Ночное небо озарилось зловещим сиянием пламени, когда «Бархатные сны» медленно сгорели дотла.
Густые клубы черного дыма и языки красного ада поднимались к небу, неся с собой запах горящего дерева и ткани.
Огонь горел уже довольно давно, и перед Velvet Dreams уже собралась большая толпа.
Их лица, освещенные ярким пламенем, выражали шок и панику. Глаза их расширились от недоверия, они наблюдали, как когда-то роскошный и самый посещаемый дом развлечений в квартале красных фонарей был охвачен пламенем.
Крики тревоги и шепот страха пронеслись по толпе, когда они увидели эту недоверчивую сцену, развернувшуюся перед ними.
— К-как это могло случиться? — спросил мужчина, его глаза сверкали шоком и недоверием.
Другой человек, стоявший рядом с ним, ответил: «Я слышал, как один из сотрудников говорил, что на втором этаже произошла большая драка между магами сжижения маны. Одно повлекло за собой другое, и теперь…»
Человеку не нужно было заканчивать. Все было открыто перед ними на всеобщее обозрение.
Внезапно кто-то из толпы спросил: «А как насчет людей внутри? Всем ли удалось эвакуироваться?»
«Я не уверен…»
«Такой большой пожар, наверняка кто-то из них погиб».
"Действительно!"
Внезапно со стороны собравшейся толпы послышались удивленные крики.
Когда все повернули головы в ту сторону, они обнаружили, что это были куртизанки, которые раньше работали в «Бархатных мечтах».
Они увидели, что эти женщины указывают на определенное место рядом с горящими Бархатными Мечтами.
Когда люди повернули головы в том направлении, куда указывали эти женщины, они стали свидетелями чего-то, что поразило их.
Возможно, эта сцена для них была в бесчисленное количество раз более шокирующей, чем наблюдение за тем, как Бархатные Мечты сгорают дотла.
Они увидели потайную дверь подземного туннеля, внезапно открывшуюся прямо рядом с горящим зданием. И из этого входа вышло бесчисленное количество женщин с бледными, изможденными лицами и в изорванной одежде.
Увидев глубокие и ужасные следы на запястьях и шеях этих женщин, толпа была совершенно ошеломлена. Некоторые из них были настолько потрясены, что не могли подобрать подходящих слов.
Когда люди наблюдали, как эти жалкие женщины выходят из подземного туннеля и идут к другим куртизанкам, стоящим в толпе, они разразились громкой и шумной болтовней.
«Этого не может быть!»
«Эти… эти… эти женщины!»
«Они все это время находились в заключении под этим домом удовольствий?!»
«Невозможно! Вы хотите сказать, что Velvet Dreams были…»
Люди в толпе боялись произнести эти слова. Они знали, насколько ужасным преступлением было заниматься этой незаконной деятельностью.
Внезапно толпа расступилась, и сквозь нее прошел отряд волхвов в серебряных доспехах и красных плащах. Их вел высокий и мускулистый мужчина средних лет со светлыми волосами и светло-голубыми глазами.
Когда толпа взглянула на этого человека, они были потрясены.
«Лорд Уитмор!» Окружающие изумленно выпалили, их глаза блестели уважением и восхищением.
Этот человек принадлежал к правоохранительному органу Акриона, известному как Стражи.
Уитмор был безразличен к реакции толпы. Он холодно взглянул на горящее трехэтажное здание перед ним. Затем он оглядел толпу, и его взгляд наконец остановился на большом количестве женщин, только что вышедших из туннеля.
Его глаза прищурились, и в следующий момент он подошел к ним. Он появился перед эльфийской женщиной и внимательно наблюдал за ней.
Бледная кожа, следы кнута, запавшие глаза, следы на запястьях и шее, изможденное телосложение… Подумал Уитмор, непроизвольно сжав кулак.
— Юная мисс, — он старался говорить как можно мягче. — Можете ли вы рассказать мне, что произошло?
Эльфийская молодая женщина сначала вздрогнула, а затем поспешно спряталась за подругой. Увидев такую реакцию, кулаки Уитмора сжались еще сильнее.
Куртизанка, работавшая в «Бархатных мечтах», набралась смелости и наконец заговорила за всех женщин, ее голос был задыхающимся от безграничных сдерживаемых эмоций.
«Бархатные мечты… они купили нас на подпольном черном рынке! Они забрали нашу свободу, наши мечты, наше все!» Ее наполненные болью слова разнеслись по всему помещению. Услышав ее слова, толпа ошеломилась. Последовало несколько мгновений тишины, на заднем плане были слышны только звуки горящих бревен и падающих обломков.
Затем толпа пришла в ярость!
«Я-невозможно!»
«Бархатные мечты занимаются работорговлей?!»
«Как долго они это делают?!»
«Чем власти занимались до сих пор?!»
Глаза Уитмора налились кровью, и от него начала исходить убийственная аура, заставляя людей, стоящих вокруг него, задыхаться.
Он сплюнул сквозь стиснутые зубы: «Эти презренные подонки, как они смеют!»
«Милорд, пожалуйста… держите себя в руках», — нервно сглотнул маг из «Стража», пытаясь успокоить Уайтмора.
Понимая, что его внезапный всплеск эмоций влияет на окружающих его людей, Уитмор немедленно снял свою ауру и сразу же извинился.
«Все ли благополучно выбрались?» Затем он спросил эльфийку.
«Не знаю, как остальные, — начала она, — но все куртизанки, работавшие сегодня вечером, уже эвакуировались».
«А как насчет клиентов?» — спросил Уитмор.
Эльфийка на мгновение остановилась, прежде чем покачать головой: «Я не знаю».
Уитмор собирался допросить ее дальше, пытаясь понять, что привело «Бархатные мечты» в такой беспорядок.
Но внезапно по толпе пронесся новый раунд потрясенных криков.
"О, Боже мой!"
«Разве это не…»
«Это пара, владеющая The Velvet Dreams!»
«Но кто этот человек?!»
Уитмор повернул голову, и сцена, открывшаяся его глазам, заставила его замереть от изумления.
На крыше горящего здания маг в черной мантии и черной остроконечной шляпе внезапно заявил о своем присутствии.
Этот маг злобно схватил Аткина и Нару Роллинз за волосы и потащил их к краю крыши!
Когда Уитмор стал свидетелем этой сцены, его зрачки сузились.
Насколько он мог судить, владельцы «Бархатных снов» занимались торговлей рабами. За это их пришлось сурово наказать по законам Империи.
Однако судя по тому, как развивались события, у Уитмора было очень сильное ощущение, что этот маг в черной мантии планирует взять законы в свои руки.
В следующий момент он покрыл свои ноги маной и прыгнул на крышу горящего здания. Все его существо излучало ужасающую ауру мага 2-го ранга.
«Остановись здесь!» Он взревел. «Немедленно передайте этих двоих властям!»
Адам спокойно посмотрел на приближающегося Уитмора.
Затем он сделал жест рукой и указал ладонью на блондина, который находился всего в нескольких метрах от него.
Заклинание 2-го ранга: Гравитационное отталкивание!