Старейшины Инь-Ян переглянулись.
Оба сочли вкус Чжао Хая довольно своеобразным — как это среди его жён оказались иные расы и демоны-оборотни? Ну и малый, однако.
Неудивительно, что старейшины так подумали. Хоть в Мире Истинного Духа и есть раса демонов-оборотней, браки между человеческой расой и демонами-оборотнями крайне редки. Если человек берёт в жёны женщину из расы демонов-оборотней, его начинают презирать; у демонов-оборотней — то же самое. Потому, услышав от Чжао Хая, что среди его жён есть одна из иной расы и две из расы демонов-оборотней, оба изумились.
Через некоторое время старейшины Инь-Ян вздохнули:
— Ладно, пусть будет так. Кстати, твой дворик прибран?
Чжао Хай улыбнулся:
— Уже прибран, учителя. Перебирайтесь ко мне во двор номер пятьдесят два. Пусть Лаура и остальные как следует вам прислуживают, а вы заодно наставите их в совершенствовании. Всё равно здесь, кроме Очистительного пруда, держаться не за что. Как вам?
Старейшины Инь-Ян опешили. Честно говоря, они и не думали о таком. Но годы уже немалые, здоровье хоть и крепкое, а всё же хочется, чтобы рядом были младшие. Потому слова Чжао Хая их поколебали.
Подумав, старейшина Ян всё же покачал головой:
— Ладно. Ты же знаешь наше положение. Хоть мы и научились сдерживать убийственную ауру, её в нас всё ещё слишком много. Лауре и остальным не стоит с нами долго общаться — это плохо.
Чжао Хай улыбнулся:
— Учитель, вы слишком беспокоитесь. Лаура и остальные прошли со мной через бесчисленные битвы с низшего мира, убили немало. Их убийственная аура не напугает. Не волнуйтесь.
Старейшины Инь-Ян опешили и замолчали. Через некоторое время старейшина Инь кивнул:
— Хорошо, переберёмся во двор номер пятьдесят два. Заодно будем присматривать за горой Улун — тамошние звери не из лёгких.
Чжао Хай, видя их согласие, обрадовался:
— Хорошо, комнаты уже готовы, можете заселяться сразу. Может, сейчас и пойдём?
Старейшина Инь покачал головой:
— Нет, дождёмся Лауры и остальных, тогда вместе.
Чжао Хай, видя их состояние, согласился. Но Цю Чжэня он отправил заранее. Раз старейшины перебираются во двор номер пятьдесят два, Цю Чжэнь, разумеется, тоже. В маленьком дворике на пике Инь-Ян останутся лишь два робота для уборки.
Семь дней пролетели незаметно. Лаура и остальные наконец вышли из Очистительного пруда. Хоть их тела и уступали Чжао Хаю, но были куда крепче обычных, и черноты в пруду оказалось немного.
Едва Лаура и остальные вышли, Чжао Хай и старейшины тут же отправились во двор номер пятьдесят два. Теперь там жили только Цю Чжэнь с Цю Те да роботы. С возвращением Чжао Хая двор сразу ожил.
Чжао Хай пригласил Даошу и остальных, чтобы те познакомились с Лаурой и остальными. Даошу и братья изумились, не понимая, откуда Чжао Хай в столь короткий срок взял столько жён. Но расспрашивать не стали. Из-за присутствия старейшин Инь-Ян они держались скованно, выпили немного и вернулись к себе.
Весть о том, что старейшины Инь-Ян перебрались во двор номер пятьдесят два, а у Чжао Хая есть жёны, быстро разнеслась по главному залу секты Владыки Сабли. Все удивились: и тому, что старейшины переехали, и тому, что у Чжао Хая, всего год с лишним назад вошедшего в Мир Истинного Духа, есть жёны, да ещё несколько.
Лаура и остальные пришли в Мир Истинного Духа, чтобы здесь обосноваться. Потому им тоже нужно было изучать техники. Благо старейшины Инь-Ян дали им несколько техник сабли — этого хватит на первое время. У них не было чудовищной способности Чжао Хая к обучению, потому саблю они осваивали шаг за шагом.
