Это было тонко. Очень тонко.
Тем не менее, Адам смог узнать об этом почти мгновенно.
Удивительным было то, что этот мужчина средних лет с ничем не примечательной внешностью менял выражение лица в мгновение ока, подражая реакции шока и беспокойства других.
Заметив это, Адам почувствовал еще большую уверенность, что этот человек здесь не принадлежит и, скорее всего, является шпионом Культа.
Однако сейчас было не время его разоблачать. Нет, это было бы далеко не выгодно.
Адам планировал для этой крысы нечто совершенно иное.
Однако была одна вещь, которая его беспокоила.
Только один человек из Магов Сжижения Маны? Подумал он в недоумении.
Он ожидал, что по крайней мере один маг Вихря Маны будет вести себя подозрительно, когда он разгласит эту информацию. Но, к его большому удивлению, ни один из Сумеречных Стражей этого не сделал.
Это могло означать только одно...
И Адам не был настолько глуп, чтобы думать, что среди Сумеречных Стражей в организации нет шпионов.
Кажется, они неплохо умеют скрывать свои эмоции...
Подумал он про себя, неторопливо потягивая вино, в то время как вокруг него царило настоящее столпотворение.
Меньше всего члены Братства ожидали присутствия в Рейвенфелле предполагаемого лидера Культа Костей.
"Тишина!" Кенелм Бомван взревел, еще раз ударив кулаком по столу.
К настоящему времени на поверхности стола образовались трещины от повторяющихся яростных ударов разгневанного старика.
Шум постепенно утих. Но теперь на лицах всех магов сжижения маны появилось тревожное и испуганное выражение.
А маги Вихря Маны... на их лицах отразилось мрачное смирение.
Как ни странно, никто не усомнился в правдивости информации Темного Короля.
В Братстве он был известен как могущественный и способный человек, сражавшийся изо всех сил в войне против Культа Костей в Улиере.
Таким образом, все знали, насколько сильно молодой человек ненавидел эту злую организацию. Затем была также история его наставника с культом.
Маги на нижних ступенях иерархической лестницы, возможно, не знают об этом, но как могли не знать Сумеречные Стражи?
Этот Бергер Глинхорн питал такую кровавую, глубокую вражду к Культу за то, что они с ним сделали!
В совокупности всем было ясно, что словам Адама можно доверять.
Тем не менее, в глубине их глаз сохранялось это мучительное сомнение. Это было не из-за проблем с доверием, а из-за страха.
Сумеречные Стражи знали, насколько грозен Лидер Культа.
Ходили даже слухи, что он был величайшим магом, которого когда-либо видел этот мир...
Непревзойденный в Троне!
Итак, как могли эти волхвы не почувствовать, как ужас закрался в их сердца?
Кенелм Боуман повернулся и посмотрел на Адама. Он пристально посмотрел на юношу, а затем спросил ровным и торжественным тоном: «Вы уверены, что он был лидером культа?»
Адам поставил плоскую чашку на стол. Он задержался на мгновение, затем повернулся к старику и ответил: «Я никогда раньше не видел лидера культа. Я даже не знаю, как он выглядит».
Он остановился, в его глазах мелькнул странный свет. Он хотел подтвердить то, о чем уже давно размышлял. Но ему пришлось действовать деликатно.
«Тогда откуда ты знаешь, что тот человек, которого ты видел, был лидером?» — спросил Бомван еще раз, однако на этот раз его тон был холодным.
Адам уверенно ответил: «Этот человек... был сильным. Возможно, таким же сильным, как директор Блэквуд, если не сильнее».
В зале послышался коллективный вздох.
Так же силен, как директор Саратоги?
Директор Маркус Блэквуд был одним из сильнейших магов Ульера. Для Адама было просто удивительно утверждать, что человек, которого он встретил, был таким же сильным, как директор!
Тем временем Адам подумал про себя: «Этот загадочный человек, возможно, сильнее директора Блэквуда, но по сравнению с тем стариком, которого я встретил в Мрачных горах…
Ему это напомнило пожилого мага, которого Блэки называл наставником Бергера. Адам нашел свою магию запечатывания очень увлекательной.
Более того, он также не мог понять силу этого старого мага.
«Скажи мне, Адам», — позвал его Боуман.
Выражение его лица было торжественным, и он спросил: «Тот человек, которого ты встретил… он был личем?»
Все затаили дыхание, все пристально смотрели на Адама, ожидая его ответа.
И это было подтверждением, которое было нужно Адаму.
Из дневников основателя он узнал, что Варфоломей превратился в лича, чтобы прожить достаточно долго, чтобы наступило следующее планетарное выравнивание.
И все же глубоко в его сердце жило мучительное сомнение. Адам по какой-то странной причине не был уверен, что он является главой культа.
Это было странное, тревожное чувство.
Но когда он услышал слова Кенелма Боумана, его давние подозрения исчезли, и вопросы, оставшиеся без ответа, наконец нашли свои ответы.
Адам покачал головой, уверенно отвечая: «Нет, не был. Хотя я не мог видеть его лица, я точно знаю, что он был жив. Живой человек, из плоти и крови. Кроме того, аура смерти и гниения была далеко не такой сильной, как я ощущал у других культистов».
«Вы уверены?» Боумен настаивал, его голос был тяжелым.
Адам посмотрел старику в глаза и кивнул. "Абсолютно."
Услышав его ответ, Боуман откинулся на спинку стула и вздохнул с облегчением. «Тогда это не Лидер Культа. Если мне придется догадываться, то это один из Старейших».
«Старейшины?» Адам выгнул бровь.
Он не знал об иерархии внутри Культа Костей.
Кенелм Боуман кивнул. Затем он просканировал всех магов сжижения маны в комнате, раздумывая, разглашать эту информацию или нет.
В конце концов, это было выше их уровня допуска.
Но учитывая жестокую войну, которая вот-вот втянет их всех в кровь, заклинания и сталь, это не имело значения.
Он снова обратил свое внимание на Адама и заговорил медленным, но твердым голосом: «Лидер Культа является высшим авторитетом Культа Костей. Под ним находится Внутренний Круг, состоящий из пяти Старейшин, которые все являются Магами Ядра Маны».
Боуман на мгновение остановился, выражение его лица стало серьезным. «Это не значит, что в Культе есть только пять Магов Ядра Маны. Правда в том, что в их рядах есть множество Магов Ядра Маны, и только самые сильные из них могут быть выбраны Лидером Культа для входа во Внутренний Круг».
«Вы хотите сказать мне, что все эти маги из Внутреннего Круга находятся на пике ранга ядра маны?» Выражение лица Адама потемнело, когда на него навалилась тяжесть осознания.
«Весьма вероятно». Боуман кивнул.
Он задержался на мгновение, прежде чем продолжить: «Человек, которого вы встретили, скорее всего, старейшина из Внутреннего круга».
Тёмное предчувствие охватило сердце Адама, и только одна мысль отдавалась эхом в его голове:
Если Внутренний Круг состоит из Магов на пике Ранга Ядра Маны, то...
Насколько силен лидер культа?