Старейшина Чжэнь с недоумением взглянул на старейшину Иня:
— Что это значит? Сяо Хай, конечно, ваш ученик. Неужели вы боитесь, что я стану его переманивать?
Старейшина Инь слегка улыбнулся:
— Хорошо, запомни свои слова. Сегодня мы привели Сяо Хая, чтобы кое-что тебе сказать.
— Некоторое время назад я взял у тебя нефритовую табличку с формациями. Это было для Сяо Хая.
— Сяо Хай взял в аренду землю под горой Диле и получил пик Юаньюэ как свои владения. Ему нужно было выстроить там систему защиты, вот он и использовал те формации.
Старейшина Чжэнь кивнул:
— Слышал. Земля под горой Диле давно пустовала, а весть о том, что Сяо Хай взял это задание, разнеслась по всей секте.
— Так что когда вы попросили у меня формации, я сразу понял, зачем. Что, возникли проблемы?
— Не беда. Хоть защитные формации на горе Диле ставил не я, я несколько раз их ремонтировал. Улажу текущие дела и помогу вам с формациями.
Старейшина Инь с улыбкой покачал головой:
— В этом нет нужды. Сяо Хай уже всё сделал сам. Он отстроил заново двор номер пятьдесят два на пике Юаньюэ и установил там три тысячи шестьсот пятьдесят формаций.
Старейшина Чжэнь кивнул:
— Двор номер пятьдесят два — неплохое место... Что? Три тысячи шестьсот пятьдесят формаций?
Он резко оборвал себя и вытаращил глаза:
— Ты не шутишь? Как на таком маленьком пространстве можно разместить столько формаций?
— Знаешь ведь, силовые поля формаций иногда конфликтуют между собой. Если сделать неправильно, они не только не сработают, но и ослабят друг друга.
— Ты, парень, и вправду рискнул. То, что пик Юаньюэ не взлетел на воздух из-за конфликта полей, — чистая удача.
Старейшина Инь, глядя на него, не обиделся, а лишь слегка улыбнулся:
— Ладно, старина Чжэнь. То, что не под силу тебе, не значит, что не под силу другим.
— Формации Сяо Хая уже установлены. Мы ходили смотреть — работают неплохо.
Старейшина Чжэнь махнул рукой, прерывая его:
— Что вы двое понимаете в формациях? Уметь пользоваться — уже хорошо, а вы рассуждаете, хорошо или плохо.
— Такие вещи — не шутка. Одна ошибка — и это катастрофа. Не успеет враг напасть, как формация сама тебя убьёт.
Старейшина Инь лишь усмехнулся.
Он прекрасно знал: старейшина Чжэнь не желает зла, просто слишком серьёзно относится к формациям.
Старейшина Инь серьёзно произнёс:
— Ладно, старина Чжэнь, дай договорить.
— Формации Сяо Хая им же и улучшены. Ты слышал когда-нибудь, чтобы формация работала, даже если разрушена половина её глаз?
— Сяо Хай говорит, его формации могут.
— Не может быть! — тут же отрезал старейшина Чжэнь. — Разве бывает, чтобы формация работала с разрушенной половиной глаз? Это невозможно. Не морочь мне голову.
Старейшина Инь сказал:
— Мне что, платят за вранье? Это Сяо Хай сам мне сказал. Потому я и притащил его к тебе, чтобы он объяснил тебе этот метод.
— Если не хочешь — ладно, мы уйдём.
Услышав это, старейшина Чжэнь перевёл взгляд на Чжао Хая.
Он смотрел на него во все глаза.
Чжао Хай слегка улыбнулся и поклонился:
— Ученик как раз принёс с собой чертёж формаций двора номер пятьдесят два. Прошу почтенного дядю взглянуть.
Он протянул старейшине Чжэню нефритовую табличку.
Тот выхватил её и погрузил в неё психическую силу.
И тут же застыл, глядя невидящими глазами на табличку и что-то тихо бормоча.
Старейшина Инь, видя это, слегка улыбнулся.
Он знал: старейшина Чжэнь увидел нечто поразительное.
Старейшина Ян обернулся к Чжао Хаю:
— Сяо Хай, можешь примерно оценить, от какого удара выдержит твоя формация?
Чжао Хай подумал и покачал головой:
— Не могу сказать точно. Главное — я не видел, как сражаются мастера Мира Истинного Духа.
— Но я видел, как действовал старший брат Линь Лин, и как братья Даошу сражались со зверями.
— По моим прикидкам, даже десять тысяч таких, как Линь Лин и Даошу, не смогут взять двор номер пятьдесят два.
— И это если двор только защищается. А если включить ответную атаку, они не только не войдут, но, если останутся и будут упорствовать, все там и полягут.
Лица старейшин Инь и Ян переменились.
Они прекрасно знали силу Линь Лина.
