Сначала был только звук.
Хруст снега и камней, смещающихся наверху, медленный, но зловещий. Зрачки Феликса сузились, и он осторожно сделал шаг назад, его глаза были устремлены на темную вершину холма.
Сквозь густую завесу снега и ветра медленно начал формироваться силуэт.
Это существо двигалось медленно, неестественно, как будто само время останавливалось на каждом из его шагов.
Сначала вытянулась худая, удлиненная конечность. Оно было невероятно длинным, с неправильным соединением и заканчивалось костлявыми когтями, которые царапали скалу.
Потом еще один. И еще. Всего четыре руки двигались с ужасающей координацией, от которой у Феликса по спине пробежала дрожь. Аура, которую излучало существо... была удушающей.
Тело существа было окутано грязным белым мехом, прилипшим к скелету. Снег облепил его тело, как будто метель склонилась перед ним, окутав его морозной пеленой. Постепенно остальная часть существа вышла из темноты.
Наконец, в поле зрения появилась его голова.
Два длинных белых рога торчали из его черепа, закручиваясь назад, словно древняя корона из корней. Его лицо было бледным и безволосым, гладким, как безупречный фарфор.
А его глаза... если их вообще можно было так назвать... были зашиты толстыми черными шнурами. Швы жестоко перекрещивались над глазницами, как будто за ними скрывалось что-то ужасное, которого никто никогда не видел.
Кто зашил глаза этому существу? Было ли это добровольным? Или это сделал кто-то другой? Неужели существо увидело что-то, чего не должно было увидеть? Или в его глазах было что-то, что нужно было скрыть?
Бесчисленные вопросы атаковали разум Феликса, приводя его и без того хрупкий разум в состояние хаоса. Хотя глаза существа были зашиты, у него было смутное ощущение, что оно смотрит прямо на него.
Существо не говорило. Оно не ревело. Оно просто продолжало приходить. Медленно и неизбежно, как кошмар, обретший форму. Чем ближе он подходил, тем тяжелее становился воздух. Метель утихла. Мир, казалось, отступил, оставив Феликса одного на каменистой тропе, а существо спускалось на него.
Это был только Феликс, четырёхрукое существо... и Адам.
Черноволосый юноша стоял в нескольких десятках метров от него, прислонившись спиной к зазубренному утесу. Его глаза сияли ослепляющим святым светом.
Когда два узора лотоса загорелись ярким светом, заклинание иллюзии, которое он наложил на себя, несравненно усилилось. Оно было настолько мощным, что обмануло даже чувства Мага Ядра Маны, Феликса!
Адам не только скрывал свой внешний вид, запах или звук, он даже сплел сложную иллюзию, чтобы создать впечатление, что цепь, которую держал Феликс, разорвана. Даже ощущение, которое испытывал культист, было совершенно ложным.
Тем не менее, Адам не мог не яростно выругаться себе под нос.
Почему этот ублюдок до сих пор не отменил заклинание?! Черт возьми!
Его план снова оказался теоретически простым. Он хотел прибыть на этот остров и мгновенно исчезнуть, заставив Феликса думать, что цепь разорвана и он вернулся в материальный мир.
Адам надеялся, что культист в момент боли отменит цепное заклинание, чтобы он действительно мог вернуться в материальный мир. Но Феликс, похоже, совершенно забыл об отмене своего проклятого заклинания!
Неужели осознание того, что он заблудился в духовном мире и не может вернуться в материальный мир, поразило его так сильно, что он забыл отменить свое заклинание? Заклинание 4-го ранга, потребляющее очень много маны, не меньше.
О чем, черт возьми, он думает?!
Адам стиснул зубы от крайней обиды.
И что еще хуже, остров, который он выбрал для высадки, оказался территорией скрытого существования. И теперь эта сущность заявила о своем присутствии. Более того, аура, которую оно излучало, была не слабее, чем у Феликса!
Что еще хуже, Адам не знал, сработает ли его иллюзия на глазах – зашитых или нет – этого четырехрукого существа. Существа духовного мира были загадочны до мозга костей, как и мир, в котором они обитали. Кто знал, сможет ли это четырехрукое существо действительно увидеть сквозь иллюзию Адама?
И что еще хуже, постоянное использование Лотоса Вечной Души сильно нагружало глаза Адама. Он не знал, как долго сможет поддерживать эту иллюзию.
По крайней мере, на данный момент четырехрукое существо его не заметило. Потому что, как только его ноги коснулись каменистой тропы, он бросился на Феликса. Между двумя существами на уровне ядра маны началась жестокая битва, и Адам застрял посередине.
Отмени заклинание, черт возьми! Ты чертовски глуп?!
Юноше хотелось плакать. Ему приходилось цепляться за толстую цепь, обвивающую его шею, постоянно находясь рядом с Феликсом — и монстром. Если он зайдет слишком далеко, цепь затянется, потянув за культиста и открыв правду... что она никогда на самом деле не была разорвана. Что все это было частью тщательно продуманной схемы.
Затем было самое тревожное дело, сильно давившее на Адама.
Течение времени!
Он боялся, что к тому времени, когда он вернется в Рейвенфелл — если ему вообще удастся вернуться — битва уже будет окончена. Хуже того, в материальном мире могло пройти несколько лет.
Как бы он на это ни смотрел... хуже уже быть не может.
Адам стиснул зубы, в его глазах сверкнули темные, зловещие намерения. Он застегнул цепь на шее, внезапно подумав о возможности.
Может быть, этот человек думает, что я на самом деле не уехал? И что разорванная цепь... это иллюзия? Иначе зачем ему продолжать активировать заклинание, несмотря на то, что он сражается с существом такой же силы?
Он эксперт Культа, поэтому у него должно быть достаточно информации обо мне и моих способностях...
Чем больше он об этом думал, тем больше это обретало смысл.
На самом деле Феликс верил в малейший шанс, что Адам еще не ушел и что он все еще находится на этом проклятом холме, ожидая самого подходящего момента.
В это мгновение Адам почувствовал, что его разум немного прояснился.
Конечно, подумал он.
О чем я вообще думал? Как маг ядра маны может быть таким глупым?
Именно тогда он пришел к решению. Радикальное решение.
Узоры лотоса, выгравированные на его зрачках, на мгновение ярко засияли, а затем потускнели. Сразу после этого о его присутствии стало известно двум другим.
Мгновенно Феликс и четырехрукое существо обратили свое внимание на него. Первый смотрел на него с безудержной радостью и одобрением, а второй смотрел на него с пылающей враждебностью.
"Я знал это!" Феликс никогда еще не был так рад видеть другого человека.
Он быстро отошел на некоторое расстояние от монстра и приблизился к Адаму. Но под его ошеломленным взглядом Адам медленно приближался к монстру!
«Г-где ты…»
«Хотите вернуться домой?» Губы Адама скривились в насмешливой ухмылке. «Тогда помоги мне сначала убить этого зверя!»