Внутри кафе «Гарден» Адам увидел несколько знакомых лиц. Некоторые из них были студентами и профессорами Саратоги, другие — травниками из гильдии. Было также несколько аристократов, с которыми его познакомил Данели.
Молодежь поприветствовала всех и завела небольшую беседу. Хотя ему не нравились такие вещи, он понимал, что важно поддерживать с ними здоровые отношения. Он не мог просто игнорировать их.
Энзана повела его на второй этаж, к зоне отдыха, отведенной для кого-то другого. Но поскольку Адам был более ценным клиентом и другом, Энзана не колебалась. Интерьер кафе был безмятежным, с мягким освещением заколдованных фонарей, напоминающих светлячков. На заднем плане играла слабая потусторонняя мелодия, успокаивающая и поднимающая настроение. Элегантные столы и стулья внутри были сделаны из полированного дерева, их дизайн вдохновлен эльфийским мастерством — легкие, воздушные и украшенные мотивами листьев. Горшечные растения и вьющиеся виноградные лозы вплетались в кафе, создавая ощущение живого и дышащего святилища.
Переход от бара «Блэк Банни» к кафе «Гарден» был похож на разницу между ночью и днем. Один был шумным, другой изящным. Один безвкусный, другой шикарный.
Но Адама не волновали такие тривиальные вещи. Ему нравились спиртные напитки, которые предлагали в обоих заведениях, и он часто их посещал. В отличие от большинства волхвов, которые заботились о местах, которые они посещали, не забывая при этом о своем имидже, Адаму было все равно.
Энзана болтала недолго, вручила Адаму посох и тут же ушла. Перед уходом она сообщила Адаму, что ее семья придет в кафе на ужин и что, если возможно, она познакомит его со старшим братом.
Адам был не против познакомиться с членом городского совета, но его это не слишком интересовало. В конце концов, он уже знал Бригама Флинна. Тем не менее, он не отказался от доброго жеста Энзаны и сказал, что будет рад.
Заказав бутылку «Нектара затмения», он, наконец, извлек букву из своей серьги и начал читать.
Элориун, агент Братства, проникшая в Академию Клевер, сразу перешла к делу в письме. Когда Адам начал читать, его брови удивленно поднялись.
Академия Клевер открыла филиал в Ханнес-Сити? Он подумал. Вероятно, им следовало осознать ценность исследования связи туннеля с Шэдоумуром... Интересно.
Его глаза сверкнули воспоминаниями, когда он вспомнил время, которое он провел со своими друзьями в Академии Клевер. Прошло больше десяти лет, но казалось, что это было только вчера.
Адам повернул голову в сторону, глядя на горизонт Аптаун-Квартала через арочные окна и думая про себя: «Интересно, как поживают эти двое… Я уверен, что встречусь с ними на турнире через пять лет».
Эх, время летит так быстро...
В глубине души он чувствовал себя странно, что в таинственное учреждение, которое он посещал в детстве, проник член организации, в которой он теперь работал.
Но потом он понял, разве он не делает то же самое с Саратогой сейчас? Покачав головой с легким смешком, он снова сосредоточил свое внимание на письме.
Элориун написала, что за последнее десятилетие не произошло никаких серьезных прорывов. Маги Академии Клевер исследовали подземный ход, ведущий к логову умершего вампира, но не нашли ничего убедительного.
За исключением некоторых смутных новых знаний о теневой магии и магии призыва, они не узнали ничего больше о самом Шэдоумире.
Хм, странно. Пятнадцать лет, и они не нашли ничего убедительного, связанного с самолетом, известным как темное эхо мира? Адам подумал, поглаживая подбородок.
Он вспомнил миссию, с которой его послали в Ханнес-Сити много лет назад. Хм, мы прошли сквозь стену в том переулке и оказались в туннеле, где все было черно-белым.
Но это состояние бесцветности длилось всего несколько десятков метров в коридоре, прежде чем все цвета вернулись, и мы словно телепортировались под землю.
Что ж, вполне логично, что они смогут собрать информацию о теневой магии и магии призыва из этой черно-белой области... но ничего о Шэдоумире?
Подожди минутку...
Брови Адама внезапно сдвинулись вместе. Как мы все пришли к выводу, что это вообще связано с Шэдоумуром? Не было никаких доказательств, подтверждающих это.
Так почему же Шэдоумюр был первым, что пришло нам на ум, когда мы прибыли в это черно-белое место? Как ни странно, к такому же выводу тогда пришла и Лиза.
То же самое сделали и люди из Академии Братства и Клевера. Ни один человек не высказал иного мнения.
Чем больше он думал об этом странном явлении, тем больше оно не имело для него смысла. Почему все пришли к выводу, что это связано с Шэдоумюром?
«Добрый вечер, лорд Константин». Изящный голос молодой эльфийской леди вырвал Адама из его мыслей. Это был посох, назначенный ему Энзаной.
«Для вас бутылка нектара затмения», — сказали сотрудники, ставя на стол девственно белую бутылку и хрустальный кубок.
Она умело и изысканно налила серебристое вино в кубок. Затем она уважительно спросила: «Сэр, не хотите ли вы заказать что-нибудь поесть?»
"Нет, спасибо." Адам рассеянно покачал головой.
По какой-то причине у него стало тяжело на сердце после прочтения того, что он только что прочитал. После того, как сотрудники ушли, он снова сосредоточил свое внимание на письме, и зловещее чувство медленно охватило его сердце.
'...Раскопав часть черно-белого туннеля, мы нашли следы высокоразвитых рун...'
— …Образцы этих рун были отправлены в штаб-квартиру Ульера. Если вам нужен подробный отчет об этих продвинутых рунах, вам придется напрямую связаться со штабом...»
Когда он закончил читать письмо, хмурое выражение лица Адама стало глубже. Высокоразвитые руны? Он подумал.
Это руны для телепортации людей из города в подземный слой? Или это для чего-то другого?
Он не мог этого понять, но что-то во всей этой ситуации казалось очень странным. Его шестое чувство – или интуиция, как назвало бы его большинство людей, подсказывало ему, что за завесой мрачной неизвестности что-то скрывается.
Тот факт, что эти продвинутые руны были найдены, тот факт, что все подсознательно предположили, что черно-белый проход вел к Шэдоумуиру, заставили Адама почувствовать... страх.
Он потянул рукав и взглянул на свою руку только для того, чтобы заметить, что она покрылась мурашками. Затем он посмотрел на свои ладони: они вспотели.
Что... что происходит? Он не мог не сглотнуть.
Мое шестое чувство предупреждает меня о чем-то? О том подземном туннеле в Ханнес-Сити?
Об этом черно-белом отрывке?
Адам глубоко вздохнул, скомкал письмо в руке и раздробил его маной. Он чувствовал, как колотится его сердце, когда страх перед неизвестным закрадывался в него.
Сначала мне нужно связаться со штаб-квартирой Улиера и расспросить их о рунах, которые они нашли в
подземный туннель, подумал он.
А потом... Мне нужно лично посетить Ханнес-Сити!