пробормотал он. «Хватит ли мне этого времени, чтобы стать магом ядра маны?»
Стать Магом Ядра Маны было абсолютно необходимо, если он хотел покинуть этот мир. Это было минимальное требование для телепортации на большие расстояния. В противном случае его физическое тело не сможет выдержать такую нагрузку.
Но это была не единственная проблема. Само собой разумеется, что, поскольку он сейчас был безумным магом Вихря Маны, у него не было никаких надежд победить Лидера Культа. Так что ему нужно было не только перейти в следующий мир и сформировать ядро маны, но и исцелить свою разбитую душу.
Последнее имело большое значение. Если бы его душа полностью не исцелилась, он не смог бы практиковать осознанность. Без практики осознанности он не смог бы продвигаться вперед.
Все планы Адама рухнули. Даже после того, как он поглотил фрагменты души в таинственном пространстве белого лотоса, ему все равно потребуется несколько десятилетий, чтобы исцелить свою душу. И тогда ему понадобится еще несколько десятилетий, чтобы перейти к следующему тайному рангу.
Но ему было всего девяносто лет...
Теперь ему пришлось придумать новый набор планов. Внутри он действительно чувствовал некоторую благодарность за то, что смог своевременно раскрыть эти знания о планетарном расположении, а также о цивилизациях, предшествовавших Фейпору. Если бы он этого не сделал, то кто мог знать, что произошло бы в будущем?
«Как бы то ни было, я должен одолеть этих зверей уровня ядра маны и добраться до портала», — пробормотал он про себя. «Эта часть плана остается неизменной. Но мой пункт назначения, однако…»
Он передал Бергеру обязанности по изменению рунической магии вокруг порталов, расположенных в Улиере и Науа. Что касается остальных порталов, ему придется нести эти обязанности в одиночку.
Из-за того, что произошло во время битвы при Рейвенфелле, было не так уж много людей, которым он мог доверять — меньше горстки. Он не мог доверять даже Сумеречному Братству.
Адам планировал изменить магию рун, питающую портал в Маби, а затем отправиться на другой конец света — в Инд, Европу и Йен-Лу. По правде говоря, его следующим пунктом назначения был Инд, потому что он был ближе всего к Маби.
Но теперь все изменилось...
«Мне нужно время», — пробормотал он, массируя виски, пока бред Безликой Маски заглушал его разум.
«Время…»
В этот момент Адам понял, что ему нужно изменить свой следующий пункт назначения. То, чего он больше всего хотел избежать, в конечном итоге стало именно тем, в чем он теперь нуждался больше всего.
«Магия совпадений, да?» Губы Адама скривились в широкой улыбке. «Или я просто задумался? В любом случае... у меня нет других вариантов. Черт возьми!»
Совсем недавно он задавался вопросом, как удача улыбнулась ему, и ему не пришлось пройти через опасные для жизни испытания. Но сейчас...
«Мне просто нужно было сглазить». Он усмехнулся, покачав головой.
Он внезапно разразился приступом маниакального смеха. Мимик вздрогнул от действий Адама. Он быстро прошел в угол комнаты и сел там, лицом к стене.
Спустя долгое время Адам наконец немного успокоился. Однако улыбка на его лице осталась.
«Хорошо, я знаю, что мне нужно делать сейчас», — сказал он. «С этим покончено...»
Он подумал о том, что прочитал в учебнике истории. В нем упоминалась одна вещь, которая действительно застала его врасплох.
«Ужасы глубин…» — пробормотал он.
«Значит, на Троне действительно существует подводная тайная цивилизация. Тысячи лет назад между ними и всеми обитателями поверхности была великая война. В конце концов они подписали перемирие, гарантирующее отсутствие конфликтов между двумя сторонами в будущем».
Адам никогда бы не догадался, даже в своем самом буйном воображении, что именно это стало причиной гибели цивилизаций до Фейпора.
Внезапно он о чем-то подумал и пробормотал: «Я помню, как Лорд Тебу упоминал, что до прибытия Первых Магов планета была населена только зверями. Интересно, имел ли он также в виду обитателей глубин. Интересно,... он тоже один из них...»
За тысячи лет, прошедших с момента падения Фейпура, не было ни одного случая, чтобы глубоководные существа выходили из глубин и нападали на людей, живущих на суше. Адам считал, что перемирие все еще сохраняется.
Но в то же время он также не мог не обозначить глубоководных существ как потенциальную угрозу.
Он долго молчал. Наконец он глубоко и тяжело вздохнул и покачал головой. «В данный момент меня не беспокоит эта проблема. По одной вещи за раз…»
Наконец, он подумал о взлете и падении различных империй. Он погладил подбородок и пробормотал:
«Эра Рассвета длилась тысячу лет, когда прибыли Первые Маги, и бесчисленные королевства поднимались и падали подряд. Эпоха Цивилизаций длилась около двух тысяч лет, когда Налорим, Дракмор и Эриндралис возникли, а затем пали после войны с глубоководными ужасами.
«Эра Фейпора также длилась две тысячи лет, начиная с возвышения Фейпора и заканчивая его крахом из-за гражданских войн. Все эти империи не могли существовать более двух тысяч лет..."
Он на мгновение остановился, его губы скривились в улыбке. Затем он продолжил:
«Но согласно истории Акадийской Империи, она была основана около двух с половиной тысяч лет назад. Каким-то образом Империи удалось просуществовать дольше, чем магическим цивилизациям, существовавшим до нее.
«Хотя оно и не так прославлено, как Фейпор, его правление все же продолжалось дольше, чем оно. И если их не постигнет какое-то великое несчастье, Акадская империя может просуществовать еще несколько тысяч лет. Бывшие акадские императоры… ах, они были поистине замечательными людьми».
Думая о Джеральде Акадии и его жертве во время битвы при Рейвенфелле, сердце Адама охватило боль и горе, но его губы изогнулись в блестящей улыбке.
«Старый Аан Акадия», — прошептал он.
«Не волнуйся. Я сделаю все возможное, чтобы сохранить великое наследие, которое ты оставил после себя…»