Белый Олень.
В тускло освещенной комнате Адама воздух был насыщен ароматами трав, зелий и слабым, едким запахом алхимических реакций.
Юноша освободил центр комнаты и поставил там гигантский деревянный стол. Он был загроможден множеством пузырьков, мензурок и колб, в каждой из которых находились жидкости разных цветов.
Странные растения, сушеные и свежие, лежали аккуратными связками рядом с порошками, кристаллами и другими странными приспособлениями.
Адам был одет в простую тунику и брюки, склонился над металлическим котлом, стоящим перед столом, и сосредоточенно нахмурил лоб.
«Надеюсь, это сработает», — пробормотал он себе под нос, добавляя щепотку измельченных лунных корней в кипящий раствор внутри котла.
Он внимательно наблюдал, как жидкость меняла цвет с тускло-зеленого на ярко-синий. На мгновение в его черных глазах мелькнула надежда, но она быстро исчезла, когда смесь начала шипеть и испускать резкий дым.
«Очередной чертов провал!» Он сплюнул сквозь стиснутые зубы, схватил котел и собирался разбить его о стену.
Но на полпути он остановился и аккуратно положил его обратно на пол, тихо пробормотав: «Нет, это дорого…»
Он помахал рукой над котлом, разгоняя дым. Затем он схватил перо со стола и начал записывать неудачу в один из своих журналов в кожаном переплете.
Записав все важные моменты и то, что он мог бы улучшить во время следующей смеси, он сел на деревянный стул позади себя с побежденным выражением лица.
Он отпил большие глотки вина из тыквы, чтобы заглушить разочарование и волнение.
Последние семь дней он работал над новым зельем, но это была одна неудача за другой. Хотя создание этого конкретного противоядия было для него новым делом, он не мог вспомнить, когда в последний раз ему так много раз удавалось это сделать.
Несколько раз у него возникало желание все бросить и оставить все позади. Но зная, что здесь поставлено на карту, он продолжал упорствовать.
Он уже потратил большое количество ингредиентов, но ранее он написал письмо Элрику и попросил его отправить еще больше трав и ингредиентов через сову-посыльного.
Конечно, он уже дал понять этому человеку, что не собирается платить ни монеты ни за один из этих ингредиентов. В конце концов, это было связано с миссией, и поэтому все расходы взяло на себя Братство.
Пожелав лотосу очистить его затуманенный разум, он поднялся на ноги и обратился к новому набору ингредиентов на столе.
Он тщательно отбирал ягоды полуденной тени и сущность перьев Главии. Затем он измельчил ягоды в мелкую пасту и смешал ее со сияющей эссенцией, одновременно добавляя в смесь свою чистую ману.
Смесь сверкала золотистым оттенком, показывая многообещающие результаты. Тем не менее, когда он вылил его в свежий раствор внутри котла, зелье свернулось и приобрело зловещий черный цвет, источая неприятный запах, который мгновенно заставил его поморщиться.
Он сжал кулаки и выругался: «Мама-фууу... контроль, контроль...»
Глаза юноши сияли решимостью, когда он вытер пот со лба, ничуть не сдаваясь.
Затем он вылил липкую субстанцию из котла и продезинфицировал его. Затем он потянулся за стеблем сусального серебра и пузырем с волчьей кровью, смешанной с кровью тролля.
Его руки двигались с отработанной точностью, соединяя ингредиенты в загадочной последовательности. Он смотрел, его сердце бешено колотилось в груди, как новое зелье светилось мягким серебристо-малиновым цветом... а затем превращалось в мутно-коричневый.
Очередной провал.
У него возникло внезапное желание уничтожить все, что было перед ним, но, зная, насколько они дороги, он воздержался от этого.
«Это сложнее, чем я думал», — слабо пробормотал он, снова садясь на стул.
Он откинулся назад и закрыл глаза, чтобы на мгновение передохнуть. Он начал визуализировать следующий набор ингредиентов и их свойства, пытаясь найти вдохновение.
Мысленным взором он увидел, как его пальцы танцевали таинственным узором, вливая ману в возможную комбинацию магических ингредиентов. Он представил себе хрупкий баланс, необходимый для противодействия воздействию яда.
Непроизвольно его руки поднялись, и он начал двигать ими, как будто на самом деле готовил ингредиенты и готовил зелье.
Его брови нахмурились, и он продолжал бормотать бессвязные слова. Это продолжалось несколько минут, пока внезапно он не почувствовал вдохновения.
Он поднялся со стула, его глаза сверкали от волнения. Прежние неудачи ничего не значили для него в этот момент, поскольку он искренне верил, что теперь добьется успеха в следующем.
попытка.
Юноша выбрал редкий хрустальный цветок, известный своими целебными свойствами, и соединил его с сущностью рога Светлой Лошади, мощного очистителя.
Его движения были почти инстинктивными, руководствуясь интуицией и годами обучения. Конечно, был также опыт двух травников, чьи воспоминания он впитал.
Адам осторожно добавил ингредиенты в котел, и раствор внутри стал сияющим, люминесцентно-зеленым.
Он продолжал, затаив дыхание, наблюдать, как зелье стабилизируется, его поверхность становится спокойной и блестящей. Он затаил дыхание и закрыл глаза, полный безграничного оптимизма.
внезапно.
Жидкость, которую он только что приготовил, не была окончательным противоядием, но она была на шаг ближе к успеху.
— Я чувствую это… — Он от радости сжал кулаки. «Я на правильном пути!»
Противоядие было в пределах досягаемости, и он верил, что сможет изобрести его в ближайшее время.
временные рамки, которые у него были.
«У меня еще осталось две недели», — подумал он.
РЕВ!!
Внезапно первобытный рев зверя эхом разнесся по каждому укромному уголку Стратфорда. Это было
настолько сильным, что жидкость внутри котла начала журчать.
Глаза Адама сузились, и он немедленно расширил свою Сферу Резонанса до максимальной мощности. Именно тогда он заметил двух существ, человека и тигра, стоящих снаружи.
ворота города.
Почувствовав исходящие от них волны маны, губы Адама скривились в холодной улыбке.
«Приманка прибыла».