Чжао Хай обвёл взглядом собравшихся и чуть улыбнулся:
— Господа, вам не кажется, что держать при себе нежить стадии долголетия без дела — непозволительная роскошь?
— Потому даю вам два дня на подготовку. Через два дня Первый корпус начнёт наступление на корпус Моликэ и отбросит его.
Едва Чжао Хай это произнёс, как зал разразился ликующими возгласами.
Столько времени прошло, и хотя Первый корпус в схватках с корпусом Моликэ неизменно брал верх, тот всё же оказывал на них огромное давление. У противника было почти пять миллионов, а у них — лишь три.
Они бессчётное число раз мечтали о том, что однажды отбросят корпус Моликэ, а то и разобьют его вдребезги. Но знали: это лишь мечты.
Все они были из Свободного союза. Сколько всего войск у Свободного союза, они знали досконально. Они знали, что больше Свободный союз выставить не может — больше просто нет. Чтобы отбросить великое войско небесных демонов, потребуется, видимо, ещё очень долго.
Но они и подумать не могли, что всё так вдруг переменится. У них появится шанс контратаковать великое войско небесных демонов, а то и отбросить его.
Чжао Хай, глядя на ликующих людей, глухо произнёс:
— Теперь все могут идти отдыхать. Передайте своим людям: эти два дня пусть хорошенько отдохнут. Через два дня начнётся общее наступление.
Все с воодушевлением отозвались и повернулись, чтобы уйти.
Чжао Хай, глядя им вслед, чуть улыбнулся и пробормотал:
— Два дня... Раса небесных демонов, я дал вам два дня. Если за эти два дня вы не отступите, не обессудьте.
Верно.
Чжао Хай сказал, что нападёт через два дня, именно чтобы дать миру небесных демонов два дня. Если за это время войско Моликэ не уйдёт, он начнёт наступление сам.
Чжао Хай делал так не из милосердия, не из нежелания убивать небесных демонов. Он хотел вытеснить их, а лучше всего — заставить их сцепиться с девятью великими сектами. Вот тогда было бы идеально.
Разумеется, была и другая причина: Чжао Хай боялся потерь.
Он боялся, что его нежить стадии долголетия понесёт урон. Ведь для него каждая нежить стадии долголетия — это не только чудовищная боевая мощь, но и огромный генератор силы веры. Он не хотел терять ни одну из них.
Чжао Хай верил: сейчас Моликэ и его люди уже получили донесение из Второго корпуса. Если у людей мира небесных демонов есть хоть немного ума, они поймут, что им делать.
Ведь во Втором корпусе Чжао Хай выставил не только тысячу нежитей стадии долголетия, но и множество нежити не на стадии долголетия.
Чжао Хай делал это, чтобы люди мира небесных демонов поняли: Свободный союз по численности войск ничуть им не уступает. Если они ещё раз сунутся в Свободный союз, с ними церемониться не станут.
Всё вышло так, как и думал Чжао Хай.
Моликэ уже получил донесение из Второго корпуса. Когда он увидел доклад о поражении, у него потемнело в глазах.
Он наконец понял: Свободный союз всё это время скрывал свою истинную силу.
Моликэ немедленно отправил весть высшим кругам мира небесных демонов, спрашивая, что делать дальше. Он знал: оставаться здесь с войском уже небезопасно.
На деле люди мира небесных демонов и сами растерялись.
Они не понимали, что произошло. Отчего вдруг Свободный союз, казавшийся таким слабым, превратился в тигра, готового сожрать человека. Это застало их врасплох.
Но люди мира небесных демонов, хоть и воинственны, не настолько глупы, чтобы лезть в драку, зная, что победы не будет. Духу у них на это не хватит.
Люди мира небесных демонов прекрасно понимали: Свободный союз трогать нельзя. Ведь тамошние силачи стадии долголетия — нежить, а нежить подчиняется одному человеку.
Чем сражаться со Свободным союзом, лучше повернуть против девяти великих сект.
Хотя у девяти великих сект немало силачей стадии долголетия, те силачи принадлежат всем девяти сектам вместе, а не одному роду или одному человеку.
К тому же заставлять обычных небесных демонов биться с нежитью — расчёт заведомо невыгодный. Ты уничтожишь одну нежить — и всё, всего лишь одна нежить погибла. А противник уничтожит одного твоего — и ты потеряешь настоящего человека. Таких потерь мир небесных демонов не выдержит.
Больше всего мир небесных демонов боялся, что Свободный союз, расщедрившись, пустит свою нежить на взаимное уничтожение с их небесными демонами стадии долголетия — и тогда потери будут ещё страшнее.
Именно поэтому мир небесных демонов вынужден был серьёзно пересмотреть своё отношение к Свободному союзу.
Мир небесных демонов не был совсем не осведомлён о положении в мире культивации.
Мир небесных демонов решился на вторжение, имея подготовку. Просто из-за появления такой переменной, как Чжао Хай, банда Чёрного Тигра претерпела невероятные изменения. А это напрямую повлияло на отношение мира небесных демонов к Свободному союзу.
Чжао Хай не ошибся: у мира небесных демонов действительно были лазутчики в мире культивации, и занимали они там отнюдь не низкое положение.
