В настоящее время Адам катался на Эннее и неторопливо потягивал вино, вяло сидя на ее белой, пушистой спине. Тем временем Лиза сидела позади Эдварда и ехала верхом на Аквиле.
Ничего не поделаешь. В конце концов, молодежь не могла ездить верхом на Валериане. Во всяком случае, обычно все было наоборот. Точно так же, как сейчас. Маленький парень на самом деле сидел на голове Эннеи и самодовольно махал толпе.
Кроме того, помогло то, что Энне очень нравился Адам, иначе она бы не позволила ему сидеть у себя на спине. Что касается Валериана, то она считала его другом своего детства. Сколько она себя помнила, она, Валериан и Акила всегда были вместе.
Когда группа медленно приближалась к воротам, Адам внезапно услышал, как кто-то зовет его из толпы. Этот кроткий голос легко заглушился громким шумом, но Адам смог легко его обнаружить.
Он повернул голову и увидел пару детей — мальчика и девочку — которые махали ему рукой со стороны улицы.
«Лорд Маг! Здесь внизу!» Мальчик взволнованно позвал его, но в его тоне была и нотка нервозности.
"Ой?" Адам удивленно поднял бровь. Это был тот самый ребенок, которого он защищал на рынке. Он приказал Энне отойти в сторону и остановиться рядом с братьями и сестрами.
«Вы, ребята, в безопасности». Адам широко улыбнулся. "Замечательно!"
Пара братьев и сестер поначалу была напугана размером Эннеи и тем, насколько свирепой она выглядела, когда смотрела на них, но вскоре они вздохнули с облегчением, когда белая лиса отвела взгляд.
«Этот Лорд Маг позаботился о том, чтобы о нас присматривали. Тихи!» Маленькая девочка очаровательно хихикнула.
— О, ты имеешь в виду Элтона? Адам разразился смехом. Он вспомнил, как маг Марселла упомянул, что если что-нибудь случится с этими детьми, то голова Элтона окажется на пике.
«Они называют тебя героем Стардейла!» Маленький мальчик вышел вперед и с легким беспокойством протянул Адаму небольшую корзинку. «Мы с сестрой хотели поблагодарить тебя… поэтому сделали это для тебя, Лорд Маг».
«Ого!» — с любопытством спросил Адам, слез с Эннеи и схватив корзину. "Что это?"
— Э-это паровые пельмени, — нервно ответил мальчик. «Я сделал их сам».
«Я тоже помог!» Маленькая девочка вмешалась, сжав кулаки. По какой-то причине она не так нервничала, как ее старший брат.
"Большое спасибо!" Адам взъерошил волосы мальчика, а затем нежно похлопал девочку.
Мальчик поднял глаза и увидел, что Адам уже начал есть пельмени. Он боялся, что последний их не примет. Но теперь, когда он увидел, как Адам ел их с большим удовольствием, он был несравненно счастлив.
"Вам это нравится?" — взволнованно спросила девушка.
"Конечно!" Адам жевал пельмени и ответил зубастой ухмылкой. «Они восхитительны. Хорошая работа, вы двое».
Маленькая девочка не могла не подпрыгнуть от радости, получив похвалу от могущественного Волхва.
Внезапно мальчик о чем-то подумал и заколебался. Но, в конце концов, он набрался храбрости и спросил: «М-мой Лорд, как вы думаете… я имею в виду, могу ли я… могу ли я тоже стать магом, как и вы?»
Адам глубоко взглянул на мальчика с легким удивлением. Сначала он спросил: «Как тебя зовут?»
— Коллин… — ответил мальчик, ерзая пальцами и нервно поглядывая на свои ноги.
"И ваш?"
«Хи-хи, я Лили!» - ответила девушка с большим энтузиазмом.
Адам кивнул, а затем повернулся, чтобы посмотреть на мальчика.
«Ну, Коллин, — начал он, — Путь Мага — это путь упорного труда, самоотверженности и обучения. Есть ли в тебе это?»
"L-Обучение?" Глаза Коллина наполнились слезами: «Но милорд… Я-я не грамотен. Я всего лишь простолюдин».
«Я тоже», — улыбнулся Адам.
Коллинг и его младшая сестра Лили были шокированы. Они никогда не думали, что кто-то столь искушенный и могущественный, как Адам, может иметь происхождение простолюдина.
Адам сделал паузу на мгновение, прежде чем продолжить: «Когда-то я был таким же, как ты. Но я упорствовал, пока не воплотил свою мечту стать Магом в реальность. Если кто-то вроде меня может, то что останавливает тебя?»
— Т-так это значит… я тоже могу стать магом? — спросил Коллин с надеждой, его глаза сияли ярче звезд.
"Я тоже?!" — спросила Лили, когда ее челюсть упала на землю.
«Кто знает? Может, поймешь, а может, и нет». Адам пожал плечами.
Плечи Коллина ссутулились, и он был готов расплакаться. Даже Лили не могла не чувствовать, будто у нее отобрали все счастье.
Внезапно братья и сестры почувствовали, как нежная рука погладила их по головам. Они подняли глаза и увидели Адама, тепло улыбающегося им.
«Но есть одна вещь, которую я могу сказать тебе наверняка», — тихо пробормотал Адам.
«Магия открывается тем, кто верит».
«Ого…» Братья и сестры были в оцепенении, выслушав его слова.
Затем Лили сжала кулаки и спросила с волнением, отразившимся на ее лице: «Значит, пока я верю, я тоже могу стать магом?»
Адам нашел эту маленькую девочку очень очаровательной. Он нежно ущипнул ее за щеку и усмехнулся: «Конечно, сделаешь».
«Мы уходим». Внезапно Эдвард окликнул его издалека. Адам посмотрел на него и увидел, что процессия волхвов уже почти вышла из городских ворот.
«Хорошо, дети». Адам вернулся на Эннею и приготовился уйти. «Было приятно поговорить с вами обоими». Затем он взглянул на братьев и сестер и кивнул с теплой улыбкой. «Возможно, в следующий раз, когда мы встретимся, вы оба уже станете волхвами».
«Это обещание!» Лили энергично кивнула головой.
«Я сделаю все возможное, милорд!» Глаза Коллина сверкнули решимостью, его прежней нервозности теперь не было видно. «Я не подведу тебя».
— Тогда я желаю вам обоим удачи. Адам попрощался и медленно ушел.
Коллинг и Лили бежали за белой лисой, пока не достигли городских ворот, где собрались остальные жители. Братья и сестры глубоко запомнили образ этого молодого мага в черной остроконечной шляпе.
Они долго смотрели на удаляющуюся спину Адама. Когда он собирался исчезнуть в лесу, Коллин поднес руки ближе ко рту и убежденно закричал.
«Я стану магом, как и ты!»
Когда Адам почувствовал непоколебимую веру в тоне мальчика, на его губах появилась слабая улыбка. Он медленно поднял руку и помахал братьям и сестрам, не оборачиваясь.
Затем он исчез в Мрачных горах.