Защитив приграничные города-крепости, союзные силы Южной Федерации продвинулись в Мрачные горы и основали три больших лагеря — западный, центральный и восточный.
Адам и его команда вместе с другими магами, после успешной защиты Стардейла от вторжения орков, продвинулись в Мрачные горы и разместили гарнизон в восточном лагере.
По периметру стояли палатки, в каждой из которых размещалось отдельное подразделение или команда магов. Сегодня был уже второй день с тех пор, как сюда прибыли волхвы. В лагере кипела деятельность, пока они готовились к своим миссиям.
Все задачи ставились штабом. В зависимости от сложности миссии количество магов в каждом отряде менялось. Однако минимум по-прежнему составлял три мага на отряд.
В определенной части восточного лагеря можно было увидеть группу волхвов, окруживших большую карту, разложенную на столе под открытым небом. Они приглушенно выработали стратегию, указывая на различные места на карте и отмечая их.
Подобные сцены разыгрывались в большинстве частей лагеря. В других местах можно было увидеть, как люди точат свое оружие или запасаются материальными компонентами на рынке.
Зрелище было одновременно ужасным и внушающим трепет.
Волхвы, облаченные в магические доспехи, один за другим медленно покидали лагерь, на их лицах отражалась мрачная решимость. В конце концов, они находились на вражеской территории.
Несмотря на серьезность предстоящих миссий, в их сердцах кипело чувство волнения.
Волхвы были учёными. Но они также были воинами.
Так как же они могли не волноваться на поле боя?
Перед палаткой Адама троица только что обсудила план битвы. Штаб дал им приказ очистить небольшую группу испорченных магических зверей в окрестностях лагеря.
Поскольку уровень опасности был низким, их отряд состоял из них одних.
«Мы четко осознаем свою роль в этой миссии?» Лиза свернула карту и спросила Адама и Эдварда. Она лучше всех умела реализовывать стратегии, поэтому на нее была возложена обязанность разработать план битвы.
«Все ясно». Адам показал большой палец вверх.
"Понял." Эдвард кивнул. Внезапно он о чем-то подумал и усмехнулся: «Кстати, а где Фаральд?»
«Я встретил его вчера вечером, — ответил Адам, — он присоединился к членам своего клана для предстоящих миссий».
"Я понимаю."
Когда троица закончила приготовления и собиралась отправиться в путь, кто-то с энтузиазмом окликнул их издалека.
«Адам! Эдди! Лиза! Ха-ха-ха, вот ты где!»
Троица обернулась в сторону голоса и очень удивилась, увидев, кто это был. Адам и Эдди были несравненно рады видеть этого человека.
"Джонни!" Адам громко рассмеялся и тепло обнял дородного молодого человека. «Ха-ха, когда ты приехал?»
Джонатан похлопал Адама по спине и ухмыльнулся: «Мы приехали вчера поздно вечером. Так что я не смог увидеться с вами, ребята. Но я здесь». Затем он взглянул на Эдварда и усмехнулся: «Хе-хе-хе, Эдди, подойди, обними меня, ублюдок».
Эдвард рассмеялся от радости и обнял юношу. После Адама его самым близким другом был Джонатан. В конце концов, они практически вместе выросли в академии. Поэтому, когда он увидел его здесь, он вздохнул с облегчением.
«Я рад видеть, что ты в безопасности, Джон». Голубоглазый юноша улыбнулся.
После того, как Джонатан также поздоровался с Лизой, она огляделась вокруг и с любопытством спросила: «Где Фелиция? Разве она не с тобой?»
Услышав имя своей невесты, Джонатан помрачнел. Его губы несколько раз открылись и закрылись. Ему хотелось многое сказать, но в конце концов он мог только вздохнуть от горя.
«Она… она не выжила».
Сердца троицы были охвачены страхом и тревогой, и они мгновенно подумали о худшем из возможных исходов.
Адам схватил крепкого юношу за плечо и сильно раскачивал его взад и вперед: «Что, черт возьми, ты говоришь?! Она… она… она умерла?!»
"Что?!" Джонатан был ошеломлен. «Нет, она не мертва! Какого черта? Она просто тяжело ранена, и ей пришлось остаться в пограничной крепости».
Адам потерял дар речи. То же самое произошло с Эдвардом и Лизой.
Спустя долгое время Адам стиснул зубы и начал избивать Джонатана. «Ты сумасшедший ублюдок! Почему ты не сказал этого с самого начала?!»
«Акк!» Джонатан попытался уйти, но увидел, что Эдвард и Лиза преградили ему путь и сердито смотрели на него.
Примерно через минуту Адам отряхнул руки и хмыкнул: «Глупый ублюдок, не пугай нас так».
«Угу…» Джонатан скривился от боли, выпивая лечебное зелье, которое только что дал ему Адам. «Ты бессердечная собака… всегда бьешь меня без причины».
«Ха?» Адам пристально посмотрел на него. «Нет причины? Ты хочешь еще одного избиения?»
Друзья препирались взад и вперед, прежде чем вскоре покинуть лагерь, каждый направляясь на свою миссию.
…
В тени зловещих тропических лесов Мрачных гор поперек прочного поезда раскинулся большой лагерь. Однако этот лагерь не принадлежал союзным войскам.
Он был заполнен жестокими фигурами орков, троллей и огров. Первые составляют подавляющее большинство.
Этот огромный лагерь был усеян палатками из шкур зверей. Атмосфера была напряженной и тревожной. Точно так же, как союзные войска готовились к войне, эти существа тоже готовились.
Звуки грубых голосов и лязг металлов наполнили воздух, когда небольшие группы орков, смешанные с ограми и троллями, медленно покинули лагерь, чтобы охотиться на врагов.
В определенной части лагеря перед большим тлеющим костром сидела одинокая долговязая фигура. Огонь осветил лицо этого орка. Его лицо было испачкано красно-белой боевой раскраской. На его лице было мрачное выражение, когда он ошеломленно смотрел на огонь.
Внезапно сверху послышался крик птицы. Орк поднял голову и увидел летящего к нему сокола.
«Птица-посыльный?» Горго нахмурился.
Он протянул руку, и через несколько мгновений серый сокол сел ему на предплечье и начал грациозно рвать перья.
Горго сначала нежно погладил птицу, а затем схватил маленький сверток пергаментной бумаги, привязанный к ее ногам. Затем сокол улетел, предоставив орку развернуть листок и начать читать его содержимое.
Выражение лица орка постепенно исказилось от ярости, пока он читал письмо. «Итак, Адама заметили!»
Однако в следующий момент он нахмурился. «Но он, кажется, находится на восточной стороне гор».
Затем Горго скомкал лист бумаги и бросил его в огонь: «Это не имеет значения. Мне понадобится пара месяцев, чтобы добраться до восточного лагеря, ну и что?»
Он развернулся и пошел в глубь лагеря, выражение его лица исказилось от гнева и ненависти.
«Вы заплатите за то, что сделали…
«Клянусь!»