Его мощь среди внутренних учеников — выше средней. Он уже достиг великой завершённости ступени Слияния Душ и вот-вот войдёт в Отторжение пыли.
Десять тысяч таких не возьмут двор?
Значит, защита двора невероятно сильна.
— Этот малый не врёт. Его формация действительно на это способна, — вмешался старейшина Чжэнь, придя в себя.
— Парень, скажи честно, ты сам разработал эти формации?
— Почему я вижу лишь разрозненные формации? Управлять ими ведь очень трудно.
Старейшина Чжэнь уже понял: формации Чжао Хая сочетались идеально.
Он не нашёл ни одного конфликта сил. А если и были, Чжао Хай их искусно сгладил.
Если Чжао Хай будет правильно управлять ими, он сможет отразить натиск десятков тысяч.
Чжао Хай опешил.
Затем улыбнулся.
Он понял: старейшина Чжэнь не заметил главного — объёмной формации.
Неудивительно. В представлении людей формации всегда плоские. Кто станет делать объёмную? То, что он не увидел, естественно.
Но Чжао Хай всё же серьёзно произнёс:
— Отвечаю почтенному дяде: на самом деле мои малые формации образуют одну большую.
— Но эта большая формация отличается от обычных. Она не такая, как все привыкли видеть.
— Она объёмная.
С этими словами Чжао Хай взял табличку, что дал старейшине Чжэню, и влил в неё немного духовной энергии.
Над табличкой появилась объёмная трёхмерная проекция. На ней была изображена формация, установленная под двором номер пятьдесят два.
Выглядела она хаотично, но соединённые линии придавали ей вид горного хребта с вершинами и впадинами.
Чжао Хай указал на линии и вершины:
— Вот здесь — глаза этой большой формации.
— Всего их восемьдесят один. Некоторые расположены ниже, некоторые выше.
— А эти линии — соединительные.
— Такая конструкция нужна потому, что здесь и здесь их энергии конфликтуют.
— Но конфликт энергий не всегда плох.
— Можно использовать внешние силы, чтобы уравновесить конфликтующие энергии. А уравновешенная конфликтная энергия, будучи высвобождена, становится мощнейшей атакой...
Чжао Хай продолжал объяснять, указывая на чертёж.
Старейшина Чжэнь смотрел на схему с изумлением и не мог вымолвить ни слова.
Объёмная формация.
Он никогда не слышал и даже не думал о таком принципе построения формаций.
Это полностью переворачивало его понимание.
Хотя он ещё не знал, верна ли эта теория, он видел: Чжао Хай глубоко изучил объёмные формации и создал целостную систему.
Когда Чжао Хай закончил, старейшина Чжэнь всё ещё молчал.
Через некоторое время он поднялся и сказал:
— Идём за мной.
И вышел.
Чжао Хай последовал за ним.
Старейшины Инь-Ян переглянулись и тоже пошли.
Вскоре они оказались у дверей лаборатории.
Старейшина Чжэнь толкнул дверь и вошёл. Остальные за ним.
Войдя, все опешили.
Лаборатория была огромной — около трёх-четырёхсот квадратных метров. Внутри стояло множество вещей.
Формационные диски, флажки, всевозможные символы — металлические, деревянные, каменные, большие и малые.
Чжао Хай понял: здесь, не выходя наружу, можно собрать тысячи формаций разных размеров. Столько было символов.
Войдя, старейшина Чжэнь ничего больше не сказал, лишь указал на символы:
— Сяо Хай, собери из этих символов объёмную формацию. Покажи мне.
Чжао Хай откликнулся и подошёл к стеллажам, выбирая символы.
Уже по тому, как он выбирал, старейшина Чжэнь понял: Чжао Хай — мастер формаций.
Он выбирал без колебаний. Взглянет — и сразу берёт нужный символ.
Вскоре он отобрал всё необходимое и подошёл к испытательному столу.
Под взглядами троих он быстро собрал формацию.
Это была объёмная формация.
Но поразило старейшину Чжэня и остальных то, что символы, расположенные на высоте, парили в воздухе.
Словно не опираясь ни на что.
Старейшина Чжэнь внимательно смотрел на формацию.
Он узнал её: простая защитная формация под названием Замок пяти стихий.
Внутри неё пять разных сил, отражающих атаки врага.
Разумеется, прежде он видел Замок пяти стихий только плоским.
А у Чжао Хая он был объёмным — в виде пяти горных вершин.
Старейшина Чжэнь подошёл, вгляделся и ткнул пальцем в один глаз формации.
Формация лишь впитывала внешнюю энергию, была маленькой, потому и слабой.
Старейшина Чжэнь, будучи мастером, легко разрушил один глаз.
Всего в Замке пяти стихий двенадцать глаз.
Обычно для такой простой формации достаточно разрушить один — и она перестаёт работать.
Но объёмный Замок пяти стихий Чжао Хая после разрушения одного глаза продолжал действовать.
Парящие символы не упали.
(Конец главы)