Чжао Хай с совершенно спокойным лицом вёл Летающую железную сороконожку вперёд на полной скорости.
Сейчас сороконожка развила предельную скорость. Она больше не извивалась волной, а неслась, словно стрела, рассекая воздух.
Мо Лигуань не сводил глаз с пространства впереди. На вид он был спокоен, но на душе у него не было и тени той безмятежности.
Как один из Верховных старейшин секты Облачных Демонов, он много лет не поднимал руки. Это был первый раз за долгие годы, когда он взялся за дело.
Мо Лигуань и впрямь не думал, что культиватор из мира культивации сможет повлиять на будущее секты Облачных Демонов.
Тот сперва мутил воду на землях секты. Честно говоря, поначалу Мо Лигуань не придал этому значения. Прожив десятки тысяч лет, он повидал немало такого. Он знал, что мир культивации каждые пятьдесят лет отправляет в мир небесных демонов партию людей. Знал и то, что это лишь испытание для молодых, потому и не тревожился.
Но чем больше Чжао Хай устраивал шума, тем яснее Мо Лигуань чувствовал: что-то не так. В конце концов в это втянулся даже Мо Лихэ. Только тогда Мо Лигуань стал внимательнее следить за вестями о Чжао Хае.
Но он всё равно не ожидал, что Чжао Хай окажется настолько дерзким — что осмелится напасть прямо на секту Облачных Демонов.
Это поистине вышло за пределы его ожиданий.
Когда он почуял неладное и просканировал всю секту Облачных Демонов психической силой, то обнаружил, что одна Летающая железная сороконожка как раз ловит женщин-демонов секты. В его душе тотчас возникло чувство — это Чжао Хай.
Потому он немедленно бросился в погоню.
Вот только он не ожидал, что в руках Чжао Хая эта сороконожка окажется настолько быстрой. Это сильно превзошло его ожидания.
Но это лишь укрепило его желание убить Чжао Хая.
Потому что, кроме Летающей железной сороконожки, он заметил и другое: множество демонов служило Чжао Хаю. И среди этих демонов он ощутил даже ауру Мо Лихэ.
Он, разумеется, знал, почему демоны служат культиватору.
Значит, тот демон полностью покорился этому культиватору.
Для Мо Лигуаня это не было доброй вестью.
Уже много лет не слышалось о том, чтобы демоны покорялись культиваторам. Узнай другие секты, что в секте Облачных Демонов небесные демоны покорились человеку-культиватору, — и это стало бы для неё страшным ударом. После такого никто больше не стал бы уважать секту Облачных Демонов.
Особенно если среди тех демонов оказался такой мастер, как Мо Лихэ.
Разумеется, Мо Лигуаня тревожило и другое.
Он боялся, что Чжао Хай сумел покорить демонов с помощью какого-то заклинания. Если так, то Чжао Хай слишком опасен — он враг всей расы небесных демонов.
Мо Лигуаню ещё больше хотелось узнать: если Чжао Хай и впрямь покоряет демонов каким-то заклинанием, то сколько ещё людей в мире культивации владеет им? Если многих, то это влияние на расу небесных демонов будет ещё страшнее.
По тому, как верхушка расы небесных демонов обошлась с культиваторами мира культивации на этот раз, Мо Лигуань уже кое-что понял.
Прежде мир культивации тоже отправлял культиваторов в мир небесных демонов на испытания. Но верхушка мира небесных демонов относилась к ним не так жестоко. Напротив, она выставляла против них молодых демонов. Так обе стороны давали своим молодым ученикам опыт.
А на этот раз верхушка мира небесных демонов хотела перебить культиваторов всех до единого.
Это было совершенно ненормально.
Уже по одному этому видно: великие секты мира небесных демонов, похоже, готовят против мира культивации большую кампанию. Потому и поступили так.
Если его догадка верна, мир небесных демонов и мир культивации вот-вот начнут войну.
Но если в мире культивации и впрямь есть заклинание, способное покорять небесных демонов, то эта кампания мира небесных демонов, похоже, обречена на провал.
Именно из-за этих мыслей Мо Лигуань и преследовал Чжао Хая неотступно.
Он хотел убить Чжао Хая, выпотрошить его душу и выяснить, откуда взялся способ покорять демонов.
А Чжао Хай сейчас находился в состоянии абсолютной холодности.
Он знал, что через несколько десятков минут Мо Лигуань его настигнет.
Но направление он уже выбрал — это была буферная зона между сектой Облачных Демонов и другой демонической сектой. Обычно туда никто не ходил. Даже если они с Мо Лигуанем перевернут там всё вверх дном, никто не заметит.
Вскоре Чжао Хай добрался до намеченного места.
Он взмахнул рукой, и Летающая железная сороконожка тотчас остановилась. Двинув мыслью, он убрал её в пространство. Чжао Хай замер в воздухе, глядя на приближающегося издалека Мо Лигуаня.
Мо Лигуань тоже увидел, что Чжао Хай остановился, и на миг опешил. Но не остановился, а подлетел к Чжао Хаю на сотню метров и лишь тогда замер, спокойно глядя на него.
Чжао Хай тоже спокойно смотрел на Мо Лигуаня, затем мягко улыбнулся:
— Чжао Хай приветствует старейшину. Вы, несомненно, Верховный старейшина секты Облачных Демонов? Прошу прощения за неучтивость.
Мо Лигуань, видя такую любезность Чжао Хая, опешил, затем изменился в лице и холодно фыркнул:
— Не заигрывай! Чжао Хай, ты осмелился сегодня явиться в нашу секту Облачных Демонов буянить — и я непременно сделаю так, чтобы тебе не найти места даже для могилы!
