Солнце медленно опустилось за горизонт, его теплые лучи протянулись сквозь густой полог леса, окрашивая небо в оранжево-красные оттенки. Листья деревьев купались в этом свете, нежно трепеща на прохладном ветерке.
В глубине леса вновь ожил восточный лагерь, разбитый магами союзных войск. Когда солнце медленно садилось, бесчисленные фонари и светящиеся хрустальные шары загорались один за другим, освещая лагерь.
В разных местах были разведены костры, и волхвы, одетые в разноцветные одежды, сидели вокруг костра, их лица освещались светом.
Некоторые вели глубокую беседу, рассказывая о тайных исследованиях, в то время как другие рассказывали о своем опыте, полученном во время сегодняшних миссий. Большой лагерь начал медленно наполняться притоком людей, когда солнце наконец село.
За исключением тех, кто отправился в долгосрочные миссии, большинство волхвов возвращались ежедневно к закату. Ведь выходить за пределы лагеря в ночное время стало очень опасно.
Внутри лагеря царила напряженная атмосфера, смешанная с запахом дров и ароматом травяных снадобий.
Хотя волхвы, отдыхающие в лагере, выражали мрачную решимость, в них также можно было обнаружить чувство товарищества. Эти узы единства помогли им преодолеть порочный круг крови и стали.
В какой-то части лагеря молодой человек лет двадцати с тревогой расхаживал взад и вперед перед своей палаткой.
У него были длинные каштановые волосы до плеч и ярко-голубые глаза. Судя по одежде, которую он носил, можно было с уверенностью сказать, что он происходил из богатой семьи.
Поверх шелковой мантии с красивой золотой вышивкой молодой человек носил плащ с гербом семьи Грейси.
Этим человеком был никто иной, как Кевин.
Прошло больше двух дней с тех пор, как Алекс и его команда отправились вместе с Адамом на задание. Но до сих пор от него не было никаких вестей.
Время шло, и Кевин становился все более и более тревожным. Исход миссии Алекса очень много значил для него. Если бы ему удалось избавиться от Адама, то это было бы прекрасно.
Однако если Алекс потерпит неудачу, Кевин не знает, что он будет делать. У него никогда не будет лучшей возможности, чем эта война. Даже если бы он это сделал, он не был уверен, что добьется успеха.
И до тех пор, пока он не подтвердит, что Адам мертв, он никогда не сможет мирно продвигаться по своему пути мага.
"Блин!" Кевин выругался себе под нос, продолжая ходить взад и вперед перед входом в свою палатку.
Может быть... он потерпел неудачу? Эта возможность внезапно пришла ему в голову, как это случалось несколько раз за последние несколько дней. Однако он поспешно покачал головой. Нет, это очень маловероятно.
Я уже рассказал ему все, что знаю об Адаме. Все его заклинания, приемы, наборы навыков… все!
Отец также дал ему волшебный свиток, содержащий заклинание 2-го ранга: Мороз Смерти.
Если этот ублюдок потерпит неудачу, несмотря на все это…
Нет, нет, нет, думайте о хорошем!
Как раз в тот момент, когда он погрузился в свои мысли, к нему сзади внезапно приблизилась фигура, весело глядя на него. Даже постояв рядом с ним уже пару минут, Кевин вообще не почувствовал его присутствия.
И только когда этот человек слегка кашлянул, Кевин вышел из оцепенения. Он поспешно обернулся и взглянул на эту фигуру, и когда он это сделал, его лицо мгновенно потемнело.
Когда Кевин взглянул на черную остроконечную шляпу, которую носил этот человек, его тело содрогнулось, а в глазах мелькнул страх.
Эта черная остроконечная шляпа и человек, ее носивший, стали для Кевина источником кошмаров. Дошло до того, что каждый раз, когда он встречал мага в остроконечной шляпе, его сердце замирало.
«Ты выглядишь удивленным, увидев меня», — сказал Адам со слабой улыбкой, откупорил свою винную тыкву и сделал глоток.
