Глаза Эдварда резко открылись, и он вздрогнул.
Хм?
Проснулся?
Когда я...
Он обнаружил, что смотрит на незнакомый деревянный потолок. Юноша лежал на кровати, накрытый тонким одеялом.
Он был покрыт слоем пота и медленно сел.
Где я? Он задавался вопросом, оглядываясь вокруг, наблюдая за маленькой, скромной спальней.
Он повернулся к окну и заметил, что солнце садится. Небо окрасилось в ярко-оранжевый оттенок, приветствуя звездную ночь.
Что происходит? Мне снилось? Он схватился за лоб, пытаясь вспомнить, что произошло ранее, не обращая внимания на вновь обретенное ощущение внутри своего тела.
Итак, Первый Суд закончился. Потом я встретил Адама, и мы вместе поехали к нему на дачу, а потом...
Когда он вспомнил, что Адам сказал ему о существовании высших миров в Великой Вселенной, и правду о болезни его матери, и, наконец, знания о таланте S-класса, он нашел это... ошеломляющим.
Его сердце билось бурными волнами, пока он перечитывал каждое слово, сказанное ему лучшим другом.
Губы Эдварда скривились в горькой улыбке, и он подумал: «Я подвел тебя, Адам».
Но более того... я подвел себя.
Он закрыл глаза, сделав еще один глубокий вдох. Когда он снова открыл их, его зрачки сияли убежденностью и сверкали полосками голубых молний.
И тут он вспомнил...
После вчерашнего разговора с Адамом он очень долго плакал, обвиняя себя в такой неблагодарности и жалости.
Но когда он, наконец, смирился с тем, что он сделал и что ему нужно было сделать, он испытал нечто вроде прозрения.
Он не знал, что произошло потом. Его воспоминания были туманными. Однако он вспомнил прекрасные пейзажи, свидетелем которых он был: белое небо и синий океан.
Интересно, что это было...
Затем он вспомнил последнее, что видел — шесть гигантских змей, пожирающих его.
Капля холодного пота скатилась по его лбу, и он пробормотал себе под нос: «Кошмар?»
«Не совсем».
В какой-то момент появился высокий черноволосый юноша, который стоял у дверного проема, скрестив руки на груди и небрежно прислонившись к деревянной раме.
«Адам…» — позвал его Эдвард. «Что со мной случилось?»
Черноволосый юноша схватил стул и сел рядом с Эдвардом. Он скрестил ноги и внимательно посмотрел на него. «Ты, мой друг, только что испытал состояние просветления».
«Состояние просветления?» — спросил Эдвард, нахмурившись. "Что это такое?"
«Эх, это сложно объяснить, правда». Адам вздохнул. «Направьте свои чувства внутрь себя», — добавил он.
Хмурый взгляд Эдварда только усилился, но он сделал, как было сказано. И в тот момент, когда он это сделал... выражение его лица побледнело. В его глазах мелькнуло волнение и ужас.
Он, естественно, был взволнован, увидев большие изменения, произошедшие внутри его тела.
Во-первых, состояние его маны было на грани полного разжижения. На данный момент это была, возможно, одна часть газа и девять частей жидкости!
Во-вторых, мана теперь упорядоченно двигалась по его мана-каналам, постепенно образуя эмбриональную форму водоворота в области его желудка.
Это могло означать только одно...
Он был всего в полушаге от ранга Вихря Маны!
И ужаснулся... потому что он увидел шесть черных змей, обвивающих друг друга, образуя шесть взаимосвязанных узлов, кружащихся в водовороте маны.
«Что... Что это за херня?!» Эдвард в панике закричал, увидев призрачных змей внутри своего тела.
Нет, точнее, технически они не находились внутри его тела. Они существовали в абстрактном состоянии вместе с водоворотом маны.
«Успокойся. Я просто поставил печать», — небрежно сказал Адам.
«Тюлень? Какая печать?» Эдвард повернулся к нему, его лицо потеряло всякий цвет. «Для чего нужна печать?»
Адам нахмурился, глядя на своего друга, как на идиота. «Состояние просветления деградировало твой мозг? Как ты думаешь, для чего еще нужна печать, гений? Естественно, она для того, чтобы помешать тебе продвинуться до ранга Вихря Маны».
"Что!" Эдвард был в ярости.
«Ты… Как ты мог так поступить со мной?! После всего, через что мы прошли… Как ты мог?!»
«Не будь таким драматичным». Адам закатил глаза. «Это всего лишь временная мера, призванная гарантировать, что вы останетесь магом по сжижению маны до окончания турнира».
Затем он пристально посмотрел на Эдварда и насмехался: «Или что? Ты хочешь, чтобы я снял печать, чтобы тебя дисквалифицировали?»
Эдвард широко раскрыл глаза.
Я вообще об этом не думал!
Затем он недоверчиво спросил: «Подожди… так ты хочешь сказать, что я почти достиг ранга Вихря Маны из-за состояния просветления?»
«Технически нет», — сказал черноволосый юноша, наклонив голову. «С просветлением или без него, ты скоро перейдёшь на следующий ранг, независимо от того. Состояние просветления просто ускорило этот процесс. Но что ещё более важно…»
Он сделал паузу, глядя прямо в пронзительные голубые глаза Эдварда. «То состояние, в котором ты находился, должно было дать тебе чувство ясности, а?»
Выражение лица Эдварда стало удрученным. Он опустил голову и тихо пробормотал: «Да…»
Адам внимательно посмотрел на него, затем ровным голосом сказал: «Надеюсь, ты понимаешь, что моим мотивом никогда не было вбить клин между тобой и Лизой. Я просто хотел…»
Эдвард прервал его со слабой улыбкой.
«Тебе не обязательно объясняться, Адам», — сказал он мягко. «Я знаю, почему ты сделал то, что сделал, и, честно говоря… мне это было нужно».
Он задержался на несколько мгновений, а затем добавил: «Хотя то, как ты это сказал, разбило мне сердце, я не могу отрицать, что это была правда».
Адам молчал, опустив голову. В конце концов, он подумал, что, возможно, был немного резок.
«Спасибо...»
Слова Эдварда дошли до него.
Адам оглянулся и увидел, что Эдвард смотрит в ответ с благодарной улыбкой.
"Конечно." Черноволосый юноша пожал плечами. Затем он на мгновение поколебался, а затем добавил: «Если где-то в будущем я собьюсь со своего пути… Надеюсь, ты сделаешь то же самое для меня».
На лице Эдварда расцвела сияющая улыбка. «Конечно! На то и братья!»
Адам какое-то время молчал, затем тоже улыбнулся. «Да... для этого и нужны братья».
Он поднялся на ноги, затем обернулся. «В любом случае, поехали».
Черноволосый юноша не имел привычки так открыто обсуждать свои чувства, поэтому быстро сменил тему.
«Я приготовил для нас ужин. Нам нужно добраться до Саратоги до начала Фестиваля Воронов».
Эдвард быстро последовал за ним. По правде говоря, он был очень голоден. Но когда пара вошла в столовую, они потеряли дар речи.
На маленьком столике, где Адам разложил всевозможную свежеприготовленную еду, довольно развалился толстый серый кот, окруженный пустыми тарелками.
Еда пропала!
На пушистом лице Валериана появилась удовлетворенная улыбка, и он тихо пробормотал: «Хаа, жизнь хороша…»
Тем временем Адам в ярости скрежетал зубами. Эдвард потянулся к нему, чтобы успокоить, но было уже слишком поздно.
Адам набросился на Валериана с яростью голодающего.
«Ты толстый ублюдок! Как ты смеешь?!»
"МЮУ!!"