Бурные волны ярости поднялись в сердце Адама.
Когда он стал свидетелем того, как пыль и куски камня падали с потолка, он не мог не скрежетать зубами в ярости.
Подземная лаборатория должна была стать самым безопасным местом во всем поместье. Однако стены и потолки уже рушились.
Если это так, то как обстоят дела в остальной части надземного поместья?
Не хорошо.
Совсем нехорошо.
Эта усадьба, это поместье было чем-то большим, чем просто камень, мрамор и дерево. Это было его убежище, его первый настоящий дом, построенный и оформленный по его вкусу.
Он вложил в него всю свою душу и сердце, дорожил каждым залом и уголком.
Хоть он и не проводил в этой усадьбе столько времени, сколько ему хотелось, но все же очень любил это место. Он знал, сколько хлопот и усилий пришлось приложить Роуэну в течение нескольких недель, даже месяцев, чтобы построить это место с нуля.
А теперь... оно разрывалось на глазах.
Он глубоко вздохнул, пытаясь совладать с бушующими эмоциями, бурлящими в его сердце.
Это была война.
Он не мог позволить эмоциям затмить его суждения. Не тогда, когда бесчисленные могущественные маги и высокий голем из плоти ждали его над землей, готовые наброситься на него.
Если эта гротескная мерзость смогла прорваться сквозь зачарованный внешний вид поместья, это означало, что она очень сильна.
И не только это: Адам чувствовал, что токсины голема были очень едкими. Они смогли разложиться через камни, на которых он начертал руны.
Он не осмелился сразиться с големом в лоб. Видя, что даже культисты избегают этого, Адам тоже решил избежать этого.
Его телосложение было увеличено в несколько раз, и оно было более прочным, чем у среднего мага Вихря Маны. Но даже тогда он не хотел идти лицом к лицу с этой возвышающейся мерзостью.
Он знал, что это была лишь первая из многих битв, в которых ему придется сражаться сегодня вечером. Ему придется эффективно справляться со своими врагами.
Но все же... голема из плоти нужно было уничтожить.
Этот ублюдок разрушал свой дом!
Непростительно!
Когда потолок рухнул, Адам вместо того, чтобы подняться над землей, пошел глубже в свою лабораторию. Глаза его были холодны, но глубоко внутри... в них кипела огненная ярость.
Теперь, когда юные волхвы — его друзья и ученики — были телепортированы в безопасное место, он мог сделать все возможное.
Подойдя к скромной части лаборатории, он присел на корточки и положил ладони на каменную плиту. В тот момент, когда он ввел в него ману, камень отделился, открыв маленькое секретное отделение.
Адам несколько мгновений смотрел на спрятанный внутри инструмент. Это было то, над чем он работал раньше, и предполагалось использовать его на случай непредвиденных обстоятельств.
Он никогда не ожидал, что однажды воспользуется им, но в глубине души он, вероятно, знал...
Черноволосый юноша еще раз глубоко вздохнул, закрыв глаза.
То, что он собирался сделать дальше, означало, что ему придется полностью разрушить свой дом. Но это нужно было сделать. Ему нужно было это сделать.
«Они все равно собирались его уничтожить», — пробормотал он себе под нос, открыв глаза и взглянув на сферический инструмент.
Его темные глаза сверкнули решимостью, и он послал импульс маны в сферу, активируя механизм, которым он ее зачаровал.
***
За пределами поместья группа магов Вихря Маны стояла на расстоянии, глядя на возвышающегося голема из плоти, сеющего хаос в богатом поместье.
Позади них стояло около сотни магов сжижения маны, и еще больше выходили из пролома в барьере. На их лицах было чрезвычайно бледное выражение, когда они увидели, как голем разносит дом на части, а его яд еще больше разъедает все, к чему он прикасается.
Стоя в авангарде группы, наездник на двух ферах имел торжествующее выражение лица, когда увидел кровавую бойню перед собой.
— Лирой, что нам делать, если появится Темный Король? — спросил культист, стоящий рядом с всадником. — Нам было приказано не причинять никакого вреда его…
Наездник Лирой небрежно махнул рукой. «Не волнуйся. Немного яда не разъест кожу ублюдка. Если бы его так легко ранить, его бы не называли Темным Королем».
«Но…» культист попытался возразить, но Лирой прервал его.
«Или ты предлагаешь разобраться с ним без помощи голема из плоти?» Лирой повернулся к нему и решительно добавил: «Голем ослабит Темного Короля, и тогда мы все сможем налететь и схватить его».
Тот факт, что потребовался бы чудовищный голем на пике ранга Вихря Маны, чтобы серьезно ослабить цель, и даже тогда потребовалась бы целая армия Вихрей Маны и Магов Сжижения Маны, чтобы вмешаться и поймать его, оставил горький привкус во рту.
Но дело обстояло именно так. Темный Король не был обычным магом. Он уже убил нескольких магов Вихря Маны из Культа и был обозначен Внутренним Кругом как очень опасная цель.
Подобные меры предосторожности не были чрезмерными. Они были необходимы.
Когда культисты обсуждали между собой план битвы, атмосфера изменилась. Все они одновременно повернулись к поместью, чувствуя, как холодный страх сжимает их сердца.
Даже голем из плоти, который должен был быть безмозглым и убийственным существом, остановился как вкопанный и непроизвольно сделал шаг назад.
Затем произошло нечто шокирующее...
Земля грохотала, а поместье стонало и прогибалось под собственным весом. Но вместо того, чтобы рухнуть в руины, каждый падающий камень и разбитая балка двигались с жуткой, мистической точностью.
Стены сложились, крыша аккуратно прогнулась, а обломки неестественно изогнулись, притянутые невидимой магией.
Пыль разлетелась повсюду, когда остатки некогда богатого поместья слились воедино, поднимаясь в спираль обломков.
Спустя несколько мгновений появились очертания массивной фигуры...
Огромный каменный голем, выкованный из любимого дома Адама!
С оглушительным грохотом что-то вылетело из плеча каменного голема. Это была полоса черного света, устремившаяся в небо. По мере того, как он поднимался, он начал расти, быстро расширяясь, пока не стал достаточно большим, чтобы его мог использовать сам голем.
Затем, очень вовремя, голем протянул свою массивную руку.
Кланг!
Увеличенный черный посох врезался ему в ладонь, крепко схваченную каменными пальцами.
Посох Бедствия!
Каменный гигант теперь стоял прямо, с оружием в руке, лицом к лицу с гротескным големом из плоти перед ним.
Затем с оглушительным ревом, эхом разнесшимся по поместью, каменный голем рванулся вперед!