Как, черт возьми, я здесь оказался?
Адам беспомощно подумал про себя.
После того, как старый владелец увидел травмы Адама, он был очень заинтригован их истинной причиной. И вот, по его настоянию, юношу привели в помещение за магазином.
Адам обнаружил, что лежит на каменной плите, на нем нет ничего, кроме набедренной повязки. Он никогда в жизни не чувствовал себя таким уязвимым, особенно учитывая, что другой человек был на уровне ядра маны!
«Расслабьте свое тело!» Старый хозяин сделал выговор. «Я не собираюсь тебя есть».
«...Аааа».
С большой неохотой юноша расслабил мышцы. Старый владелец наконец начал изучать свои травмы.
«Боже мой!» воскликнул он. «Эти следы ожогов не похожи ни на что, что я когда-либо видел раньше. Это пламя волшебное по своей природе, и оно кажется...»
Пожилой маг замер. Он повернулся к Адаму и спросил торжественным голосом:
«Мальчик, ты дрался с кем-нибудь на уровне ядра маны?»
«Аааа». Адам кивнул.
Старик усмехнулся, находя это очень забавным. — И ты выжил, чтобы рассказать эту историю, а?
Он снова сосредоточил свое внимание на ранах на теле. «Этот тип огненной магии… Я не слышал ни о ком человеке, обладающем таким пламенем. Может быть, о волшебном звере?»
«Аааа». Адам неловко солгал.
«Хм, огонь проник глубоко в твою плоть, поражая мышцы», — продолжил диагноз старика. «Тем не менее, твои кости остались целы и невредимы. У тебя крепкие кости, мальчик. Неудивительно, что твои зубы до сих пор целы…»
Внезапно старик замер. Он глубоко нахмурился и сказал: «Кажется, там… остатки яда? Нет, это нечто гораздо худшее. Это кислота!»
Он резко повернул голову к Адаму и выпалил. «Только не говори мне, что тебя съел этот зверь?!»
Этот парень хорош... – с удивлением подумал Адам.
«Аааа». Затем он кивнул.
Старый владелец был поражен. Несколько мгновений он молчал, пытаясь представить, через что, должно быть, пришлось пройти Адаму.
«Даже после всего этого ты просто отказываешься умирать, да?» Он покачал головой. Неизвестно, был ли он впечатлен или испуган.
Затем он рассмотрел туловище Адама. «Множественные ножевые ранения. Похоже, кто-то действительно хотел твоей смерти».
Вспомнив, как члены Черного Легиона нанесли ему удар, губы Адама скривились в блестящей улыбке.
«А теперь давай посмотрим на твое лицо. Перестань улыбаться!» Старик заметил зияющие дыры в глазницах Адама.
Мгновение спустя он покачал головой. «Вы можете забыть о том, что когда-либо снова сможете видеть своими глазами. Эти травмы не подлежат восстановлению».
Затем он сел на табурет и помассировал лоб. Затем он сказал ровным голосом: «Мальчик, я действительно удивлен, что ты все еще жив. Такие травмы должны были убить тебя несколько раз. Мало того, что твое телосложение достаточно сильное, чтобы выдержать такие травмы, но, что еще более удивительно, это твое явное желание жить».
Адам медленно сел. "Ааа..."
Старый владелец глубоко задумался и наконец вынес свой вердикт. «Можно полностью вылечить плоть и мышцы, но…»
«Ааа!» Адам настаивал.
«Это будет стоить вам целое состояние», — сказал старик торжественным голосом. «Я советую тебе забыть об этом. Кажется, в твоем нынешнем состоянии у тебя все хорошо. Советую тебе…»
Адам грубо прервал его. «Ааа-аа?!»
Он показал, сколько.
Старый хозяин внимательно посмотрел на Адама и вздохнул. «Вы, должно быть, молодой человек. Я понимаю, что молодые люди заботятся о своей внешности, но это… Я считаю, что вы не можете себе этого позволить».
Адам махнул рукой, извлекая из кольца свиток и перо. Затем он записал следующий вопрос: есть ли у клана Цуцуи средства, чтобы исцелить меня?
Старый хозяин усмехнулся. «Почему ты думаешь, что я принадлежу к клану Цуцуи? Но отвечая на твой вопрос… да. В клане живут одни из величайших целителей в этом мире. Нет ничего, что мы не могли бы вылечить».
Губы Адама скривились в неестественной усмешке.
Окончательно! Есть надежда! А этот парень... он член клана, как я и ожидал.
Он поднялся на ноги и надел мантию. Затем он сложил кулаки и глубоко поклонился мужчине. «Ааа!»
Старый владелец слегка кивнул и проводил юношу взглядом. Он затянулся длинной затяжкой из трубки и с легким одобрением в глазах подумал: «Он должен был умереть, но он отказался умирать…
***
В веселом настроении Адам провел следующие несколько часов, прогуливаясь по рыночным районам. Он попробовал местную кухню, а также прекрасно сваренное сакэ.
На самом деле, к его большому удивлению, он даже нашел сакэ, приготовленное из змеиного яда!
Как раз в тот момент, когда он сидел возле продуктового ларька и с удовольствием ел и пил, прибыла группа учеников из клана.
Когда эти люди остановились у продуктового ларька, толпа подумала, что обязательно будет какая-то драма и что странный человек с черным шарфом, закрывающим лицо, попадет в беду.
Но, к их большому удивлению, произошло обратное.
«Мастер Ао, мы здесь, чтобы сопроводить вас в Зеленый дворец!» Ученик уровня Сжижения Маны сложил кулаки и почтительно объявил:
«Старейшина Горо и старейшина Рейка ищут вас. Мы надеемся, что вы пойдете с нами».
«Ааа!» Адам вытер руки, заплатил продавцу и затем покинул Внешний город вместе с учениками.
И в течение следующего часа он оказался перед Патриархом клана Цуцуи...
***
У Докуто Цуитсуи было равнодушное, почти холодное выражение лица, когда он сидел на троне и смотрел на Адама, стоящего перед ним.
Он действительно слепой...
Понаблюдав за юношей, Патриарх подтвердил, что у него действительно нет глаз.
«Мои дети говорят мне, что ты настоящий воин, Ао». Его достойный голос эхом разнесся по тронному залу.
«Ааа!» Адам ответил, опустив голову и смирившись.
«Я думаю, вы знаете, почему вы здесь», — продолжил Патриарх.
«Ааа!» Адам кивнул, затем передал свиток Рейке, стоявшей рядом с ним.
Изогнув бровь, Рейка открыла свиток. Ее глаза тут же сузились. Она повернулась к Адаму и с удивлением спросила: «Ты уже встречался с ним?»
Адам молча кивнул, его губы изогнулись в слабой улыбке.
Рейка поднялась по лестнице к трону, а затем почтительно предложила свиток отцу.
Глаза Доктусо сверкнули весельем, когда он взглянул на слова, написанные на свитке. Он повернулся к Адаму, затем сказал ровным голосом: «Действительно, этот старик является нашим родственником. Его зовут Масайори Цуцуи, предыдущий Патриарх нашего клана, а также… мой отец».