Где-то на континенте Европа.
Среди обширных равнин, которые, казалось, уходили в горизонт, к небу поднялась высокая темная башня, пробивающаяся сквозь облака.
Земля вокруг него была бесплодной, лишенной всякой жизни. Как будто темная башня высосала всю жизнь и жизненную силу из земли вокруг себя.
В самой верхней комнате этой башни на обсидиановом троне восседала призрачная фигура. Лицо фигуры, облаченной в темные одежды, оставалось скрытым под капюшоном.
Тем не менее, время от времени в темных глубинах капюшона мерцали два зловещих зеленых шара, намекая на то, что кто-то наблюдает изнутри.
Комната была огромной, занимавшей весь этаж. Его темный мраморный пол слабо блестел в тусклом свете, проникающем сквозь арочные окна, а высокие колонны поддерживали потолок.
С одной стороны вырисовывались массивные двери, их внушительное присутствие добавляло величия помещению. На противоположной стороне возвышенная платформа удерживала темную фигуру на обсидиановом троне.
Атмосфера была насыщена величественной властью, благодаря чему зал больше напоминал тронный зал, чем простое помещение.
Если бы кто-то присмотрелся, то увидел бы маленькие частицы маны, кружащиеся вокруг обсидианового трона и постепенно поглощаемые фигурой в мантии.
Он практиковал осознанность. Скорость, с которой собиралась и поглощалась мана, позволяла предположить, что этот человек не был обычным магом.
На самом деле… вполне вероятно, что он был самым могущественным из них.
Внезапно атмосфера в тронном зале изменилась. Раньше это было зловеще и властно, но теперь… теперь оно казалось холодным, убийственным и…
Дьявольский!
Фигура в мантии на троне проницательно заметила это. Пара зеленых шаров, спрятанных в тени его капюшона, загорелась ослепительным светом.
И только тогда лицо фигуры осветилось. Однако лица не было. Никакой плоти. Никаких мышц.
Только кости.
Это было необычное существо.
Это был лич. Существо нежити.
Лидер дьявольского Культа Костей!
Осознав изменение атмосферы, он перестал добывать ману из своего окружения. Он понял сразу. Это был знак прихода дьявола. Тот самый дьявол, с которым он заключил договор.
Он поднялся на ноги и сошел с возвышения, направляясь в центр тронного зала.
Затем он стал ждать.
Несколько мгновений спустя его тень ожила. Он поднялся над землей, образуя толстые щупальца, которые скользили вокруг ног лича и срастались перед ним.
Затем тени поднялись в воздух, приняв форму лица с едва узнаваемыми чертами.
Единственной бросающейся в глаза деталью была пара рогов, торчавших изо лба лица, безошибочно обозначавших его как нечто потустороннее.
В воздухе повисла тишина, поскольку ни лич, ни призрачное привидение дьявола не разговаривали друг с другом.
Лич молча устремил свой пустой взгляд на затененное лицо, сферы зеленого света глубоко в его глазницах слабо мерцали.
В нем боролись любопытство и осторожность. Ведь дьявол редко с ним общался. Он был редким гостем, и их встречи всегда были наполнены невысказанным напряжением.
В последний раз, когда он был здесь, он загадочно рассказал ему о древнем и могущественном существе, бросившем свой взгляд на Трон.
Теперь лидер культа задавался вопросом, что принесет этот визит…
Спустя, казалось, целую вечность, на темном лице дьявола появилась улыбка. — Как продвигается подготовка? — спросил он.
Лич кивнул. "Всё хорошо."
Он на мгновение остановился, зеленые шары внутри его глазницы вспыхнули своеобразным светом: «Почему ты здесь?»
Улыбка на темном лице дьявола исчезла. «Все… не в порядке».
Голос лича стал резким. "Что это значит? Семена вот-вот полностью созреют. Формирование порталов - лишь вопрос времени".
— О, я не сомневаюсь в тебе, — пробормотало затененное лицо. «Но…»
Его голос затих, стал мрачнее и наполнен зловещими намерениями. "Теперь есть переменная... присутствие, которое ты не можешь позволить себе не заметить. Тот, который скручивает нити самой судьбы".
Шары света внутри черепа лича вспыхнули необычным светом. — Ты что-нибудь видел?
«Не я», — ответило темное лицо, его форма едва изменилась, когда он покачал головой.
«Но один из моих подчиненных совершил гадание… и в дыму и крови появилось пророчество, в котором говорится о Троне».
Пророчество, в котором говорится о Троне? Лич торжественно задумался.
Что могло быть настолько срочным, что он обратился бы ко мне напрямую?
Зловещая возможность закралась в его разум, заставив сердце лича – ну, пресловутое сердце – похолодеть.
Этого не может быть... Неужели гадание предусмотрело мою неудачу?
Или, возможно…
Он повернулся и посмотрел на затененное лицо, и в его пустом взгляде промелькнула тень беспокойства. Сказал он размеренным жестом. «Что предвещает это пророчество?»
Рот дьявола открылся, и из его глубины хлынул голос, полный ужаса.
«Молодой маг, который идет по пути, который вы когда-то прошли,
«Когда всякая надежда потеряна и даже когда мир восстает против него, «Он восстанет благодаря одной лишь воле, несломленный и жестокий.
«Он востребует силу темнее твоей,
«Однако тот, кто связывает вас неизведанными путями,
«Магия более зловещая, чем твое смертоносное пламя,
«И из пепла окончится твое проклятое имя».
После того, как дьявол произнес эти слова, он замолчал, пристально наблюдая за личем, стоящим перед ним.
Лидер Культа, с другой стороны, был в ярости. Недолго думая, он мог сразу сказать, о ком именно говорилось в пророчестве.
Зеленые шары в его черепе замерцали опасным светом, когда в его сознании возник образ черноволосого юноши в черной остроконечной шляпе.
Адам Константин!
«Кажется, ты уже знаешь, кто это», — сказал темный лик дьявола.
Лич молча кивнул.
— Убей его немедленно, — прошипел дьявол, его голос был полон злобы и жажды крови. «Я не потерплю неудач».
Однако лич решительно отказался. — Нет, — сказал он, его голос непоколебим. «Он мне еще пригодится».
Прежде чем дьявол успел возразить, лич продолжил: "Все будет развиваться так, как запланировано. Я гарантирую это. Но есть еще кое-что, что я требую от тебя".
Темные глаза дьявола горели нетерпением. "Что это такое?"
— Забытая руна, — пробормотал лизун холодным и точным тоном. «Мне нужен другой».
Дьявол внимательно посмотрел на лича, тщательно взвешивая свое решение. После долгой паузы он кивнул.
Одноразовый артефакт 4-го ранга был пустяком, незначительным по сравнению с десятками миллиардов душ, которые он в конечном итоге заберет.
"Очень хорошо." Дьявол кивнул, его взгляд был холодным и расчетливым.
Хотя он поделился пророчеством с личем, дьявол утаил одну важную деталь.
Несмотря на бесчисленные попытки его подчиненного, все попытки полностью разгадать личность и тайны молодого мага, о которых говорилось в пророчестве, оставались тщетными.
Загадка, которую не смог разгадать даже дьявол...
Это пророчество должно дать вам много подсказок о том, как разворачивается будущее. В любом случае, на подходе еще одна глава 😉