Адам обнаружил, что падает. Снова.
Он никогда не понимал, почему каждое посещение духовного мира начиналось с его бесконечного падения. Почему он не мог хоть раз начать с твердой почвы?
...Что бы ни.
В данный момент молодежь не могла об этом беспокоиться. Несмотря на то, что он проваливался сквозь цвета и символы, он мог, по крайней мере, воспользоваться этим моментом, чтобы отдохнуть.
Хотя в его запасах все еще оставалось немного маны, его сила и выносливость... уже давно иссякли. Так что он мог использовать это время, чтобы восстановить силы, надеясь, что к тому времени, как он вернется, в Рейвенфелле пройдет не так уж много времени.
А что насчет шести рыцарей-нежити 4-го ранга?
Хех. Скатертью дорога.
Адам не смог сдержать слабую ухмылку.
В тот момент, когда все они вошли в мир духов, заклинание Джеральда, естественно, исчезло. В результате сферическая цепь прекратила свое существование, и рыцари-нежить внутри оказались в неизвестности.
Конечно, первое, что сделал Адам, — это отошел от них, позаботившись о том, чтобы никто не смог его поймать. У них не могло быть ни того, ни другого. Потому что, в отличие от него, рыцари-нежить не знали, как путешествовать по миру духов.
Эта форма изгнания... Адаму пришла в голову эта идея, когда он сражался с Феликсом. Поэтому всякий раз, когда в будущем он сталкивался с могущественным врагом, слишком сильным, чтобы его победить или убежать, он мог, по крайней мере, изгнать его в глубины духовного мира.
«Отличный трюк», — подумал юноша, медленно теряя сознание.
Но прямо в этот момент в его духовном море раздался безумный голос.
«Брат, не засыпай! Нам нужно вернуться домой! Проснуться! Брат, просыпайся!
И затем мутные, залитые кровью глаза Адама резко открылись.
Его сердце начало бешено биться, думая о серьезной ошибке, которую он собирался совершить. Он заставил себя проснуться, но страх все еще оставался в его сердце.
Если бы он именно тогда заснул... кто знал? Он мог бы проснуться столетие спустя!
Черноволосый юноша осматривал окрестности в поисках любого участка суши поблизости, к которому он мог бы полететь. В его нынешнем состоянии создать портал обратно в материальный мир было практически невозможно. Сначала ему нужна была надежная точка опоры.
Но когда он оглянулся, его кровь похолодела. Его губы скривились в горькой улыбке.
В этом-то и дело...
Он больше не мог смотреть по сторонам. Зрение окончательно подвело его.
После того, как он использовал лотос, чтобы затащить рыцарей-нежить в мир духов и изгнать их сюда, его зрение ухудшилось без возможности восстановления.
Раньше он, по крайней мере, мог видеть размытые формы, туманные силуэты... достаточно, чтобы сказать, что он все еще мог видеть.
Но сейчас... ничего не было.
Не тьма. Просто ничего.
Он почувствовал страх лишь на мгновение, а затем испустил долгий беспомощный вздох.
Почему я вообще удивляюсь? Он задавался вопросом.
Я уже ожидал такого исхода. Я использовал лотос... слишком много. Это чудо, что мои глаза после всего этого остались целы.
Но сейчас все в порядке...
Самая большая угроза устранена.
Поскольку рыцари-нежить их больше не беспокоят, Старик и остальные легко позаботятся об оставшихся культистах. Затем они могут оказать помощь директору.
Да... теперь все в порядке.
Мне просто нужно вернуться в Рейвенфелл, а потом...
Наконец-то я могу отдохнуть.
Мириады цветов, бесчисленные ужасы и запретные символы как туман прошли мимо него, пока он продолжал падать в глубины... или это были высоты?... мира духов. Он больше не мог сказать.
Было бессмысленно расширять свою Сферу Резонанса, чтобы ощущать свое окружение в данный момент. Все вокруг него двигалось с такой неравномерной скоростью – слишком быстро или слишком медленно – что попытка ощутить это лишь захлестнула бы его потоком искаженных сигналов.
Нужно было помнить, что время и пространство работали в этом загадочном мире причудливым образом.
Как раз в тот момент, когда он собирался позвать Валериана, чтобы тот помог ему найти близлежащий участок суши, Адам внезапно прорвался через поверхность огромного водоема, нырнув прямо в его глубины.
Удар пришелся ему по спине, и он почувствовал, что его спинной мозг сильно поврежден. Ему было трудно даже дышать – во всяком случае, он не мог дышать под водой.
Подавив жгучую боль в позвоночнике, он стиснул зубы и расширил свою Сферу Резонанса, чтобы получить представление о своем новом окружении.
Он погружался в огромное... озеро? Или, возможно, это был океан. Он не знал. Хотя что бы это ни было, он был уверен, что оно глубокое. Очень, очень глубоко.
Расширив свою Сферу Резонанса до предела, он мог смутно сказать, что где-то над ним сияет свет. А под ним не было ничего, кроме всепоглощающей тьмы.
И в этой темноте... Адам «увидел» гигантскую форму жизни.
В темных глубинах на него, немигая, смотрел гигантский глаз. Этот глаз был больше, чем все, что он когда-либо видел раньше. Пожалуй, его размеры были сравнимы с одним из районов Рейвенфелла!
Титанический глаз окружал рой толстых склизких щупалец, каждое из которых было покрыто гребнями и зазубринами. Некоторые свернулись вместе, а другие покачивались независимо. Однако у большинства этих щупалец была одна общая черта...
Они все тянулись к Адаму!
Какой бы ни была эта форма жизни, она была намного больше и могущественнее всего, с чем когда-либо сталкивался юноша. По крайней мере, одно было несомненно. Эта мерзость с щупальцами была сильнее, чем Бесформенный Туман, который, как полагал Адам, находился на ранге Семени Маны.
Ебать!
Адам выругался про себя, проклиная свое несчастье.
Может ли моя удача стать еще хуже? Вторжение во владения трансцендентной сущности... К чему вообще пришла моя жизнь?
Слабый божественный свет мерцал в глубине его мутных глаз. И как только первое из щупалец уже собиралось дотянуться до него, Адам исчез со своего места, вновь появившись в десятках метров от него.
Чудовище с щупальцами слегка испугалось. Передвижение в этих черных водах должно было быть затруднено, если не совершенно невозможно. И все же крошечное насекомое человека каким-то образом могло двигаться.
Затем он изменил тактику.
В мгновение ока, прежде чем Адам смог снова телепортироваться, тысячи щупалец вырвались наружу, образуя массивную клетку вокруг юноши, предотвращая любую телепортацию.
Затем, в следующее мгновение, прежде чем Адам успел даже подумать, живая тюрьма сомкнулась, усики связали его и потащили вниз, в темную бездну.
Адам вздрогнул от ужаса, когда одно щупальце плотно обвилось вокруг него, полностью лишив его возможности телепортироваться. Затем где-то в самом сердце роя щупалец стала видна чудовищная пасть, обнажающая множество слоев острых как бритва зубов.
Последнее, что испытал Адам, — это ощущение, будто его затянуло в гигантскую пасть.
И даже когда его поглотила Трансцендентная мерзость...
Смеющийся Бог продолжал шептать.