Чайный домик «Орхидеи» располагался на высокой террасе с видом на красивые крыши города Цзинъюнь, в окружении садов редких орхидей и цветущих сливовых деревьев.
Это было изысканное заведение, известное своей эксклюзивностью и элегантной атмосферой.
Группа представителей секты Байхуа сидела у окна, откуда открывался захватывающий вид на город. Бай Гэ посмотрела в окно, ее глаза отсутствовали. По какой-то причине она не могла перестать думать о странном человеке в маске, который появился раньше.
«Я вообще его не чувствовала», — подумала она.
Это как...
Как будто он был…
Ее мысли остановились, когда один из учеников старейшины Сюй Чжэньжэня окликнул ее:
«Старейшина Ге, вы выглядите потерянным. Возможно, вы думаете о своем будущем муже?»
Сказав это, Бай Роу Юнь не смогла удержаться и прикрыла рот рукой и захихикала.
«Роу Юнь, это способ поговорить со старейшиной секты?» Старейшина Сюй Чжэньжэнь сделал легкий выговор.
Бай Ге, однако, не обиделся. Вместо этого она нашла это немного забавным. «Ты должен всегда помнить об этом, Роу Юнь. Ты должен посвятить все оттачиванию своего меча. Все остальное — просто шум».
В традиционных сектах Йен-Лу ученики обычно принимали фамилию секты в знак принадлежности, уважения или происхождения. Это символизировало избранную сектантскую семью, а не реальное кровное родство, которое есть у людей в кланах.
Поэтому в секте Байхуа для старейшин и учеников было нормально иметь фамилию «Бай», даже если они не были биологически родственниками.
«Да, да!» Роу Юн кивнула, игриво высунув язык.
Ей, вместе со своими товарищами-учениками, Бай И Ченом и Бай Яо Ханом, было около двадцати пяти лет, и они уже достигли ранга сжижения маны. Это было само собой разумеющимся, поскольку они были личными учениками старейшины Чжэнь Жэня.
Что касается Меча Феникса, Бай Гэ, она была ученицей близкого друга старейшины Чжэнь Жэня. К сожалению, он умер, когда Бай Гэ был молод. Итак, с тех пор старейшина Чжэнь Жэнь отвечал за ее воспитание и тайные исследования.
Излишне говорить, что старейшина Чжэньрен очень гордилась успехами Бай Гэ, учитывая, что она стала магом Вихря маны еще до того, как ей исполнилось сорок.
Все четверо, хотя и не были связаны кровными узами, были семьей во всех отношениях. Их связь была сильнее крови, поскольку она была создана по собственному выбору.
Конечно, несмотря на близость друг к другу, старейшина Чжэньжэнь до сих пор не раскрыл тот факт, что он был частью секретной организации, известной как Секта Теней, хотя он и был старейшиной секты Байхуа. И, вероятно, никогда не сделает этого...
«Учитель, почему произошла внезапная перемена в сердце?» Сказал Бай И Чен, слегка надув губы. «Прошли годы с тех пор, как вы в последний раз приезжали в город с нами».
Старейшина Чжэнь Жэнь нежно улыбнулся и сказал: «Ну, не всегда приятно сидеть взаперти в горах и размахивать мечом. Иногда приятно расслабиться, не так ли?»
«Да, Мастер». Бай Яо Хан энергично кивнул, жевая жареные пельмени. «Отдых также важен для духа воина. Как и еда!»
Старейшина Чжэнь Жэнь усмехнулся, его глаза сверкнули теплом. Затем он повернулся к Бай Гэ и мягко спросил: «И что с тобой? Роу Юн был прав. Ты выглядишь потерянным. Все в порядке?»
— Да, конечно, Старейшина. Бай Ге кивнул со слабой улыбкой. Она сделала глоток из чашки, ее манеры были элегантными и безупречными.
Затем она повернулась к троим детям и сказала с теплой улыбкой: «Раз уж мы здесь, хотите ли вы трое купить новую одежду?»
"Да, конечно!"
«Вы покупаете!»
"Ты лучший!"
Трое учеников сияли от радости. Старейшина Чжэнь Жэнь тепло улыбнулся, видя это взаимодействие. Хотя Бай Гэ достигла ранга Вихря Маны и стала Старейшиной секты, для трех его учеников она всегда будет доброй и нежной старшей сестрой.
Сердце старейшины Чжэнь Жэня наполнилось теплом. Пока группа продолжала беседовать за едой и чаем, к ним внезапно приблизилось знакомое лицо. Его осанка была прямой, и он демонстрировал почтительное поведение.
Это был не кто иной, как капитан стражи, допрашивавший Адама накануне!
«Приветствую, Старейшина». Мужчина сложил кулаки и поклонился.
Старейшина Чжэнь Жэнь кивнул. — Ты получил то, что я просил?
— Да, Старейшина. Капитан представил реестр, в котором содержалась личная информация всех людей, вошедших в город за последнюю неделю.
— Хорошо, можешь уйти. Пожилой мужчина кивнул.
Капитан еще раз сложил кулак, поклонился и молча ушел.
— Что-то случилось, Старейшина? — с любопытством спросил Бай Гэ.
«Ах, это ничего». Старейшина Чжэнь Жэнь небрежно махнул рукой. «Поскольку я уже здесь, я мог бы заняться чем-нибудь продуктивным».
Остальные думали, что для старейшины секты Байхуа совершенно нормально просматривать информацию, касающуюся безопасности города. Так что им это не показалось странным.
Отпивая из чашки, старейшина Чжэнь Жэнь небрежно пролистал страницы реестра в поисках тех, кто соответствовал описанию, упомянутому Хисаки в письме.
Но учитывая, что человек, которого Хисаки подозревал в Призраке, был магом Вихря Маны — и притом очень могущественным, — старейшине Чжэнь Рену будет очень трудно его найти.
В конце концов, будучи Магом такого уровня, Призрак имел бы в своем распоряжении арсенал заклинаний. Ему было бы очень легко изменить свою внешность и передвигаться незаметно.
Старейшина Чжэнь Жэнь не надеялся на многое, когда попросил реестр. Он полагал, что ему придется использовать огромные ресурсы, чтобы найти этого человека. Если бы удача была на его стороне, он мог бы даже найти Призрака до того, как тот покинет город.
Хисаки упомянул, что Призрак носил имя Адам Константин, подумал он.
Этот человек — приезжий, поэтому он не может говорить на местном языке. У него есть склонность громко смеяться каждую минуту, и самая заметная особенность этого человека — его сильно обугленная кожа.
Как будто найти его в таком многолюдном городе будет так легко... а???
Зрачки старейшины Чжэнь Жэня сузились, когда он наткнулся на запись, сделанную накануне.
В нем описывался высокий человек, немой и слепой. Охранники указали его имя как Аух и отметили его как странника. В разделе описания была одна маленькая деталь, которая шокировала Старца.
В описании было указано следующее:
«Сильные ожоги на его теле, включая лицо…»
Прочитав это заявление, старейшина Чжэнь Жэнь внутренне закричал:
Как... как это может быть так просто?!