Эта женщина-культиватор знала, кто такой Чжао Хай, потому что её фамилия была Цю.
Да, она была из рода Цю.
Как старинный род слуг секты Владыки Сабли, род Цю, разумеется, пользовался многими привилегиями. Если в роду обнаруживали человека с духовным корнем, он вступал в секту Владыки Сабли. Даже если не становился внутренним учеником, то не был и учеником-прислужником — сразу внешним.
Эта женщина была из рода Цю. Благодаря духовному корню она вступила в секту Владыки Сабли и стала внешним учеником.
Кто-то может удивиться: раз в секте Владыки Сабли есть ученики-прислужники, зачем ещё род слуг? Разве это не дублирование?
На самом деле нет.
Обязанности рода слуг и учеников-прислужников различались.
Ученики-прислужники обычно никому не прислуживали. Они тоже совершенствовались и могли надеяться стать внешними, внутренними или даже учениками истинной передачи. Если ты достаточно хорош, ты пробьёшь себе путь в секте Владыки Сабли.
А слуги из рода слуг — нет.
Большинство из них не могли совершенствоваться. Даже если те, кому они служили, относились к ним хорошо и учили их, их положение оставалось положением слуг. Они уже не могли стать учениками секты.
Так что, если разобраться, их места не пересекались.
Эта женщина хоть и была из рода Цю и в детстве обучалась служению, но в пять лет у неё обнаружили духовный корень. Потому род Цю не отдал её в слуги внутреннему ученику, а позволил вступить в секту и стать внешним учеником.
Это тоже была стратегия рода Цю.
Хоть они и род слуг, но людей из рода Цю в секте Владыки Сабли немало. Это давало роду Цю больше веса.
А почему Цю Те стал слугой Чжао Хая — главным образом из-за положения старейшин Инь-Ян.
Старейшины Инь-Ян занимали в секте Владыки Сабли особое место, их положение было очень высоким. А Цю Чжэнь давно заметил: старейшины относятся к Чжао Хаю не как к обычному ученику, а как к ученику, допущенному во внутренние покои.
Если старейшины и вправду видят в Чжао Хае такого ученика, то в будущем его положение будет высоким.
Тогда Цю Те, следуя за Чжао Хаем, хоть и останется слугой, в будущем окажется куда выше обычных учеников.
Именно поэтому Цю Чжэнь и отдал Цю Те в слуги Чжао Хаю.
Цю Чжэнь всю жизнь служил старейшинам Инь-Ян и хорошо знал их нрав. Не будь они так внимательны к Чжао Хаю, они ни за что не привели бы его на пик Инь-Ян.
Их нрав в секте Владыки Сабли был так же известен, как и их техника сабли.
Цю Чжэнь и сам занимал в роду Цю немалое место. Хоть он и не был главой рода, но, служа старейшинам Инь-Ян и пользуясь их расположением, стал старейшиной рода Цю.
Теперь, когда Цю Те стал слугой Чжао Хая, Цю Чжэнь рассказал о положении Чжао Хая людям рода Цю, велев впредь быть с ним осторожными и ни в коем случае не задевать.
Потому эта женщина, увидев Цю Те, почти сразу поняла, кто такой Чжао Хай. А взглянув на то, что он покупал, уверилась окончательно.
Чжао Хай взглянул на четыре нефритовые таблички, убедился, что всё в порядке, и, взмахнув рукой, протянул женщине пространственный мешок:
— Проверьте, здесь двадцать тысяч нефритовых эссенций.
Четыре таблички как раз стоили двадцать тысяч эссенций. Цена немалая. Но для Чжао Хая — пустяк. Эссенции давно производились в его пространстве, и теперь у него их было вдоволь.
Женщина взяла мешок, заглянула и кивнула:
— Количество верное. Что-нибудь ещё, старший брат?
Купив таблички, Чжао Хай не стал сразу их читать, а повёл Цю Те к соседнему ряду шкафов.
На этих шкафах лежала всякая всячина. Чжао Хай присмотрелся и обнаружил, что здесь и вправду есть семена — овощные, плодовые, зерновые, каких только хочешь.
Женщина следовала за ним. Увидев, что он смотрит на семена, она сразу сказала:
— Этих семян я возьму понемногу. Посчитайте, сколько всего видов, и каждого мне по одному му.
Женщина опешила, затем тут же ответила:
— Подождите, я посчитаю.
И подошла к прилавку с всякой всячиной.
Там лежали не только семена, но и кости зверей, руды и прочее — великое множество.
Шкафов с всякой всячиной было куда больше, чем с другими товарами, — почти двадцать. Из них пять занимали семена.
Чжао Хай разглядывал содержимое.
Честно говоря, эти вещи влекли его больше, чем сабли. К тому же всё это можно было купить за нефритовые эссенции. Это очень соблазняло.