Больше всех радовался Цю Те. Мальчик был милым, пришёлся по душе Лауре и остальным. Они его баловали. Цю Те был счастлив — сразу столько людей о нём заботится. Чжао Хай тоже радовался.
Но тренировки Цю Те не прерывались. Старейшины Инь-Ян впервые увидели, как он укрепляет тело. Познакомившись с методом Чжао Хая, они одобрительно кивнули. Не говоря о лекарственных ваннах — сам метод тренировок был самым научным.
С приходом Лауры и остальных двор номер пятьдесят два стал куда оживлённее. Старейшины Инь-Ян чаще улыбались. А с тех пор как они перебрались сюда, Мэг взяла на себя готовку. Мэг готовила куда лучше роботов. Роботы, как ни старайся, готовят без души; а в еде, приготовленной человеком, есть живинка. Старейшины Инь-Ян полюбили стряпню Мэг. Каждый вечер они выпивали с Чжао Хаем по чарке — жизнь была вольготной.
В молодости старейшины были заняты совершенствованием или битвами за секту Владыки Сабли. Где уж им было вкусить такое семейное счастье? Теперь на лицах обоих постоянно играла улыбка.
Чжао Хай же не останавливался: каждый день упражнялся с саблей, кулаком и другими видами оружия. Услышав, что Чжао Хай перенимает лучшее у разных школ, старейшины Инь-Ян изумились. Но решение одобрили — для владения саблей это полезно.
Лаура и остальные тоже не глупы: каждая освоила саблю неплохо. Но лучше всех — Цзюли. Цзюли была из расы насекомых, а раса насекомых — прирождённые убийцы, потому сабля давалась ей легко. К тому же Цзюли использовала не обычную саблю, а две изогнутые, да ещё её неуловимые волосы — сила поистине страшная.
По сравнению с ней Лаура и остальные слабее. Но они и не стремятся убивать. Теперь хоть и стали уделять тренировкам больше внимания, большую часть времени посвящают другому. Мэг любит хозяйство, а Лаура и остальные притащили в дворик компьютеры и целыми днями изучают формации.
Когда старейшины Инь-Ян увидели, как Лаура и остальные изучают формации на компьютерах, они поняли, почему Чжао Хай так силён в формациях. Компьютер — мощнейшее оружие, особенно те, что добыты из мира культивации: вычислительная мощность огромна. Лаура и остальные именно с их помощью моделировали формации, которыми пользовались прежде.
Увидев результаты моделирования, старейшины Инь-Ян тут же позвали старейшину Чжэня. Тот, придя во двор номер пятьдесят два и увидев возможности компьютеров, молча забрал один и ушёл в свою лабораторию.
Чжао Хай не придал этому значения. Компьютер — вещь; даже укради его и научись пользоваться, ничего страшного. Даже если скопируют — не беда. Компьютер делится на программную и аппаратную части: скопируй аппаратную часть идеально, без программной поддержки — куча бесполезного железа.
В Мире Истинного Духа в последнее время установилось спокойствие, ничего не происходило. Призрачные культиваторы исчезли. Великие секты жили как прежде, словно ничего и не было.
Через полгода после переезда старейшин во двор номер пятьдесят два Чжао Хая ждала добрая весть — Линь Лин и Сян Ин вернулись из Мира Прыгающего Дракона.
Они могли вернуться раньше, но в Мире Прыгающего Дракона снова возникли проблемы — секта Владык Меча опять зашевелилась. В итоге секта Владыки Сабли велела им задержаться и присмотреть за Хэндао. Так они задержались на год с лишним. И лишь когда Чжао Хай уже два года как был в секте, они вернулись.
Едва они вернулись, Чжао Хай не стал их беспокоить — у них было много дел. Лишь через неделю после их возвращения Чжао Хай на крылатом коне отправился на пик Дису, где они жили. Линь Лин и Сян Ин оба были учениками пика Дису, потому Гэ Юэюй и звал их старшими братьями.
Чжао Хай прежде не бывал на пике Дису — Гэ Юэюй сам приходил на гору Диле. Впервые он отправился туда. Пик Дису далеко от горы Диле: Чжао Хай летел на коне больше трёх часов. Пик Дису больше горы Диле, и выше. На нём тридцать шесть вершин, на каждой — один-два больших двора.
