Поместье Константина, квартал Аптаун.
В своей подземной лаборатории Адам сидел на станции по приготовлению зелий и терпеливо ждал змея, которого он послал тайно следовать за шпионом.
Он положил голову на стол, а перед ним лежала пустая бутылка вина.
Какой беспокойный день, подумал он про себя, его глаза тупо смотрели на стену перед ним, уставленную полками со всевозможными волшебными травами и ингредиентами в запечатанных прозрачных контейнерах.
Вернувшись со сбора, он пришел прямиком в подземную лабораторию. В конце концов, это было самое безопасное место в его поместье.
С тех пор, как он столкнулся лицом к лицу с Мастером, который, как он узнал, был одним из старейшин Внутреннего Совета, у Адама возникла паранойя по поводу своей безопасности в городе.
Тем не менее, эта подземная комната была лично вырезана высококлассными рунами, которые идеально могли защитить от атаки даже Мага Ядра Маны!
Однако рунная магия могла защитить только от одной или двух атак, прежде чем распалась. Но это было все время, которое ему понадобилось, чтобы телепортироваться в свое личное хранилище под замком Саратога.
Средства телепортации туда были тщательно спрятаны внутри этих самых стен.
Глаза Адама потускнели, его мысли переместились к самому важному вопросу..
Анна... где ты?
Вы в безопасности?
Из-за того, как развивались события, Айвз Баллард покинул Рейвенфелл с группой могущественных магов в поисках Анны.
Мастер намеренно распространил эту информацию по всему городу, открыто провоцируя Адама на ошибку, точно так же, как он провоцировал этого человека раньше.
Теперь, что бы ни сделал черноволосый юноша, в целом это приведет к негативным последствиям.
Если он пойдет за Айвсом Баллардом, он был уверен, что попадет в засаду культистов, которые, скорее всего, будут ждать его снаружи.
Если бы он решил остаться в городе, неизвестность состояния безопасности Анны съела бы его изнутри.
Он сел прямо на стул и наколдовал еще одну тыкву с вином. Сделав большой глоток, он вздохнул, его плечи ссутулились в поражении.
"…Я потерял."
Прямо в этот момент пространство рядом с ним на столе задрожало. Вскоре материализовался небольшой портал, ведущий в мир духов.
На лице Адама было пустое выражение, когда он увидел призрачную змею, выскользнувшую из портала. Однако в его темных глазах было безошибочное выражение предвкушения.
Змея обвилась вокруг его руки. Оно скользнуло к его плечу, а затем прошептало ему на ухо.
Адам закрыл глаза, слушая отчет змея. Мгновение спустя на его лице появилась мрачная ухмылка.
После того, как змей передал свое послание, он соскользнул с руки Адама и вернулся в Клубок.
Вены на лбу Адама начали пульсировать. Он сжал кулаки, его костяшки покраснели. Он заскрежетал зубами, звук скрежетания был практически слышен.
Его глаза были налиты кровью от гнева и разочарования.
"Блин!"
Единственная зацепка, которая у него была в отслеживании перемещений Культа, была в одно мгновение уничтожена этой таинственной фигурой в мантии.
Было такое ощущение, будто этот человек знал каждое движение Адама еще до того, как тот его сделал.
Еще хуже было то, что Учитель даже позволил своему змею вернуться к нему и сообщить обо всем, что он видел.
Естественно, такой поступок продемонстрировал полную уверенность Учителя в себе, но в то же время это была и пощечина Адаму.
Поступок Мастера практически кричал: я убил шпиона на твоих глазах. Что ты собираешься с этим делать?
Адам никогда раньше не сталкивался с врагом такого уровня. Мастер был не только чрезвычайно могущественным, но и безжалостно хитрым.
И подумать только, что он был всего лишь Старейшиной Внутреннего Совета…
Просто думая о том, на каком уровне находился сам Лидер Культа, Адам не мог не почувствовать мрачное предчувствие, сжимающее его сердце.
У него было давнее предчувствие, что ему в конечном итоге придется сразиться с Лидером Культа, если он захочет покинуть Трон.
Как обладатель Лотоса Вечной Души, Адам имел склонность к духовному аспекту магии, включая Школу Гадания.
Поэтому он очень серьезно отнесся к своим предчувствиям.
Если я не смогу справиться даже с одним из Старейшин, как, черт возьми, я смогу победить Лидера Культа?
Подумал он про себя в полном смятении.
Следующие несколько мгновений он был погружен в свои мысли. В конце концов он испустил удрученный и беспомощный вздох. Затем он создал кусок пергамента и перо и начал писать письмо.
Он устал делать все сам.
Теперь, хотя бы на одно мгновение, ему нужна была передышка. Он действительно нуждался в этом.
Запечатав письмо, он вызвал белую сову и отправил ее через мир духов.
Адам поднялся на ноги и пошел в тихий уголок своей лаборатории. Там его ждала теплая постель.
Он оставил все свои заботы позади и, как только лег, почти мгновенно уже заснул.
***
В темноте ночи трое членов Сумеречного Братства обошли определенное здание в самом сердце Северного квартала, проверяя, не является ли место, куда они собирались войти, ловушкой.
Около часа назад Элрод Фирвеле получил письмо от Адама, в котором сообщалось об обнаружении шпиона Культа и о событиях, произошедших впоследствии.
Черноволосый юноша предупредил его, чтобы он не ходил один, потому что был шанс, что Старейшина из Внутреннего Круга все еще находится на месте.
Хотя маловероятно, чтобы такая напряженная битва произошла внутри города, поскольку она вызвала бы много волнений, Элрод все же счел разумным взять с собой еще двух товарищей-Стражей.
Это были Краммор Гримривер и Кенелм Боуман.
Убедившись, что в близлежащих местах нет врагов в засаде, они втроем молча и осторожно направились к резиденции этого шпиона Культа.
В письме Адам подробно описал все, чему стал свидетелем его змей, готовя трех Стражей к тому, что их ожидало в спальне шпиона.
Тем не менее, даже несмотря на это предупреждение, зрелище, открывшееся им, заставило их лица потемнеть.
Тело мужчины было распято у каменной стены, его руки были широко раскинуты, каждая ладонь пронзена толстыми железными шипами.
Кровь уже давно засохла на его руках, образуя темные ржавые следы вдоль стены.
Лицо его выражало гротескный ужас. Кожа была полностью содрана, остался только череп со следами крови и пустые глазницы, тупо смотрящие в никуда.
На обнаженной груди мужчины буква за буквой вырезалась плоть, открывая пугающее послание, написанное кровавыми шрамами: «Ад открывает свои врата для Рейвенфелла».