Руды и семена из этих шкафов могли обогатить пространство. И не нужно было тратить очки вклада — только эссенции. Чжао Хай мог себе это позволить.
Честно говоря, ему хотелось скупить всё полезное разом. Но он понимал: невозможно. Не хотел он, едва войдя в секту, устраивать переполох.
Пока Чжао Хай разглядывал шкафы, женщина вернулась и поклонилась:
— Старший брат, посчитала. Здесь четыреста тридцать восемь видов семян: сто двадцать зерновых, сто тридцать восемь плодовых и сто восемьдесят овощных. Вам все?
Чжао Хай кивнул:
— Все. Каждого по одному му. Приготовьте.
— Кстати, у вас есть семена лекарственных трав?
Женщина покачала головой:
— Семян лекарственных трав у нас нет, только в Палате лекарств. И их можно получить лишь за очки вклада, за эссенции не купишь.
Чжао Хай кивнул и с любопытством взглянул на неё:
— Вы как будто знаете обо мне и так подробно всё рассказываете? Вы меня знаете?
Женщина слегка улыбнулась:
— Я не знаю вас, старший брат. Но знаю его. Сяо Те, почему не здороваешься со мной?
Цю Те скорчил рожицу:
— Тётушка, ты же знаешь, нам нельзя просто так здороваться с людьми.
Услышав это, Чжао Хай сразу всё понял. Он усмехнулся:
— Так вы тётушка Сяо Те. Тогда будьте добры, упакуйте эти семена. Сколько эссенций?
Женщина улыбнулась:
— Не стоит благодарности, старший брат. Меня зовут Цю Линдан. Если что понадобится купить — говорите мне, я подберу лучшее.
Чжао Хай улыбнулся:
— Тогда благодарю, младшая сестра.
Цю Линдан кивнула, быстро упаковала семена в пространственный мешок и протянула Чжао Хаю.
Чжао Хай взял мешок и серьёзно спросил:
— Сколько эссенций?
Цю Линдан улыбнулась:
— Немного, двести девятнадцать эссенций. Все семена по единой цене: одна эссенция за му, все высшего сорта. Будьте спокойны, старший брат.
Чжао Хай кивнул, взмахнул рукой, протянул мешок:
— Проверьте, младшая сестра.
Цю Линдан взглянула и кивнула:
— Верно. Что-нибудь ещё?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Благодарю, прощайте.
И с Цю Те вышел.
Чжао Хай ещё раз прошёлся по лавке, не нашёл ничего нужного и, не задерживаясь, вышел с третьего этажа.
По пути он спросил:
— Сяо Те, а что на четвёртом этаже?
Цю Те ответил:
— Отвечаю, молодой хозяин: на четвёртом этаже принимают заказы на пилюли. Если нужны особые пилюли, идите на четвёртый. На пятом — кузнечные мастерские, там выковывают инструменты.
Чжао Хай кивнул:
— Понятно. Нам это не нужно. Идём, посмотрим моё жильё и поле. Хе-хе, давненько я не возделывал землю.
С этими словами они спустились по лестнице.
Едва они ушли, к Цю Линдан подошли несколько женщин-культиваторов. Одна круглолицая спросила:
— Линдан, кто это был? Судя по покупкам — новичок. Но разве новичку дают слугу? Да ещё из вашего рода? Разве слуг дают только внутренним ученикам? А внутреннему ученику зачем возделывать поле?
Цю Линдан взглянула на неё и усмехнулась:
— Этот — особый. Он только что из Мира Прыгающего Дракона, потому и должен возделывать поле. Но он и вправду внутренний ученик, потому и получил слугу.
Все недоумённо уставились на неё.
Круглолицая воскликнула:
— Не может быть! Чтобы кто-то, только вознёсшись из Мира Прыгающего Дракона, сразу стал внутренним учеником? В нашей секте такого не бывало!
Цю Линдан фыркнула:
— Не веришь — как хочешь. Я это слышала от старейшины нашего рода. А наш старейшина — слуга старейшин Инь-Ян. Разве от него могут быть ложные вести?
Услышав это, все поверили.
И принялись галдеть, гадая, кто же такой Чжао Хай, что сразу из Мира Прыгающего Дракона стал внутренним учеником. Ведь они сами до сих пор всего лишь внешние.
Цю Линдан, разумеется, не стала рассказывать всё. Она боялась навлечь беду. Некоторые вещи она не знала, можно ли говорить.
А Чжао Хай не обращал на это внимания.
С Цю Те он спустился вниз, к своему крылатому коню, и по пути спросил:
— Сяо Те, ты знаешь, что за место эта гора Диле? Я глянул — она далеко отсюда, кажется, рядом с горой Улун?
Цю Те кивнул:
— Да. Гора Диле рядом с горой Улун, потому внутренние ученики туда не любят ездить. Время от времени на неё нападают звери с горы Улун.
(Конец главы)