Чжао Хай знал, что Линь Лин и Сян Ин живут во дворе номер двадцать три пика Дису, потому сразу направился туда. У двора была тренировочная площадка, но Чжао Хай не стал приземляться прямо на неё — приземлился снаружи.
Двор номер двадцать три не чета пятьдесят второму: у входа два стража, причём оба внутренние ученики из этого же двора. Двор каждый месяц выделяет несколько человек для разных дел, в том числе для охраны ворот.
Увидев Чжао Хая на магическом звере, оба с любопытством уставились на него. Чжао Хай спрыгнул и поклонился:
— Чжао Хай с пика Диле приветствует старших братьев. Слышал, что старшие братья Линь Лин и Сян Ин вернулись из Мира Прыгающего Дракона, и пришёл навестить.
Услышав имя Чжао Хая, оба опешили. Затем вспомнили слухи — будто Чжао Хая привёл в секту именно Линь Лин. Теперь, услышав, что Чжао Хай пришёл к Линь Лину и Сян Ину, они уверились в слухах. Оба поклонились:
— Приветствуем, младший брат Чжао. Старшие братья Линь и Сян на площадке, можете пройти.
Чжао Хай поблагодарил, убрал коня и вошёл.
Войдя во двор номер двадцать три, Чжао Хай почувствовал на себе любопытные взгляды. Но никто не подошёл — раз он вошёл через главные ворота, значит, всё в порядке. Подходить с расспросами — искать ссоры.
Чжао Хай не обращал внимания и неспешно дошёл до площадки. Там занималось много учеников. Среди них — Линь Лин и Сян Ин. Они только что вернулись из Мира Прыгающего Дракона и проходили адаптацию.
Чжао Хай взглянул на них. Сабля Линь Лина — яростная и твёрдая, каждый удар свиреп, полон убийственной ауры; у Сян Ина — мягкая сабля, удары словно легки, но коварны и опасны.
Теперь Чжао Хай не тот, что прежде. В понимании пути сабли он не уступал ни одному мастеру. Потому он видел: сабли Линь Лина и Сян Ина отработаны неплохо, но достигли лишь малого успеха в своих техниках — не слишком сильны.
Линь Лин и Сян Ин, будучи чуткими, сразу заметили взгляд. Обернувшись и увидев Чжао Хая, оба обрадовались, убрали сабли и подошли. Чжао Хай улыбнулся и поклонился:
— Старшие братья Линь и Сян, вы вернулись.
Линь Лин расхохотался:
— Да, вернулись с опозданием. Но о твоих делах в секте мы знаем. Неплохо — за два года столько всего натворить. Мы собирались навестить тебя, а ты сам пришёл. Идём ко мне.
Чжао Хай поспешно сказал:
— Брат Линь, брат Сян, сегодня я пришёл пригласить вас к себе выпить. У меня всё готово. Пойдёмте?
Линь Лин и Сян Ин опешили, затем Линь Лин расхохотался:
— Хорошо, идём. Говорят, старейшины у тебя живут — не заставим же их ждать.
Чжао Хай улыбнулся:
— Да, оба наставника у меня. Мэг уже приготовила вино и закуски, выпьем как следует.
Он подошёл к ним, мелькнул белый свет — и все трое исчезли с площадки.
Едва Чжао Хай ушёл, ученики на площадке столпились. Один сказал:
— Это ведь Чжао Хай? Он сказал, что у него два наставника живут у него — значит, точно Чжао Хай. Выходит, слухи верны: его привёл в секту старший брат Линь Лин.
Другой кивнул:
— Наверняка. Он сказал «Мэг» — а я знаю, одну из жён Чжао Хая зовут Мэг. Странно: откуда у него столько красивых жён? Я недавно ходил на гору Улун за заданием и встретил их у подножия — красавицы.
Третий тихо сказал:
— Говорят, жёны Чжао Хая вознеслись с ним из низшего мира. Он сам отправился за ними и привёл. Пока они не достигли ступени Нового Рождения, не могли войти в Мир Истинного Духа. Как только достигли — он сразу их забрал. Вот это любвеобильный.
— А вы заметили? Чжао Хай уже на ступени Сгущения Образа. Всего два года — впечатляет…
— Да, впечатляет!
(Конец главы)