Чжао Хай мягко улыбнулся и негромко произнёс:
— Старейшина, между моим миром культивации и миром небесных демонов издавна вражда. Я уже тяжко провинился перед сектой Облачных Демонов, и ты тем более не отпустишь меня. Говорить об этом бесполезно. Если хочешь моей жизни — начинай.
Мо Лигуань холодно усмехнулся:
— Юноша, не думай, что если сила у тебя неплоха, то можно быть таким дерзким. В этом мире найдётся много тех, кто сильнее тебя. Сегодня я покажу тебе разницу в силе — умри!
С этими словами он взмахнул рукой, и огромная ладонь устремилась прямо к Чжао Хаю.
Чжао Хай, увидев эту ладонь, невольно изменился в лице.
Ладонь казалась похожей на самую обычную Божественную ладонь пяти стихий из мира культивации, но Чжао Хай ясно чувствовал: энергия, заключённая в ней, была куда мощнее.
Чжао Хай двинул рукой, и мечевая ци устремилась навстречу огромной ладони.
На этот раз Чжао Хай применил Метод меча дыхания.
Метод меча дыхания не требовал непременно выдоха. Это искусство означало предельно быструю мечевую ци — за время выдоха ци уже поднялась. В этом и была его сильнейшая сторона. Иными словами, сильнее всего этот метод был в скорости выпуска.
Метод меча дыхания выпускал ци очень быстро, но у него была и особенность — сила атаки уступала другим методам.
Он был как пулемёт: стреляет быстро, но ни по дальности, ни по убойной силе не сравнится с пушкой. Потому прежде Чжао Хай редко им пользовался.
Но теперь он мог его применять.
После нескольких улучшений сила Метода меча дыхания стала вполне хороша. А после недавней небесной кары в его атаках появилась ещё и частица силы молнии. Потому этот удар Чжао Хая, хоть и не раскрывал всей его силы, был немаленьким.
К тому же, выпуская мечевую ци, Чжао Хай отступал, а из его рук одна за другой вылетали мечевые ци навстречу огромной ладони Мо Лигуаня.
Понадобилось больше пятидесяти мечевых ци, чтобы Чжао Хай наконец разбил выпущенную Мо Лигуанем ладонь.
Мо Лигуань, увидев это, опешил.
Он ясно чувствовал, что уровень Чжао Хая — лишь начальная стадия преодоления испытания. Но не ожидал, что его сила окажется настолько велика, что он сможет разбить его атаку.
А ведь культиватор начальной стадии преодоления испытания не мог разбить его атаку.
Мо Лигуань холодно фыркнул:
— Хм, и впрямь недурён. Недаром справился с Мо Лихэ. Но сегодня ты должен умереть!
С этими словами он сжал правую руку в кулак и ударил кулаком в сторону Чжао Хая. Плотнейший сгусток ци, подобный кулаку, устремился прямо к Чжао Хаю.
Чжао Хай, увидев атаку Мо Лигуаня, невольно изменился в лице.
Затем он тотчас установил связь со своим Дхарма-образом и выпустил его. Половина рук на Дхарма-образе вытянулась вперёд, и из этих ладоней одна за другой вылетели всевозможные способности, устремившись навстречу кулачному ци.
Бум!
Кулачный ци и выпущенный Чжао Хаем ци столкнулись. Кулачный ци Мо Лигуаня тотчас исчез, а ци Чжао Хая ещё осталось немало — оно устремилось прямо к Мо Лигуаню.
Мо Лигуань невольно изменился в лице. Он холодно фыркнул и небрежно выпустил сгусток ци, погасивший ци Чжао Хая. Затем холодно взглянул на Чжао Хая:
— И впрямь недурно. Но на этом всё.
С этими словами он двинул мыслью, и за его спиной возник огромный Дхарма-образ.
Этот Дхарма-образ был поистине огромен — более чем в десять раз больше Дхарма-образа Чжао Хая. Это был исполинский Дхарма-образ небесного демона.
Едва Дхарма-образ небесного демона появился, как тотчас вцепился когтями в Чжао Хая — со стороны это выглядело так, будто человек протянул руку, чтобы взять яблоко.
Чжао Хай изменился в лице, двинул мыслью, и все руки на его Дхарма-образе взметнулись вверх. Огромный, невероятно мощный сгусток ци устремился навстречу когтям Дхарма-образа Мо Лигуаня.
Бум!
Раздался оглушительный грохот.
Дхарма-образ Чжао Хая слегка покачнулся. Чжао Хай невольно изменился в лице.
Этот удар Мо Лигуаня превзошёл его воображение.
Он и впрямь не думал, что удар мастера стадии долголетия окажется настолько страшным.
Его прежняя оценка была немного ошибочной. Он полагал, что его нынешний удар в полную силу уже способен сравниться с ударом мастера стадии долголетия. Но теперь понял — он ошибся.
На самом деле Чжао Хай ошибся не в том, что предположил. Его догадка была верна.
Его нынешний удар и впрямь мог сравниться с ударом мастера стадии долголетия.
Но то относилось к обычным мастерам стадии долголетия.
А Мо Лигуань не был обычным мастером стадии долголетия.
На деле Мо Лигуань был одним из сильнейших мастеров стадии долголетия в секте Облачных Демонов. Его удар был непрост. Даже обычный мастер стадии долголетия не смог бы выдержать его.
То, что он с первого удара не разбил Дхарма-образ Чжао Хая, уже немало его удивило.
Но это лишь усилило в Мо Лигуане желание убить Чжао Хая.
Он пронзительно взвыл и левой рукой нанёс ещё один удар.
Этот удар был ещё яростнее прежнего. Казалось, он привёл в движение ветры и громы девяти небес — и не успокоится, пока не прихлопнет Чжао Хая.
(Конец главы)