Основываясь на знаниях из фрагментированных воспоминаний экспертов Великой Вселенной, а также на нескольких разведывательных отчетах Сумеречного Братства о Культе, существовали определенные невысказанные истины и опасности, связанные с ритуалом жертвоприношения дьяволу.
Во-первых, дары, предлагаемые дьяволами, никогда не были постоянными. Эти злые сущности следили за тем, чтобы во имя их регулярно приносились жертвы.
Они позаботились о том, чтобы, как только их дары исчезли и не было принесено никаких других жертв, получатели даров засохнут и будут прокляты.
Во-вторых, каждый участник, непосредственно принимавший участие в ритуале, был отмечен дьяволом. Это гарантировало, что после смерти их души попадут в ад, чтобы служить дьяволу.
Наконец, что наиболее важно, если ритуал когда-либо будет прерван, на него нападет гнев дьявола, что приведет к невообразимым последствиям. В этот момент наступит абсолютный хаос.
Заклинание 2-го ранга: Облако Клинков!
В этот момент Адам призвал более сотни вращающихся клинков и швырнул их в багровый портал.
Его губы изогнулись в сумасшедшей улыбке, и он пробормотал себе под нос: «Хаос – это именно то, чего я хочу. Чем больше хаоса возникнет, тем больше у меня шансов выйти на первое место!»
Он схватил Камару за руку и тут же отпрыгнул назад, продолжая отступать. Все это время он в панике кричал: «Все, отступайте! Отступайте! Это ловушка! Сумерки нас обманули!»
БУМ!!
Алтан Сумрак, Ферн Сумерки, Камара Фено, все гости, приглашенные в зал, а также все маги 2-го ранга Культа Костей были абсолютно и совершенно ошеломлены тем, что только что произошло.
Вращающиеся лезвия, большие и маленькие, полетели к багровому порталу с непревзойденной яростью и точностью. Под изумленными взглядами всех присутствующих кружащиеся лезвия выстрелили прямо внутрь портала.
Последовала долгая минута молчания, когда все, затаив дыхание, посмотрели на портал.
Густой столб крови, вышедший из лужи и поглощенный чем-то по другую сторону портала, внезапно рухнул. Столб крови рассыпался и слился обратно в лужу.
Костяной кубок, паривший под порталом, полностью разбился и рассыпался в мелкую пыль из слоновой кости.
Тем временем ритуальное образование в форме пентаграммы потускнело, пока окончательно не затихло. Что касается малинового портала, то он остался над бассейном, но там определенно происходило что-то странное. Что-то странное и зловещее.
Портал поначалу гудел медленно и методично. Затем частота набрала скорость. Казалось, портал дышал глубоко, громко, сердито.
Волна ужаса захлестнула всех, кто находился в зале. Они почувствовали, как сущность на другой стороне портала пришла в ярость. Когда все подумали, что должно произойти что-то действительно апокалиптическое, портал вновь обрел спокойствие.
Спина Алтана была мокрой от холодного пота, когда он увидел, как портал наверху постепенно тускнеет. Затем он обернулся и посмотрел на Адама, который в абсолютном гневе отступил на несколько десятков метров.
Вены на его шее вздулись, и он яростно закричал: «Ты ублюдок, что ты пытаешься сделать?! Это было не…»
Читайте эксклюзивные приключения в My Virtual Library Empire.
Он хотел сказать: «Это не входило в план», но мудро сдержался. Он посмотрел на всех культистов, собравшихся в зале, на лицах которых был страх и неверие. Даже они не ожидали, что Адам вытянет такое.
«Как ты посмел прервать ритуал?! Ты хоть представляешь, что ты натворил?!» Алтан взревел.
Однако у Адама этого не было. Он полностью проигнорировал мужчину и посмотрел на всех гостей в комнате. Он широко вытянул левую руку и обхватил грудь правой.
«Мои Лорды и Леди», — страстно говорил он, уже тайно наложив заклинание «Внушение». «Алтан и его жена… Они используют вас, замечательные люди! Поверьте мне, друзья мои, поверьте мне! Как почетный гость сегодняшнего кровавого события я, конечно, знаю больше, чем вы».
Он сделал паузу на мгновение, его тон стал праведным: «Те женщины, которых вы видели раньше, они были не единственными жертвами, которые должны были быть принесены сегодня вечером. Вы, мои друзья, вы! Алтан и его жена планировали принести в жертву и вас! Вот почему мне пришлось остановить ритуал!
«Я не мог заставить себя стать частью этого гнусного и отвратительного акта массового убийства. Мы все жители Рейвенфелла, и поэтому вы все мои братья и сестры! Я не мог с чистой совестью позволить себе продолжать ритуал, зная, что поставлено на карту».
Алтан широко раскрыл рот от внезапного поворота событий. Его кровь закипела, и он взревел: «Ты чертов предательский ублюдок! Какого черта ты несешь?!»
«Мои братья и сестры, посмотрите!» Адам указал на Алтана. «Посмотрите, как он разозлился, потому что я сорвал его план!»
"Ты!!!" Алтан был в тупике. «Я не из-за этого злюсь, ублюдок! Заткнись!»
Он огляделся вокруг и увидел, что гости смотрят на него с подозрением. Даже те, кто раньше участвовал в ритуалах, теперь начали сомневаться. Новые уже начали отступать к Адаму.
Это… что, черт возьми, происходит?! Алтан подумал про себя с явным недоверием. Адам околдовал их? И все же… Я не могу позволить этому случиться!
Но Адам уже был на шаг впереди него.
«Мои братья и сестры!» Адам страстно крикнул. «Если вы мне еще не верите, оглянитесь вокруг. Посчитайте, сколько людей в черных одеждах вы видите. Все они — маги сжижения маны, я вам говорю!»
С первого взгляда гости заметили четырнадцать магов 2-го ранга, одетых в черные мантии с капюшонами.
«Спросите себя об этом», — снова обратился к ним Адам. «Зачем Даксфолсу понадобилось так много магов 2-го ранга для ритуала? Те, кто присутствовал на этом ритуале раньше, позвольте мне спросить вас, было ли тогда тоже столько же людей в мантиях?»
Гости переглянулись и заметили беспокойство в их глазах. Все действительно было так, как сказал Адам. Когда они в последний раз участвовали в ритуале, там было не так много людей 2-го ранга.
Теперь все они повернулись к паре Сумерки, глядя на них с огромным подозрением и гостеприимством. Они не могли не отойти от них и медленно двинуться к Адаму.
«А если ты все еще мне не веришь, вот твое последнее доказательство!» Адам указал на портал, который теперь ожил. Он изменил цвет с малинового на зловещий черный.
Чрезвычайно злая энергия вышла из портала и омыла кровавую лужу под ним. Под испуганными взглядами всех присутствующих черная энергия на несколько секунд покрыла бассейн, прежде чем исчезнуть вместе с порталом.
В камере воцарилась жуткая и оглушительная тишина, когда внезапно из бассейна потянулась гниющая и иссохшая рука.
ВИЗГ!!!