Сильный запах, доносившийся из тыквы, ударил в ноздри Кевина, выведя его из шока. Он подсознательно сделал шаг назад и указал дрожащим пальцем на черноволосого юношу.
«Д-д-ты! Как ты жив?!» Он заикался.
"Ой?" Адам поднял бровь и игриво пробормотал: «Ты говоришь это так, как будто был уверен, что на этот раз я не вернусь с миссии». Он медленно подошел к Кевину, его губы изогнулись в насмешливой улыбке: «Могло ли быть… что ты приказал Алексу убить меня?»
Тело Кевина замерло, когда он осознал, какую ошибку только что совершил. Он кричал в своем сердце: Что со мной не так?! Как я мог так сильно ошибиться? Нет! Я все еще могу... спасти это... Я все еще могу...
Но когда он взглянул на глубокие, похожие на бездну зрачки Адама, которые, казалось, кружились потусторонним светом, его мысли постепенно замерли.
В следующий момент чарующий голос Адама достиг его ушей.
«Бедный Кевин, посмотри, какой ты бесполезный». Адам медленно ходил кругами вокруг шатена, неторопливо попивая вино из тыквы.
«Вы наняли так много магов, чтобы они работали на вас внутри секретного плана. У вас даже был свиток Огненного шара. Но, несмотря на все это, вам не удалось убить меня».
Слова Адама становились чарующими, чем больше он говорил.
«Теперь Алекс и его команда работают на вас. Не говоря уже о том, что на этот раз вы также дали ему свиток заклинания 2-го ранга». Юноша сделал шаг ближе к Кевину и холодно пробормотал: «И вот мы здесь».
Все, что Кевин мог сделать, это спокойно слушать. Его мысли были в беспорядке, как и его эмоции. Он чувствовал, как внутри него медленно бурлит гнев, но, как ни странно, он обнаружил, что не способен с ним справиться.
Будто все вокруг него исчезло, и остался только завораживающий голос человека, которого он ненавидел больше всего.
«Вы заставляете других выполнять ваши приказы, пока сами прячетесь за стенами.
«Несмотря на то, что с рождения тебя осыпали ресурсами, ты не смог догнать даже мою тень.
«Твой жених ушел от тебя к другой, и ты даже ничего не могла с этим поделать.
«Скажи мне, Кевин, ты все еще можешь называть себя мужчиной?»
Голос становился все глубже и глубже, когда Кевин обнаружил, что плывет в черной пустоте. Он попытался заткнуть уши, но голос продолжал звучать в его голове.
Он хотел позвать на помощь, но не смог.
Ему хотелось кричать, но он не мог.
Он мог только слушать, как необузданная ярость нарастала внутри него с каждой секундой.
«Наверное, ты не мужчина…
«Может быть, ты евнух?
«Нет, даже у евнухов есть яйца.
— А ты? Ты просто бесхребетный мусор!
Глаза Кевина налились кровью от ярости. Он стиснул зубы так сильно, что десны начали кровоточить. Он больше не мог этого терпеть. Он просто не мог.
Голос Адама в последний раз прозвучал в его ушах.
«Приходи сразиться со мной сам…
«Ты искалеченный слабак».
«Гааааа!!» Кевин взревел к небесам и замахнулся кулаком. «Я убью тебя прямо сейчас, ублюдок!»
Но его атака в конечном итоге не затронула ничего, кроме пустого воздуха. Затем он потерял равновесие и с несчастным видом упал на землю. «А?»
Юноша оглянулся и увидел, что Адама нигде не видно. Стоящие рядом волхвы странно смотрели на него, гадая, не сошел ли он с ума.
— Ч-что происходит? Кевин дрожащей рукой вытер пот со лба. «Я… сплю?»
Но слова, которые продолжали звучать в его голове, еще раз подтвердили, что это был не сон.
Ты не мужчина.
Бесхребетный мусор.
Искалеченный слабак.
Глаза Кевина сверкали гневом и безумием, когда он сплюнул сквозь стиснутые зубы:
«Ладно, я убью тебя сам!»