Утреннее солнце заливало золотым светом город Рейвенфелл, освещая его мощеные улицы и суетливую деятельность его жителей.
Воздух был пропитан ароматами свежего хлеба и экзотических специй, а также слабым дымом, доносившимся из труб различных домов.
Птицы мелодично щебетали, однако их голоса тонули в бесконечном карканье воронов. Для новичка, такого как Адам, такое явление, несомненно, было печальным опытом.
Однако остальные жители уже привыкли к этому. Дошло до того, что им казалось странным всякий раз, когда они посещали другие места и не слышали постоянных криков воронов. Нахмурившись, юноша смотрел на бесчисленных воронов, сидящих на зданиях и деревьях. «Потребуется некоторое время, чтобы к этому привыкнуть».
Поскольку до начала учебного года в замке Саратога оставалось еще несколько дней, он решил посетить город и ознакомиться с ним.
Сначала он решил посетить Рыночный квартал. В конце концов, у него было много вещей, которые он хотел купить.
Но когда он понял, что у него с собой всего около 600 золотых Акадии, ему захотелось просто найти угол и поплакать.
Он яростно выругался себе под нос: «Черт! Черт, этот курс валют! В Федерации я был прилично обеспечен, а здесь мне приходится выискивать объедки. Черт побери!»
Проходившие мимо жители города странно на него смотрели, гадая, не сошел ли он с ума так рано утром. Но когда их взгляд упал на эмблему ворона на сером плаще, который он носил, они не осмелились прокомментировать это.
Замок Саратога был священным местом в этой части Империи. Естественно, волхвы, принадлежавшие к этому учреждению, пользовались глубоким уважением в массах.
Увидев Адама на грани слез, Валериан, сидевший у него на плече, обнял его лицо. «Все будет хорошо, брат. У тебя все еще есть кольцо, подаренное тебе дедушкой Эдди».
«Хаа, я знаю, знаю», — вздохнул Адам. Он взглянул на кольцо на пальце и не смог сдержать улыбку.
Этот парень дал мне более чем достаточно трав и ингредиентов, чтобы я мог стоять на ногах, подумал он про себя, чувствуя глубокую благодарность Эдвину.
Но в следующий момент его лицо стало торжественным, и он пробормотал: «Но мне нужно найти подходящее место для продажи зелий. Мне также нужно наладить каналы закупок. Хаа, впереди так много работы».
Переезд в новый город был, мягко говоря, беспокойным.
Ингредиентов внутри накопительного кольца хватит всего на несколько месяцев. После этого ему придется покупать их самому.
А поскольку в обозримом будущем он собирался здесь жить, ему пришлось выстроить хорошие отношения с проверенными поставщиками. Ему также пришлось установить прочную сеть с другими магами.
В очень раннем возрасте Бергер уже внушил ему важность взаимодействия с другими людьми. Адам очень серьезно отнесся к учению гнома.
Когда он подумал о важной информации, которую Элрод сообщил ему еще в Акрионе, он не мог не рассмеяться от волнения.
«Правильно! В этом месте я могу убить двух зайцев одним выстрелом — продать зелья и построить сильную сеть. Кекеке!»
«Но сначала принеси мне немного еды», — сказал Валериан, надув губы и озорно закрывая глаза Адама лапами.
— Ладно, ладно, не капризничай сейчас. Адам передвинул лапы юного дракончика и начал неторопливо гулять по улицам Рыночного квартала.
Улицы здесь были узкими, с красочными ларьками и шумными магазинами, расположенными по обеим сторонам. Несмотря на раннее утро, здесь было очень людно.
Адам пробирался сквозь море людей, с любопытством оглядывая различные магазины и предприятия.
Купцы громко рекламировали свой товар: от свежеиспеченных булочек до блестящих безделушек. В нескольких магазинах здесь продавались зелья, но Адаму не очень понравилось качество продукта. Однако он купил несколько местных ингредиентов, которые показались ему интересными.
Затем он зашел в небольшой ларек, где продавалось мясо на шашлыке. Купив достаточно для себя и своего дорогого знакомого, он зашагал в глубь рынка.
Несмотря на день, в этом районе все еще горел газовый свет. Здания здесь были высокими, каждое из них по меньшей мере в пару этажей.
Кроме того, плавающие рекламные баннеры закрывали открытое пространство между зданиями, затрудняя проникновение солнечного света.
Адам поднял голову, взглянул на эти волшебные знамена и был весьма заинтригован. Эти рекламные объявления лениво парили в воздухе. Но самое интересное в них то, что нарисованное на них содержимое было анимированным.
Они демонстрировали сцены варки зелий, ковки оружия, шитья одежды и даже представления театральных представлений. Для Адама это был, мягко говоря, замечательный опыт.
Был один особенный плавающий баннер, который возбудил интерес Адама, заставив его сердце немного учащенно забиться. Это была реклама дома удовольствий, и она была весьма… показательной.
Остановившись у другого продуктового ларька, на этот раз там, где продавались приготовленные на пару пельмени, Адам и Валериан схватили себе тарелку и двинулись вглубь Рыночного квартала.
Его внимание привлекла группа уличных артистов. Он не мог не зайти и посмотреть шоу. Как ни удивительно, это была группа магов 1-го ранга.
Он увидел человека, создавшего темную иллюзию и вызывавшего миниатюрных драконов и фениксов, которые изящно танцевали перед ним. Другой маг использовал «Пылающие пальцы» и извергал в воздух тонкие лучи пламени.
Проведя почти целый день, осматривая различные места Рыночного квартала, Адам наконец прибыл на свое место. В настоящее время он стоял перед двухэтажным деревенским, но элегантным зданием на окраине квартала Аптаун.
Стены были построены из толстых камней с высеченными рунами, состаренных временем и украшенных вьющимся плющом и полевыми цветами.
Большие арочные окна располагались через определенные промежутки, каждое окно было украшено замысловатой резьбой из листьев, цветов и виноградных лоз.
Над входом в это здание висела красивая резная деревянная вывеска. На нем были изображены ступка и пестик, окруженные множеством трав.
Знак гласил следующее:
Гильдия травников.