Брови Адама слегка нахмурились. Он расширил свою Сферу Резонанса, окутывая приближающиеся фигуры своей невидимой паутиной.
Мгновение спустя выражение его лица смягчилось, и он убрал Сферу Резонанса.
«Они из Рейвенфелла, Вэл», — сказал он, снова переключая внимание на книгу в своей руке.
Он знал, что с этого момента будет очень занят, поэтому хотел закончить изучение всего, что можно, о ритуальной магии, пока у него еще есть время.
По крайней мере, это была его текущая цель.
Кто знал, что произойдет в дни, предшествующие турниру? Или во время турнира? Или, возможно... даже после турнира.
Никто не знал, что принесет завтрашний день.
Так почему бы не завершить всю работу, пока еще сохраняется мир?
Услышав слова брата, Валериан тоже успокоился. Он думал, что ему придется участвовать в еще одном воздушном бою.
По правде говоря... он очень этого ждал.
От скуки он продолжал лететь вперед и через минуту, наконец, сократил расстояние и оказался прямо перед фигурами в доспехах, гордо выставляя напоказ символ Рейвенфелла.
Все трое Магов Сжижения Маны сидели на огромных воронах, их темные глаза светились разумом.
Тот, что был посередине, подтолкнул своего скакуна, чтобы тот пролетел немного дальше. Теперь, левитируя всего в нескольких метрах от Валериана, мужчина смог четко рассмотреть устрашающего и величественного летающего зверя.
Чернокрылая пантера? Сердце Мага внезапно пропустило удар.
Будучи жителем Рейвенфелла, он, естественно, знал все важные вещи о Темном Короле — одна из них заключалась в том, что у него был знакомый кот, который мог превращаться в огромную крылатую пантеру!
Этого не может быть!
Он недоверчиво подумал: «Неужели это действительно Темный Король?!!
Мужчина вытянул шею, пытаясь лучше рассмотреть всадника, лениво растянувшегося на спине Валериана.
Но под своим углом он мог видеть только фигуру, одетую в черное, с правой ногой, скрещенную на левом колене, и спокойно читающую книгу.
Ни в коем случае...
Он тоже одет во все черное!
Неужели это может быть?!
В голове охранника царил беспорядок. В то время как двое других оставшихся охранников также постепенно начали понимать, что происходит, когда они увидели величественную летящую черную пантеру.
Валериан расстроился. Эти люди не общались с ним и не позволяли ему пройти.
Все, что они делали, это глазели на его верховное величество.
«Хм! Ты смеешь преграждать путь Великому Валериану?» — рявкнул он высокомерным тоном. «Вы, дворняги, должно быть, устали жить!»
Трое волхвов были ошеломлены. Они обменялись неловкими взглядами друг на друга.
Они что-то слышали?
Почему это существо из Фонда Маны говорило так высокомерно?
Откуда у него уверенность?
Лидирующий откашлялся и торжественно заявил: «Вы не можете вылететь за пределы этого контрольно-пропускного пункта. Вы должны путешествовать по суше. И…»
Он на мгновение остановился, нервозность охватила его сердце: «Милорд, пожалуйста... назовите свою личность».
Трое волхвов искренне надеялись, что это Темный Король.
Не только они, но и весь Рейвенфелл ждал его прибытия!
В конце концов, именно он привел их вооруженные силы к победе в инциденте на Блэкшоре.
Он был гордостью Рейвенфелла!
Он был героем Рейвенфелла!
Так как же эти люди могли не захотеть его увидеть?
Валериан хотел сердито парировать, но, видя, как волхвы пытаются посмотреть мимо него и с надеждой узнать человека на его спине, он передумал.
«Брат, ты можешь показать свое лицо или что-то в этом роде?» Он повернул голову и прошептал, позволяя ветру донести его слова.
— Что такое, Вэл? Адам отложил книгу и сел. Он обернулся и посмотрел на трех волхвов в доспехах, оседлавших гигантских воронов.
— Что-то случилось, господа? — спросил он, слегка приподняв брови.
Когда волхвы взглянули на него, они задрожали. Хотя Адам выглядел немного иначе с щетиной на подбородке, он безошибочно был Темным Королем!
В конце концов, каждый маг, работавший в городских службах безопасности, видел его портрет.
Признание было немедленным.
Поэтому, как только маг на передовой подтвердил личность Адама, он поспешно развернулся и настойчиво выкрикнул приказы.
«Вы! Летите в Крепость Совета и сообщите Лорду Маршаллу о возвращении Темного Короля!»
Затем он повернулся к другому охраннику и продолжил: «И ты! Отправляйся в замок Саратога и сообщи об этом профессору Уитакеру. Быстро! Быстро!»
«Да, сэр!»
Два волхва ударили кулаками по своим доспехам. Они бросили тайный взгляд на Адама, сидящего на спине Валериана, а затем развернулись, улетели вдаль и вскоре исчезли.
Увидев взаимодействие этих троих, Адам был совершенно сбит с толку. Он не мог не спросить: «Что происходит?»
«Милорд, лорд Маршалл и профессор Уитакер дали нам строгие инструкции сообщить им о вашем прибытии», — почтительно ответил маг, его глаза сверкали от волнения.
Губы Адама дернулись. "Ты серьезно?"
На несколько мгновений он был ошеломлен, задаваясь вопросом, чего от него хотят эти старушки. В конце концов он вздохнул: «Хорошо, отойди в сторону».
Маг громко сглотнул. «М-милорд, я боюсь... я н-не могу этого сделать!»
Глаза Адама сузились. — Так ты меня не пропустишь?
Все тело Мага задрожало. Простой взгляд Темного Короля, казалось, метнул в него тысячу игл, пронзив каждую часть его тела и заморозив его на месте.
«В-ваше прибытие должно быть грандиозным, милорд!» — выпалил Маг. «Вы — Темный Король! Ваше возвращение домой должно стать грандиозным праздником! Лорд Маршалл поручил мне разместить вас, пока все не будет готово. Милорд, пожалуйста... пожалуйста, проявите понимание!»
«Мое возвращение домой?» Адам был еще более озадачен. — Грандиозный праздник?
— Д-да, мой господин!
Хотя Адам думал, что это пустая трата времени и денег, где-то в глубине души он с нетерпением ждал этого.
- ...Ну ладно. Он кивнул. «Итак, где я останусь, пока все приготовления не будут завершены? И сколько времени это займет? Я имею в виду приготовления».
Маг вздохнул с облегчением. Он действительно не знал, что бы он сделал, если бы Темный Король не подчинился инструкциям Лорда Маршалла.
«Мой Лорд, пожалуйста, следуйте за мной», - смиренно сказал мужчина. «Ваше помещение на пограничной заставе уже заранее подготовлено».
Он сделал паузу на мгновение, прежде чем ответить на второй вопрос: «И я уверен, что подготовка не займет больше дня. То есть празднование вашего возвращения на родину должно начаться уже завтра!»
"Очень хорошо." Адам слегка улыбнулся. «Веди путь».
Когда он и Валериан спустились к аванпосту, расположенному менее чем в ста милях от Рейвенфелла, слухи взорвались, как лесной пожар.
Через переулки, таверны, гостиницы и рыночные прилавки...
Темный Король вернулся!