Стоя на пирсе, Адам и Бригам смотрели друг на друга с бесстрастным выражением лиц.
Чайки парили выше, рыбы плавали под водой. Торговцы продавали свои товары, а моряки готовились отправиться в плавание на другой конец света.
В Портовом квартале было так же шумно, как и всегда, но в этот момент все звуки вокруг двух мужчин на пирсе, казалось, затихли.
«Что ты имеешь в виду?» – спросил Бригам, прищурив глаза.
Адам пристально посмотрел на старика, на морщины на его лице, на его залысины, на его мутные глаза, видевшие превратности жизни.
Вместо того, чтобы ответить на свой вопрос, он задал собственный вопрос: «Сколько вам лет, Лорд Флинн? Ранг Сжижения Маны дает продолжительность жизни 200-300 лет. Маг Вихря Маны, как вы, если практиковать до пика этого ранга, должен был прожить около 600 лет, а?»
Его губы изобразили ухмылку, и он добавил: «Но ты так и не достиг вершины третьего ранга, не так ли?»
В следующий момент он внимательно наблюдал за эмоциями Бригама и продолжил: «Несмотря на то, что у вас есть техника извлечения маны, которая позволяет вам практиковаться до уровня ядра маны».
На долю секунды глаза Бригама вспыхнули свирепостью – это не осталось незамеченным для Адама. В следующий момент он заговорил с мрачным выражением лица: «Зачем поднимать такую деликатную тему? Возможно, ты…»
— Хех, — с губ Адама сорвался насмешливый смешок. «Что? Думаешь, мне нужна твоя техника извлечения маны?»
Увидев презрение в тоне юноши, глаза Бригама сузились. — Тогда зачем поднимать этот вопрос?
«Ничего, я…» Адам на мгновение остановился, его глаза стали глубокими, когда он посмотрел на далекое море. «Я почувствовал, что колеблюсь, поэтому мне нужно было решиться. Опять».
Он покачал головой, вздохнув про себя: «Проживание более двухсот пятидесяти лет внутри этой иллюзии в Наследстве Ворона сделало меня мягким…
«В любом случае». Он посмотрел на Патриарха Флинна и продолжил: «Я полагаю, вы прожили от четырех до пятисот лет, да?»
Бригам нахмурился, решив не отвечать. Он не мог понять мотивов юноши. Это тревожило.
— Давай, лорд Флинн, развлеки меня немного, ладно? Адам слегка усмехнулся.
«Можно ли сказать, что это была хорошо прожитая жизнь?» — спросил он.
Бригам глубоко вздохнул и кивнул. «Да, Адам, это была хорошо прожитая жизнь. В ней были взлеты и падения, хорошие и плохие, но именно такой и должна быть жизнь».
Адам кивнул. «А что, по вашему мнению, является самым важным в вашей жизни?» Его глаза сузились, и он продолжил: «Можешь ли ты сказать, что это твоя семья?»
«Несомненно», — сказал Бригам без колебаний. Он посмотрел на Адама, его глаза блестели странным светом. «Ради своей семьи я готов на все».
Адам улыбнулся. На этот раз искренне. «Знаете, лорд Флинн, в этом отношении мой отец был очень похож на вас».
Он на мгновение остановился, снова обратив свое внимание на море, а разум на прошлое.
«Ну, он не был таким богатым, как ты, и он не был таким могущественным, как ты. Он был смертным. Он был фермером».
Глаза Адама потускнели, когда он вспомнил лицо своего отца. «Он был простым человеком, но горячо любил свою семью и делал для них все».
Он повернулся, чтобы посмотреть на Бригама, и жестом показал: «Точно так же, как и ты».
«Сын смертного фермера, теперь гордый граф Рейвенфелл», — похвалил Бригам от всего сердца. «Вы прошли долгий путь».
Он имел в виду именно эти слова. Он искренне восхищался Адамом.
Черноволосого юношу не волновали похвалы мужчины. Он продолжил с того места, где остановился: «Чтобы позаботиться о моей матери и обо мне, мой отец решил участвовать в войне, возникшей из-за земельной вражды между двумя дворянами.
«Этот человек никогда в жизни не держал в руках меч, но все равно пошел сражаться. Для своей семьи. Вот как сильно он любил меня и мою мать».
Адам на мгновение остановился, его тон стал глубоким. «Мой отец рисковал своей жизнью, чтобы мы с мамой не спали натощак. Вот как много мы для него значили».
«…Где он сейчас?» – спросил Бригам.
Губы Адама изогнулись в улыбке, но в его глазах не было счастья. «Мой отец так и не вернулся с той войны, а мать вскоре скончалась».
Бригам молчал, глядя на юношу и задаваясь вопросом, почему он рассказал ему историю своей жизни именно сейчас.
Адам указал пальцем на старика и слабо улыбнулся: «Ты такой же, как мой отец, — готов сделать все, чтобы защитить свою семью, чтобы они выжили. Неважно, какой ценой!»
Он на мгновение остановился, и его улыбка стала шире. «И именно поэтому я уважаю вас, лорд Флинн. Я уважаю решения, которые вы приняли и примете. Если бы мой отец был на вашем месте, он, вероятно, сделал бы то же самое. Если бы я был на твоем месте… я бы, наверное, сделал то же самое».
В следующий момент глаза Адама сузились, и он произнес свои последние слова: «Вот почему я хочу, чтобы вы знали… что это был я».
С этими словами он развернулся и пошел прочь, медленно исчезая среди толпы.
Бригам смотрел на исчезающую спину юноши со сложными эмоциями, задаваясь вопросом: «Почему он вдруг сказал мне все эти вещи?» Что он имел в виду?
Чем больше он об этом думал, тем больше запутывался.
Он никогда раньше не слышал, чтобы молодежь рассказывала о своей семье. Он также никогда не говорил ему, что уважает его. Тогда почему Адам сказал ему все это сейчас?
«Это не имеет смысла», — подумал Бригам.
Он обернулся и посмотрел на Галестинский океан, наблюдая, как корабли исчезают в грозовых горизонтах.
Вспомнив слова Адама, Бригам неожиданно нашел в нем силы еще больше укрепить свою решимость.
«Правильно», — пробормотал он, сжимая кулаки, его глаза сверкали решительным светом.
«Ради своей семьи я готов на все!»