Столица Соловьиного Королевства, Лунный город, созданная по образцу древнего эльфийского города Фейпор, была магическим и архитектурным чудом Южной Федерации.
Это был самый известный город Федерации. Местные жители называли его Жемчужиной Юга.
Здесь можно было найти людей всех четырех основных рас, живущих в гармонии, в отличие от большинства других городов Федерации, где существовала сильная сегрегация по расовому признаку.
Этот город представлял собой прекрасный союз искусственных сооружений и пышной растительности, которая ярко росла на каждом углу.
Небольшая группа волхвов на лошадях прибыла к одним из двух главных ворот Южного округа.
Высокие пограничные стены охраняли город. Они были толстыми и крепкими. Внешняя стена была самой короткой, а каждая последующая стена увеличивалась в высоту.
Рыцари в серебряных доспехах патрулировали стены со стоическим и бдительным выражением лица.
Когда один из них заметил группу из пяти волхвов, приближающихся к городским воротам верхом на лошадях, он подошел к ним, жестом велев остановиться.
«Стой!» Он сказал: «Назовите цель вашего визита».
Когда взгляд стражника в серебряных доспехах остановился на рыжеволосой женщине верхом на лошади, он не мог не быть загипнотизирован ее внешностью.
Она была, безусловно, самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел за всю свою жизнь! На самом деле она была даже красивее, чем самый красивый эльф, которого он когда-либо видел.
Анна, поняв, что охранник глазит на нее, нахмурилась. Ее глаза сузились, и она бросила холодный взгляд на мужчину.
Сердце охранника похолодело, и он почувствовал, как холодок пробежал по спине. Его тело непроизвольно задрожало, и он быстро опустил голову.
Капли пота стекали по его лбу, и он не мог не думать с тревогой: «Кто же?»
Кто эти люди?! Они опасны!
«Хохо», старик с седыми волосами до плеч и густой бородой такого же цвета, направил свою лошадь так, чтобы она встала между Анной и охранником.
Он очень хорошо знал принцессу. Он боялся, что она может сжечь мужчину дотла за то, что тот посмотрит на нее не так.
«Молодой человек, довольно невежливо так смотреть на благородную даму, вам не кажется?» — сказал старик, и в его тоне прозвучало легкое веселье.
— П-простите меня, милорд! Бронированный охранник поспешно извинился за свою ошибку. — Я-я не хотел! Пожалуйста, прости меня.
«Хо-хо, я знаю, что ты не хотел этого». Старик с мягким выражением лица погладил свою бороду. «Итак, мы здесь, чтобы встретиться со студенткой Академии Клевер».
«Студент Академии Клевера?» Еще один охранник вышел вперед.
К этому моменту большинство стражников у городских ворот поняли, что все эти люди были волхвами. Таким образом, они проявили к ним максимальную осторожность и уважение.
«Милорд, возможно, вы родственник этого студента?»
- Ну конечно, - улыбнулся старик.
Охранники разговаривали друг с другом несколько минут, прежде чем некоторые из них ринулись в город.
Тем временем один из них подошел к старику и почтительно сказал: «Милорд, ваша группа может войти в город, но при одном условии. Вы должны позволить нам сопроводить вас в Академию Клевер».
«Хм!» Мужчина средних лет с аккуратно подстриженными усами и бородкой скрестил руки на груди и недовольно сказал: «Что за столь пристальное внимание к такому маленькому городу?»
«Следи за своими словами, Дэрил», — сказала седовласая женщина, сидевшая на лошади рядом с Анной. «Мы в чужой стране. Постарайтесь не грубить и не сеять ненужные неприятности».
"Что?!" Дэрил был ошеломлен. «Вы обвиняете меня в том, что я создаю проблемы? Меня?!»
- Дэрил, - старик обернулся, глядя на мужчину с ровным выражением лица. "Вести себя."
Дарли повернулась к старику, думая возразить. Но в конце концов он отвел взгляд и раздраженно хмыкнул. Он предпочел промолчать.
Хотя старик мог показаться добрым и нежным, на самом деле он был самым могущественным человеком в группе.
Ранг 3 — Маг Вихря Маны!
Старик, Каспар Йорк, обернулся и вежливо обратился к охраннику: «Молодой человек, мы согласны на ваши условия. Но сначала мы хотели бы поселиться в гостинице. Видите ли, мы уже давно путешествуем и нам нужен отдых».
Это было то, что маги редко делали, разговаривая со смертными, учитывая, что большинство из них думали, что последние ничем не отличаются от скота.
«Милорд, на территории кампуса Академии Клевер есть гостевой дом. Этот гостевой дом предназначен исключительно для опекунов, друзей или членов семьи студента», — сказал охранник.
"Ой?" Брови Каспара изогнулись. «И будут ли доступны четыре отдельные комнаты?»
«Да, мой господин!» Охранник уважительно кивнул. «Гостевой дом на территории кампуса также является одной из лучших гостиниц в городе, поскольку находится в непосредственном ведении академии».
— Очень хорошо, молодой человек, — Каспар показал слабую улыбку. «Веди путь».
Когда группа волхвов из Европы прошла через городские ворота, до их ушей донеслась какофония звуков.
Тротуары были полны людей разных рас. Помимо людей, здесь были высокие и красивые эльфы, крепкие и выносливые гномы и даже маленькие и веселые гномы.
Четверо волхвов были слегка озадачены атмосферой внутри города. Хотя в Европе было несколько городов, где бок о бок могли проживать люди всех рас, атмосфера не могла сравниться с той, что здесь.
«Молодой человек, здесь проходит фестиваль?» – спросил Каспар у охранника, шедшего рядом с ним.
Охранник гордо улыбнулся. «Милорд, хотя в данный момент фестиваля нет, повод не меньше».
Он повернулся к группе и взволнованно спросил: «Я уверен, вы наверняка слышали о Темном Короле, да?»
— Да, конечно, — кивнул Каспар, поглаживая бороду. «Говорят, что он потрясающий молодой человек. Талант, который редко можно увидеть раз в жизни».
Его глаза слегка сузились, и он не мог не высказать свое мнение: «Но мне трудно принять, что ему всего тридцать пять лет».
«Но мой господин, это действительно так!» Охранник говорил взволнованно, решительно защищая Темного Короля.
«Почему ты так уверен? Хм!» Дэрил взглянул на него с презрением.
На протяжении всего пути из города Бехал они слышали имя Темного Короля в каждой деревне, поселке или городе, где останавливались.
Люди утверждали, что он командовал армией змей и мог легко победить могущественных волхвов простым взмахом руки.
Некоторые даже возмутительно утверждали, что он был гигантом с четырьмя руками!
Но что его раздражало, так это тот факт, что они утверждали, что Темному Королю было всего тридцать пять лет, но он уже был Магом Вихря Маны.
Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой!
В конце концов, даже самые талантливые маги достигали второго ранга — ранга сжижения маны в возрасте двадцати и тридцати лет.
Тем не менее, этот Темный Король уже имел ранг Вихря Маны в тридцать пять лет?
Это было нелепо.
«Это потому, что Темный Король однажды назвал Лунный город своим домом», — гордо заявил охранник, выпятив грудь.
«Он был студентом Академии Клевер и окончил ее, когда ему было всего двадцать лет. Имейте в виду, всего двадцать лет! И к тому времени он уже стал магом 2-го ранга!»
Маг по сжижению маны в возрасте двадцати лет!
Выражение лица группы волхвов стало торжественным, их глаза мерцали шоком и недоверием.
Охранник продолжил, его улыбка стала еще шире.
«И это еще не все… Темный Король окончил Академию Клевера пятнадцать лет назад!»