Беззаконный город пиратов, наемников и темных магов, Блэкшор располагался на разрушенном штормами побережье северо-восточной части Ульера.
Первоначально это был шумный город, однако более ста лет назад он впал в анархию и с тех пор стал прибежищем для головорезов, торговцев на черном рынке и мошенников-волхвов, стремящихся к власти вне досягаемости закона.
Номинально городом управлял свободный совет сильнейших пиратских капитанов, криминальных авторитетов и заклинателей, которые навязывали свою волю силой и предательством.
Однако на самом деле этим городом тайно управляли Воры Умбры. Блэкшор был местом их главной крепости!
В восточной части города расположены доки Темного Клыка. Это было разлагающееся пространство с гниющими причалами, убежищами контрабандистов и тавернами, построенными на полузатонувших кораблях.
Это было бьющееся сердце преступного мира города. Именно здесь бросали якоря корабли печально известных пиратских кораблей.
Доки получили свое название от зазубренных и темных, похожих на клыки скал, которые торчали из моря, как зубы какого-то древнего монстра из легенд.
Эти «клыки» служили еще и кладбищем – не только для кораблей, но и для людей!
В этом городе те, кто обманывает не тех людей, в конечном итоге оказываются «скормленными до клыков». Их трупы привязаны к камням, служа предостережением для остальных.
Высокий мачтовый клипер только что бросил якорь у этого коварного причала. Трап был опущен, и из него вышли самые разные люди.
Были пираты, наемники, контрабандисты и даже торговцы. Конечно, купцы, решившие вести дела в таком беззаконном месте, сами не пользовались такой репутацией.
Среди людей, сошедших с корабля, было двое худощавых, но мускулистых мужчин, одетых так, как ходил бы типичный наемник в Ульере.
У одного на спине было два клинка, у другого — один длинный меч, привязанный к поясу на талии. Их руки были изрешечены шрамами, как и лица.
Любой, кто взглянет на них, сразу же испугается их внешнего вида. По одним лишь шрамам они выглядели как люди, несколько раз обманувшие смерть.
Более того, они также излучали опасную ауру — магическую ауру. Такая энергия встречалась только у заклинателей.
Хотя на Темных Берегах было бесчисленное множество смертных пиратов и авантюристов, количество магов в этом городе было отнюдь не небольшим.
Все в Темных Берегах знали, что с Магами связываться не следует. Потому что они были самыми опасными и самыми безжалостными из всех.
В конце концов, маг, ступивший в мутные воды Темных берегов, ни в коем случае не будет представителем фракции праведников.
Эти два наемника, которые явно были волхвами, шли по тротуару. Куда бы они ни шли, люди из страха уступали им дорогу.
Люди смотрели не только на них, но и на раба, которого они тащили за собой в цепях.
Да. Несмотря на запрет торговли людьми и рабства в Акадийской Империи, город Блэкшор действовал по своим собственным правилам, где продавалось все и вся.
Люди в доках пристально смотрели на двух наемников, тянущих за собой красивую рабыню.
Ведь не каждый день приходится видеть связанного красивого эльфа.
К седовласому эльфу были обращены всевозможные похотливые и безумные взгляды, однако никто не осмеливался выйти вперед и перехватить наемников. В конце концов, двое мужчин со шрамами излучали довольно устрашающую ауру.
Однако среди масс всегда находились смелые или просто невежественные люди, которые не знали, что для них хорошо.
Или, возможно, они были очень уверены в своих силах или в людях, которые их поддерживали.
«Ой». Группа бандитов внезапно преградила путь двум наемникам.
Их было около полдюжины, одетых в разнородную кожу, рваные пальто и покрытые солью шарфы.
Очевидно, эти люди мало заботились о своей внешности, предпочитая то, что позволяло им выжить при сильном морском ветре. Многие из них даже имели грубые татуировки, отмечающие прошлые преступления или долги.
Группу возглавлял худощавый бородатый мужчина с красной банданой на голове. Он шагнул вперед и ухмыльнулся, обнажая пожелтевшие зубы.
"Вы, ребята, забили совсем маленькую игрушку, а?"
Двое наемников средних лет, один с волосами цвета воронова крыла, другой с каштановыми волосами, равнодушно смотрели на мужчину.
Не получив от них никакой реакции, бородач в красной бандане нахмурился. — Ой, ты не слышал, что я сказал?
Он шагнул вперед и остановился прямо перед черноволосым мужчиной средних лет. Затем он достал свой кинжал и прижал его к горлу мужчины.
«Теперь ты меня слышишь?» Он ухмыльнулся.
Однако черноволосый наемник по-прежнему оставался равнодушным.
Увидев это, выражение лица бородатого мужчины потемнело. Он не мог не закричать черноволосому мужчине в лицо: «Мы – Морские Крысы, слышишь меня, парень? Гребаные Морские Крысы!»
