Плачущий Лес был местом тайн и ужасов. Они служили стражами, защищавшими город Стратфорд на протяжении веков, но так продолжалось до тех пор, пока не напали волки.
Эти древние деревья, похожие на гуманоидов, издавали вызывающие ужас звуки, имитирующие громкие крики людей от страдания. Именно это в прошлом удерживало зверей от приближения к городу.
Адам стоял на опушке леса, одетый в черный плащ с капюшоном. Он с любопытством смотрел на деревья, которые стояли близко друг к другу, создавая лабиринт теней и узких тропинок.
Подул холодный порыв ветра, заставивший ветви скрипеть и стонать, создавая звуки, которые эхом разносились по лесу, словно вопли заблудших душ.
Как эти деревья приобрели такую странную форму? – в изумлении подумал юноша. В следующий момент он сплел знаки руками и произнес заклинание, создав магический круг. Заклинание 2-го ранга: Теневой плащ!
Тени закружились вокруг Адама и образовали вокруг него слой, полностью скрывая его во тьме.
Адам опустил голову и посмотрел на себя, одобрительно кивнув. Хм, неплохо! Воспоминания последнего эксперта содержали множество заклинаний, использующих силу теней. Мне начинает нравиться это волшебство...
Он слегка согнул ноги и прыгнул к ближайшей ветке дерева. Приземлившись, он еще раз наблюдал за заклинанием.
Понятно... Shadow Cloak лишь скрывает визуальное впечатление, сливаясь с тенями. Звук и запах все еще могут ощущаться другими людьми. Что ж, это не так уж и плохо для заклинания 2-го ранга.
Затем он прыгнул к следующей ветке дерева, стараясь издавать как можно меньше шума, пока пробирался в глубь Плачущего леса.
Кенли упомянул ему, что раньше эти леса находились на территории семьи Хоулетт. Он считал, что эта семья стала первой жертвой дела об оборотнях, поскольку они полностью перестали появляться после первой волны зверей.
Члены семьи очень часто приезжали в Стратфорд и имели очень хорошую репутацию среди горожан. Их отсутствие заставило людей поверить, что они, возможно, уже погибли от рук оборотня.
Однако Адаму пришлось убедиться в этом собственными глазами. Вот почему он решил отправиться в лес один ночью. Он хотел посетить поместье Хоулетт.
Снежинки густо падали вокруг него, заглушая звук его шагов по ветвям. Деревья были высокими и древними, их ветви скрипели и стонали каждый раз, когда он приземлялся на них.
Ни зверей, ни оборотней до сих пор не видно, подумал он про себя. Но это место странно жуткое. Такое ощущение, будто страх просачивается в мою кожу...
Более того, он также получал в своем разуме легкие предупреждающие сигналы. Именно об этом говорило ему его шестое чувство, которому он с годами стал глубоко доверять.
Выражение лица Адама стало торжественным. Что-то здесь не так. Кажется, весь лес... задыхается.
Лес был полон странных звуков. Ему казалось, что сам лес скорбит. Звук холодного ветра, проносившегося по лесу, напоминал хор плачущих душ.
«Воистину подходящее имя», — подумал он. Интересно, почему семья Хоулетт решила поселиться здесь? Они были сумасшедшими?
Пройдя почти милю, Адам наконец смог услышать далекий вой волков.
Он приземлился на толстую ветку, мрачно глядя вдаль. Он сплел серию сложных жестов руками и пожертвовал несколькими материальными компонентами, прежде чем произнести еще два заклинания.
Заклинание 2-го ранга: Невидимость
Заклинание 2-го ранга: Тишина
Эти два заклинания принадлежали Школе Иллюзий. Более того, Адаму потребовалось немало усилий, чтобы добыть материальный компонент для невидимых заклинаний-ресниц Слабого Моллюска. Теперь Адам был совершенно невидим. Более того, с помощью заклинания Тишина ни один звук не будет создаваться внутри или проходить через радиус двадцатифутовой сферы.
Остается только скрыть мой запах. «К сожалению, у меня нет никаких заклинаний, которые могли бы помочь в этом», — вздохнул юноша, прежде чем осторожно отправиться глубже в лес.
Деревья начали приближаться, тропа сужалась и становилась все более коварной. Гнетущая тяжесть леса давила на него.
Он не мог не подумать про себя с легкой тревогой: «Чем глубже я углубляюсь в этот лес, тем сильнее я чувствую опасность». Это место определенно скрывает что-то опасное. Или же маг 2-го ранга, такой как я, не может так себя чувствовать.
Духовная интуиция Адама, а точнее его шестое чувство, значительно превосходила волхвов того же ранга благодаря обладанию им белым лотосом.
Так что, если он смог почувствовать что-то, что его встревожило, впереди обязательно было что-то опасное.
Внезапно среди деревьев раздался особенно громкий вой. Хотя этот был гораздо ближе, чем раньше, Адам не удивился, потому что он уже почувствовал это через свою Сферу Резонанса.
Лес патрулировали бесчисленные стаи волков, в каждой из которых было не менее шести или более этих свирепых зверей. Они не бездумно бродили по лесу, а, казалось, что-то охраняли.
Их движения кажутся очень скоординированными. Выражение лица Адама стало чрезвычайно торжественным. Их контролируют? Или они достаточно умны, чтобы делать это в таких больших масштабах? Наверное, нет...
По мере того как он продолжал бесшумно продвигаться в глубь леса, количество волков значительно увеличивалось. Юноша был сильно потрясен огромным количеством этих существ.
Наконец он добрался до поляны, и то, чему он там стал свидетелем, заставило его сильно растеряться.
удивлен.
В центре этой поляны стояло большое поместье, ныне лежащее в руинах. Заснеженные обломки и щепки дерева украшали остатки того, что когда-то было крепким поместьем.
Его стены были разрушены, а крыша обвалилась, оставив после себя лишь скелетную структуру. Бесчисленные волки бродили по периметру разрушенного поместья.
Поместье семьи Хоулетт! Юноша подумал про себя.
Похоже, они действительно стали первыми жертвами нападения зверей. Но если так, то откуда взялся оборотень?
Чем больше он об этом думал, тем больше и больше вопросов возникало у него в голове. Внезапно его зрачки сузились, когда он увидел фигуру, выходящую из здания.
Оборотень! Адам встревоженно подумал. Это был первый раз, когда он видел такое существо.
Оборотень вышел из здания, оглядываясь кровожадными глазами. Это
ноздри несколько раз раздулись.
Видимо, оно что-то учуяло... или, скорее, кого-то.
Внезапно оборотень повернул голову в определенном направлении, из его тела вырвалось зловещее рычание.
губы. И направление, в котором он смотрел...
Это была не что иное, как ветка, на которой стоял Адам!