Лучезарное солнце поднялось на востоке, окрасив сонное небо в блестящие сиреневые оттенки. Солнечные лучи просачивались сквозь густой полог джунглей Маби, отбрасывая точечные тени на лесную подстилку.
Две фигуры, человек и эльф, перепрыгивали с одной ветки на другую, продвигаясь глубже в сердце острова-континента.
Адам прикрыл верхнюю часть тела плащом-невидимкой, в значительной степени маскируя свое присутствие. Сапоги-невидимки, которые он носил, еще больше усиливали эффект маскировки, маскируя его движения.
Помимо этого, на нем была простая туника и брюки, которые он спас в Городе Слоновой Кости. Клинки Фулгрима были привязаны к его спине, готовые к использованию в любой момент. В то время как Посох Бедствия мирно дремал в его разбитом духовном море.
Мерена, с другой стороны, носила под зеленым плащом обтягивающую темную кожаную броню, которая помогала ей замаскировать свое присутствие в густых джунглях. На ее спине висел лук и колчан со стрелами, а на поясе висела пара изогнутых кинжалов.
Прошло четыре месяца с тех пор, как они нашли друг друга. Излишне говорить, что после подтверждения того, что Адам действительно был человеком, а не каким-то монстром, Мерена была счастлива находиться в его компании. В конце концов, не так уж много искателей приключений посетило континент. И она тоже не со многими из них встречалась.
Но никто не был счастливее Адама. Он чувствовал, что общение с Мереной помогло в некоторой степени облегчить его безумие. Наличие кого-то, с кем можно поговорить, помогло ему заглушить бред Безликой Маски.
Одиночество, когда оно продолжало гноиться, стало чем-то большим, чем просто душевная боль. Это разъедало и разум, и тело. Без надежного общества других людей восприятие человека искажается, а реальность становится тоньше. Он был столь же смертоносен, как и любой клинок, сначала убивая дух, затем плоть.
Разговор с мимиком был уже другим. Маленький парень знал только одно слово. Разговор с Адамом в белой одежде тоже был не таким. Это будет просто... он разговаривает сам с собой.
Однако разговор с Мереной...
Он повернулся к своему эльфийскому спутнику и со счастливой ухмылкой спросил: «Значит, у тебя нет настоящего дома или чего-то в этом роде? Типа постоянной базы?»
Мерена повернулась к Адаму и чуть не потеряла равновесие на ветке, чуть не упав на землю. Она не могла не выпалить: «Не улыбайся так!»
Но улыбка Адама стала еще глубже. «Я же говорил тебе, что не способен… не улыбаться».
Мерена закатила глаза. Она изящно приземлилась на толстую ветку следующего дерева. Сначала она присела и осмотрела окрестности. Лишь убедившись, что это безопасно, она повернулась к сумасшедшему и ответила:
«Весь континент кишит фантастическими зверями. Нецелесообразно и невозможно создавать постоянную базу на этой земле. Эти звери, многие из которых мигрируют в разные части земли каждый год. Рано или поздно любая крепость обязательно будет обнаружена.
«Поэтому меня научили жить как ветер, всегда в движении. Если я не смогу назвать одно место своим домом, то весь остров станет моим домом. Вот почему я всегда путешествую по этим землям, ни разу не оставаясь на одном месте слишком долго».
Адам твердо поставил ноги на толстую ветку, затем прислонился к стволу дерева. Заглушив шепот Смеющегося Бога ничем, кроме сосредоточенности, ему удалось услышать ответ эльфа. Он понимающе кивнул.
«Полагаю, это имеет смысл», — сказал он. «Итак, вы объездили большую часть этого континента?»
Мерен пожала плечами. «Что-то в этом роде…»
Сказав это, она продолжила свое путешествие. Губы Адама изогнулись в улыбке, когда он смотрел, как она уходит. Затем он быстро последовал за ней.
Тем временем мимик, превратившийся в рюкзак, привязанный к спине юноши, с полнейшим замешательством наблюдал за происходящим. «Гэге...»
Адам не мог не рассмеяться. «Что с тобой, Геге? Вы выглядите ужасно потерянным с тех пор, как прибыла Мерена. Что, она тебе не нравится?»
«Гэге! Геге!" Мимик говорил оживленно. Но, конечно, Адам ничего не мог понять. Однако он почувствовал замешательство маленького парня.
«Чего тут путать?» – спросил Адам, его губы изогнулись в широкой улыбке. «Сейчас мы направляемся к древним руинам, где я, надеюсь, смогу узнать кое-что об этом месте. Если мне повезет, я даже смогу кое-что узнать о Миррандоре».
«Гэге…» Мимик отказался от попыток объяснить.
Адам поджал губы. «Ладно, как угодно».
Затем он быстро догнал Мерену. Путешествуя вместе с ней по джунглям, он чувствовал себя в восторге.
«По крайней мере, я больше не один». Он ухмыльнулся.
Мерена бросила на него боковой взгляд и не смогла не покачать головой. «Ты снова думаешь вслух».
«Я?» Адам засмеялся. «Ну, что я могу с этим поделать. На данный момент это вошло в привычку».
— Тебе там не совсем хорошо, да? – спросил эльф, указывая на свою голову.
Адам блестяще улыбнулся. «Я настолько хорош, насколько это возможно для сумасшедшего!»
Губы Мерены дернулись, и она почувствовала, как холодок пробежал по спине. «Сумасшедший ублюдок...»
Адам только рассмеялся в ответ. Несколько мгновений спустя он спросил: «Кстати, мы недалеко от того места, которое вы упомянули?»
Эльфийка несколько мгновений молчала, щурясь. Она еще раз осмотрела окрестности, не замедляя шага. Наконец она сказала:
— Мы должны быть там примерно через несколько минут.
«Отлично!» Адам просиял. «Это древние руины, которые содержат информацию, касающуюся Великой Вселенной, верно?»
Мерен приняла задумчивое выражение. "Я не уверен. Прошло много лет с тех пор, как я посетил это место. Но это должно дать вам, по крайней мере, некоторую важную информацию. Если мы не найдем ничего стоящего, в центре этого острова все еще есть главный город Фейпор».
«...Понятно». Адам кивнул.
Он вдруг почувствовал что-то, точнее, кого-то... преследующего их.
Он слегка повернул голову, не предупредив эльфа. Расширяя Сферу Резонанса, его чувства сосредоточились на фигуре, бесшумно перебегающей через ветки прямо на их хвосте.
В тот момент, когда он понял, кто это, выражение его лица потемнело, и он не мог не сильно нахмуриться.
Это был высокий красивый молодой человек с волосами цвета воронова крыла, широкими плечами и светлой кожей. Его острые и безупречные черты лица подчеркивались безупречно белыми одеждами, а в темных глазах читалось озорство.
Это было не что иное, как сломанное «я» Адама.