В небольшой толпе, собравшейся в ожидании развертывания драмы, сразу же возникло волнение. Очевидно, они слышали о Морских Крысах.
Это были печально известные пираты-отбросы, которые наводняли воды вокруг Блэкбрега, как паразиты, цепляющиеся за гниющие корабли.
Состоящие из головорезов, дезертиров и негодяев, рожденных в сточной канаве, они процветали за счет контрабанды, вымогательства и мелких рейдов, а не грандиозных морских сражений.
Они были известны своей трусостью, когда шансы были против них, но беспощадны, когда у них было преимущество. Морские крысы охотились на слабых, одиноких торговцев, безоружных путешественников и прибрежные деревни, чтобы защитить себя.
Эта банда негодяев в основном действовала в доках Темного Клыка Блэкшора, обменивая украденные товары на монеты, топясь дешевым ромом и планируя свои очередные злодеяния в тускло освещенных тавернах, где даже другие пираты насмехаются над отсутствием у них чести.
«Пффф!» Несмотря на то, что к его горлу был прижат острый кинжал, черноволосый мужчина средних лет не смог сдержать тихий смешок.
Увидев это, бородатый мужчина в красной бандане холодно пробормотал: «Ты думаешь, это смешно, а? Ты все еще думаешь, что это смешно, когда я режу…»
Однако пирата прервал мужчина со шрамом. «Кто в здравом уме будет называть себя Морскими Крысами?»
Губы мужчины изобразили насмешливую ухмылку. «Ты глупый?»
«Я собирался отпустить тебя, как только ты отдашь мне эльфийскую шлюху», — сказал бородатый пират, его глаза излучали гнев и яд. «Но теперь я должен показать тебе пример и рассказать всем, что происходит, когда кто-то проявляет неуважение… к… а?»
В середине разговора бородатый пират почувствовал, что что-то не так. Вместе с этим ощущением пустоты пришло ощущение боли. Мучительная боль.
Только тогда он понял, что его запястье, на котором был кинжал, в какой-то момент пропало.
Глядя на свою отрезанную руку, из которой текла кровь, мужчина молчал лишь мгновение, прежде чем начал кричать во все горло.
«ААААААА…»
Однако его крики тоже были прерваны, когда черноволосый мужчина средних лет злобно схватил его за лицо. Его хватка была настолько крепкой, что челюсти пирата тут же разлетелись.
Мужчина вышел вперед и холодно сказал: «Многие направили на меня свои клинки, но никто не дожил до того, чтобы рассказать эту историю».
«Скажи мне, крыса». Губы мужчины скривились в холодной улыбке. «Ты думал, что тебе сойдет с рук приставив кинжал к моему горлу?»
Прежде чем пират успел ответить, черноволосый мужчина безжалостно свернул ему шею под причудливым углом, мгновенно убив мужчину.
Когда пират безвольно упал к его ногам, черноволосый мужчина посмотрел на остальную часть группы головорезов, которые пытались его остановить.
«А как насчет вас? Вы тоже хотите направить свои клинки на меня?»
Среди толпы воцарилась гробовая тишина. Когда они посмотрели на труп бородатого пирата в красной бандане и увидели, как неестественно сломана его шея, они почувствовали, как холодок пробежал по их позвоночникам.
Сразу же началась сильная суматоха, и все, включая Морских Крыс, бросились прочь.
Увидев это, черноволосый мужчина от души рассмеялся. «Ха-ха-ха, куда вы все идете? Как грубо с вашей стороны! Идите сюда. Я хочу подружиться».
Но люди побежали еще быстрее, когда услышали его слова.
Никто не хотел дружить с сумасшедшим!
Другой наемник, каштановый мужчина с двойными клинками на спине, шагнул вперед. Он смотрел на труп пирата со сложными эмоциями.
Затем он посмотрел на черноволосого мужчину и не мог не спросить с беспокойством: «Было ли это действительно необходимо?»
Адам повернулся, чтобы посмотреть на него, и похлопал его по плечу. «Конечно, было. В таких местах хорошо иметь такой пример. В противном случае мухи будут продолжать вас беспокоить».
С этими словами он развернулся и пошел к центру города: «Давай, брат! Давайте продадим этого эльфийского раба и заработаем немного денег! Тогда мы проведем ночь, пьянствуя и блудя! Ха-ха-ха!»
Кель смотрел на удаляющуюся фигуру Адама и не мог удержаться от подергивания губ. Затем он обернулся и посмотрел на рабыню, которой на самом деле была не кто иная, как Лириэль.
Когда их взгляды встретились, оба точно поняли, о чем думает другой.
Не слишком ли Адам играет свою роль… ну?