Далее последовало обсуждение Магами Вихря Маны внезапного появления Старейшины из Внутреннего Круга Культа Костей.
Хотя люди в высших эшелонах Братства ожидали прибытия Магов Ядра Маны из Культа, они не думали, что здесь окажется Старейшина.
И не только это… просто поразительно было думать о том, что Старейшина открыто жил в городских стенах, не предупреждая ни одного мага.
Они не могли не отнестись к угрозе этого Старейшины очень серьезно.
После того, как дискуссии среди Сумеречных Стражей углубились, один из них повернулся, чтобы посмотреть на Адама, и тоном, пронизанным намеками на подозрение, не мог не спросить: «Маг Константин, я не хочу обижаться, но почему Старейшина решил предстать перед тобой?»
Пожилой мужчина на мгновение остановился и добавил: «Простите, но все это кажется… довольно удобным».
Адам посмотрел на этого человека слегка прищуренными глазами. Он ответил не сразу. Вместо этого он налил себе еще вина и сделал глоток.
Затем он спокойно заговорил: «Кто знает?»
Губы пожилого мужчины дернулись.
— …Это все, что ты можешь сказать?
Адам поставил плоскую чашку на стол. Он наклонился вперед, положил руки на стол и сцепил пальцы.
"Я имею в виду, что может быть несколько причин, по которым этот человек, кажется, интересуется мной. Я мог бы сказать, что это потому, что я вмешался в сеть Культа по торговле людьми, ту же самую, которую они вели с парой Сумерки.
«Я могу сказать, что это потому, что я вытащил Мага Вихря Маны, которого они разместили в Рейвенфелле более полутора лет назад, чтобы наблюдать за их операциями.
«Я также мог бы сказать, что это потому, что я уничтожил нескольких их магов Вихря маны в Чернобережье, или мне теперь следует называть это Равеншор?»
Губы Адама скривились в ухмылке. "Я хочу сказать, что все, что я сказал, - это всего лишь предположение. Я знаю не больше, чем любой из вас, о том, почему этот Старец так интересуется мной, настолько, что он даже открылся мне".
Он схватил плоскую чашку и сделал еще глоток вина. «Вопрос, который вам действительно следует задать: как Старейшине удалось скрыть свое присутствие в Рейвенфелле?»
Мужчина, задавший вопрос, замолчал. Мгновение спустя он повернулся к Адаму и извинился: "Прости меня, если я показался подозрительным. Учитывая все, что происходит сейчас..."
Адам поднял руку, прерывая его. "Вам не нужно объясняться со мной, милорд. Я знаю, что сейчас все находятся под огромным давлением".
Мужчина просто кивнул.
Затем дискуссия продолжилась, в конечном итоге перейдя к участию семьи Баллардов в этом заговоре.
Другой Сумеречный Страж, долговязый и старый — все они были старыми — повернулся к Адаму и спросил с пытливым взглядом: "Маг Константин, ты утверждал, что Балларды сотрудничают с Культом. Так что слухи, ходившие по городу, скорее всего, ложны".
«Слухи распространяются не кем иным, как Культом», — ровным голосом сказал Адам, но в его глазах был холодный взгляд.
Кенелм Боуман заметил это. Он поерзал на стуле и сказал ровным тоном: «Расскажи мне все».
Адам посмотрел на темно-красную жидкость внутри плоской чашки. Он видел, как его отражение смотрит на него, словно говоря: «Все в порядке, ты можешь им рассказать». Расскажи им все. Но и ничего им не говори.
Адам поднял глаза, встретившись взглядом с Боуменом. "Кто-то очень близкий мне человек покинул Рейвенфелл сегодня утром. Два культиста устроили на них засаду возле города. Одним из них был Хейс Баллард. Ну... теперь он мертв".
— Вы были в этом замешаны? — спросил Боуман холодным и тяжелым тоном.
"Конечно, нет." Адам усмехнулся. «Я был в своем поместье. Напивался».
Глаза Кенелма Боумана сузились. "Вы отослали этого человека, несмотря на то, что знали, насколько опасна ситуация в этом городе? А тем временем... вы напивались?"
Адам пожал плечами. «Думаю, я проявил неосторожность».
Боуман не мог не нахмуриться от такого ответа. Он чувствовал, что черноволосый юноша был с ним не совсем честен.
Внезапно другой пожилой маг, сидевший прямо напротив Адама на дальнем конце стола, спросил тихим и скрипучим голосом: «Маг Константин, ты сказал, что этот человек очень близок тебе, да?»
Адам посмотрел на мужчину и заметил его внешний вид. Его глаза были запавшими, спрятанными в тенях надбровных дуг.
Длинные брови спускались к щекам, а лысина была испещрена старыми пятнами.
Он выглядел старым и чрезвычайно хрупким, но Адам мог сказать, что он довольно силен. Пожалуй, лишь немногим менее сильным, чем Кенелм Боуман.
— Я полагаю, — ровным голосом сказал черноволосый юноша.
Лысый старик кивнул. «И теперь, когда такой могущественный маг, как Айвз Баллард, начал их преследовать, мне интересно, как долго они будут оставаться в безопасности…»
Прежде чем дать Адаму возможность высказаться, он продолжил: "Поэтому я предлагаю отправить некоторых из наших волхвов. Это послужит двум целям: во-первых, наши волхвы окажут поддержку тем, кто находится в бегах; во-вторых, мы воспользуемся этой возможностью, чтобы поймать Айвза Балларда".
Большинство людей за столом кивнули в знак согласия, а остальные остались пассивными.
Кенелм Боуман внимательно посмотрел на лысого старика. Затем он повернулся к Адаму и молча ждал его ответа.
Адам взглянул на лысого старика с длинными бровями. Затем он вежливо улыбнулся. — Простите меня, милорд, но я не знаю вашего имени.
Старик пренебрежительно махнул рукой. "Не нужно обращаться ко мне так официально. Мы оба Маги Вихря Маны, не так ли?"
Он помолчал на мгновение, прежде чем представиться: «Меня зовут Гюнтер Фаулер».
Улыбка Адама стала шире. "Очень хорошо, маг Фаулер. Я искренне рад, что вы предложили этот план. По правде говоря, я очень беспокоюсь о безопасности моей сестры".
— Будьте уверены, маг Константин, — сказал Гюнтер спокойным и странно успокаивающим голосом. «Мы, как ваши братья, сделаем все, что в наших силах, чтобы обеспечить безопасность вашей сестры».
Он сделал паузу, затем добавил тихим и обдуманным тоном: "Теперь... если вы будете так любезны, сообщите нам, куда она пошла. В конце концов, она приведет нас к отбросам-предателям Рейвенфелла".
Адам изобразил слабую, извиняющуюся улыбку.
— Видишь, вот в чем дело, — сказал он спокойным, но резким тоном.
Его глаза сузились, и он добавил: «Я не знаю, куда она пошла».
Гюнтер Фаулер молча посмотрел на Адама. Мгновение спустя он медленно покачал головой и пробормотал почти задумчиво: «Ах… как жаль».