За массивным дубовым столом сидел суровый старик, глядя на Адама пытливым взглядом. Он был одет в струящиеся одежды пепельного цвета, излучавшие мистическое очарование. Если бы кто-то присмотрелся достаточно близко, то увидел бы бесчисленные темные перья, слегка извивающиеся глубоко в ткани.
Были ли эти перья настоящими или разум играл злые шутки... осталось неизвестным.
Лицо у пожилого человека было суровое, но темные глаза несли в себе следы тепла и жизненных перипетий. У него была аккуратно подстриженная борода, а короткие седые волосы обрамляли высокую линию роста волос.
В настоящее время он курил длинную деревянную трубку, наблюдая за Адамом с ног до головы.
Это был первый раз, когда черноволосый юноша как следует увидел директора. В последний раз, когда он встретил этого человека, он так нервничал, что едва мог стоять прямо.
В то время он чувствовал себя неполноценным и испуганным, просто оставаясь в присутствии Блэквуда.
Но на этот раз... чувство неполноценности исчезло. Однако Адам солгал бы, если бы сказал, что не чувствует никаких следов страха, сжимающего его сердце.
Это был маг ядра маны, один из самых могущественных, когда-либо живших на континенте Ульер!
Адам обнаружил, что непроизвольно стоит прямо. Даже после повышения до ранга Вихря Маны он все еще чувствовал сильное давление со стороны пожилого мужчины, сидящего за столом.
«Хех, по крайней мере, я больше не чувствую себя перед тобой меньшим магом», — размышлял он.
Интересно, как долго я смогу продержаться в битве против тебя...
«Волх Константин». Голос Блэквуда был тихим, но твердым. «Я не ждал тебя здесь».
Адам оторвался от своих глупых мыслей. Он положил руку на грудь и уважительно поклонился: «Приветствую, директор. Прошу прощения, что пришёл без предупреждения».
"Хм." Директор хмыкнул в ответ.
Он медленно затянулся курительной трубкой, затем насладился насыщенным вкусом табака, прежде чем осторожно выдохнуть в сторону.
Пожилой маг прищурился, наблюдая за Адамом.
«Твое телосложение довольно крепкое для мага Вихря Маны», — сказал он через мгновение. — Ты выпил слишком много зелий?
Он задержался еще на мгновение, выражение его лица стало суровым — ну, более суровым, чем обычно.
«Как травник, вы должны знать, что употребление слишком большого количества зелий приведет к накоплению вредных токсинов в вашем организме».
Адам стоял прямо. «Да, директор, я знаю».
В следующий момент он немного выпятил грудь и добавил: «Я просто…» Он откашлялся. «...Занимайтесь силовыми тренировками. Много».
По какой-то странной причине он почувствовал, как его сердце забилось от гордости, когда кто-то похвалил его телосложение. Только он знал, сколько усилий и пыток ему пришлось вынести, чтобы вылепить такое прекрасное телосложение.
Директор пару секунд смотрел на черноволосого юношу, казалось, потеряв дар речи. Затем он покачал головой и указал на одно из двух кожаных кресел перед ним.
"Сидеть."
Адам подошел к дубовому столу, но успел осмотреть просторный кабинет. Когда его взгляд прошел мимо камина, его глаза внезапно сузились, и он остановился, идя по следам.
Странно...
Увидев его реакцию, уголок губ Блэквуда изогнулся в легкой ухмылке.
— Что-то случилось? — спросил он, и в его тоне прозвучало легкое веселье.
«Ах, ничего, ничего». Адам покачал головой и сел на свое место. «У вас хороший камин», — добавил он.
Директор усмехнулся, подумав про себя: «Все как вы и сказали… Он довольно наблюдательный парень.
«Итак, что привело тебя сюда, маг Константин?» — спросил он, убирая сгоревший пепел на хрустальный поднос неподалеку.
Адам много думал о том, как пройдет этот разговор. Но теперь, когда время наконец пришло, он почувствовал беспокойство и нерешительность.
Он задержался на несколько мгновений, прежде чем сделать глубокий вдох.
Сейчас не время проявлять нерешительность. Это было сейчас или никогда.
Его темные глаза сверкнули уверенностью, и он решил быть как можно более откровенным. Он посмотрел директору Саратоги прямо в глаза и торжественно произнес: «Рейвенфелл в опасности. Огромная опасность!»
Когда эти слова сорвались с его губ, он почувствовал, что невидимая тяжесть на его плечах немного уменьшилась.
«Правда в том, что существует злая группа магов, Культ, который присматривается к Великому турниру магов. Они планировали это очень, очень долго.
«Эти люди... они безжалостны и мерзки. Они планируют нанести удар по Рейвенфеллу, когда все самые многообещающие молодые маги Империи соберутся в одном месте.
«Для них это прекрасная возможность нанести решающий удар по Империи и, скорее всего, даже по всему Ульеру! Да... да, я подозреваю, что у Культа есть грандиозные планы на этот континент, и боюсь, что Рейвенфелл будет только началом!»
Адам тяжело вздохнул.
Черт, это было... освежающе!
Подумал он, пораженный.
Он сделал еще один глубокий вдох и продолжил: «Мой Лорд, вы помните инцидент в Сумерках? Группа по торговле людьми, в которой участвовала эта пара, на самом деле напрямую финансировалась… этим… культом…»
В конце концов его голос затих. Реакция, которую на него направил директор, полностью превзошла ожидания Адама.
Адам ожидал, что мужчина если и не шокирован, то, по крайней мере, покажет торжественное выражение лица.
Но директор выглядел просто... скучающим.
«Э?» Адам был ошеломлен. «Ч-почему ты не… Подожди, что за такая реакция? Ты думаешь, я сошел с ума?»
Директор Блэквуд проигнорировал его. Он положил в трубку свежие измельченные табачные листья. Он щелкнул пальцем и поджег табак.
Затем он небрежно откинулся на спинку стула и сделал долгую и медленную затяжку.
Адам был совершенно ошеломлен происходящим. Его рот был открыт от того, насколько беспечным был этот человек.
«Директор, я серьезно! Рейвенфелл в опасности!» Он практически кричал, его тон был пронизан настойчивостью.
Черт возьми, мне потребовалось столько сил, чтобы раскрыть тебе эту тайну... И вот как ты реагируешь?! Вы с ума сошли!
Когда он собирался снова заговорить, его внезапно прервали.
Но его прервал не директор Блэквуд...
«Мальчик, ты наивен. Неужели ты думал, что лорд Рейвенфелла не узнает о том, что происходит в его городе?»
Глаза Адама расширились, и его сердце охватил ужас. Он вообще не чувствовал этого присутствия.
Он не мог не предположить худшего.
Не говорите мне... директор тоже...
Адам медленно обернулся, его спина была покрыта слоем холодного пота. Затем его взгляд остановился на фигуре, сидящей на кожаном кресле с высокой спинкой у камина.
Когда он понял, кто это был... он был ошеломлен.
«Это ты!!»