Именно поэтому мир небесных демонов так хорошо знал мир культивации. Они считали Свободный союз самой мягкой грушей, но теперь выходило иначе: Свободный союз не просто не мягкая груша, а камень, покрытый красным лаком. Укусишь — и зубы сломаешь.
К счастью, в мире культивации хватало и других мягких груш. Не вышло со Свободным союзом — найдём другое место.
Взвесив всё, мир небесных демонов наконец решился и приказал войскам покинуть земли Свободного союза и не вступать с ним в открытое сражение.
На следующий день после битвы Чжао Хая с великим войском небесных демонов два великих войска небесных демонов покинули земли Свободного союза и двинулись в земли долины Сто цветов.
И в тот же день весть о том, что у Чжао Хая более тысячи нежитей стадии долголетия, разнеслась по всему миру культивации.
Тотчас весь мир культивации вскипел.
Как и думал мир небесных демонов: хотя у девяти великих сект немало силачей стадии долголетия, принадлежат они не одной секте, а всем девяти вместе.
Девять великих сект вместе собрали меньше тысячи силачей стадии долголетия, а у одного Чжао Хая — тысяча нежитей стадии долголетия. Как тут людям из девяти великих сект усидеть на месте?
Затем пришла ещё одна весть: нежить стадии долголетия Чжао Хай добыл в субпространстве. А попал он туда из-за подставы Небесной секции Меча — они повредили телепортационную формацию, и его забросило туда.
Эта весть заставила Небесную секцию Меча плеваться кровью, а другие секты — проникнуться подозрением к ней.
Ведь за эти годы немало мастеров из разных сект бесследно исчезло в телепортационных формациях Небесной секции Меча. Как тут другим сектам не заподозрить неладное?
А исчезали в формациях Небесной секции Меча не только культиваторы малых сект, но и многие из девяти великих сект.
В одночасье атмосфера между девятью великими сектами накалилась из-за этой вести.
Разумеется, больше всех встревожился Союз долины Сто цветов.
Причин для тревоги было две: во-первых, два великих войска небесных демонов из земель Свободного союза уже двигались к ним; во-вторых, у долины Сто цветов была нечиста совесть.
У долины Сто цветов давно была мечта — добиться такого же положения, как у секты Десяти тысяч Демонов, и господствовать в Северном Ином округе.
Именно поэтому они прежде выступали против секты Десяти тысяч Демонов, потом скрывали силы и пытались обвести вокруг пальца Свободный союз.
Но когда Чжао Хай разом выставил более тысячи нежитей стадии долголетия, люди долины Сто цветов поняли: они утратили право стоять на равных со Свободным союзом и бандой Чёрного Тигра.
И вот, когда два великих войска небесных демонов из земель Свободного союза двинулись к Союзу долины Сто цветов, Ли Сюньхуа вновь прибыл в банду Чёрного Тигра.
Прибыл он с одной целью — просить помощи.
На сей раз он просил помощи не как в прошлый раз, чтобы истощить силы Свободного союза. На сей раз он просил помощи по-настоящему.
Потому что они прекрасно понимали: одними силами Союза долины Сто цветов с великим войском небесных демонов не справиться.
Они могли бы обратиться за помощью к девяти великим сектам. Но сейчас между девятью великими сектами царила напряжённость, и им было не до них.
Потому единственное место, где долина Сто цветов могла просить помощи, — Свободный союз. И Ли Сюньхуа пришлось вновь явиться в банду Чёрного Тигра.
Но на сей раз банда Чёрного Тигра не была столь сговорчива.
Едва Ли Сюньхуа прибыл в банду Чёрного Тигра, его проводили в небольшую комнату для совещаний и оставили томиться там более двух часов.
В обычное время два часа для Ли Сюньхуа ничего не значили — миг, и всё. Но эти два часа были для него мукой.
Он не находил себе места, расхаживал взад-вперёд по пещерной обители, хмурясь.
Ли Сюньхуа думал: не прогневал ли он чем-нибудь Свободный союз? Но сколько ни думал, ничего не придумал.
Прежде они хоть и строили козни против Свободного союза и Чжао Хая, но делали это скрытно. Ли Сюньхуа полагал, что те козни раскрыть невозможно.
И когда терпение Ли Сюньхуа почти иссякло, послышался звук шагов.
Затем в дверях комнаты появилась фигура.
Едва Ли Сюньхуа увидел этого человека, как опешил, а затем обрадовался — это был его знакомый, Чжао Хай.
На сей раз Ли Сюньхуа не посмел проявить небрежность и поспешно шагнул навстречу, отвешивая поклон:
— Приветствую господина Чжао Хая! Поздравляю вас с ростом силы, это радостная весть.
Чжао Хай взглянул на Ли Сюньхуа и чуть улыбнулся:
— Господин Ли слишком любезен. Прошу, присаживайтесь, поговорим.
С этими словами он вошёл в комнату и усадил Ли Сюньхуа.
Ли Сюньхуа, увидев отношение Чжао Хая, вздохнул с облегчением.
Усевшись, он обратился к Чжао Хаю:
— Как хорошо, что вы пришли, господин. На сей раз я прибыл просить помощи. Прошу вас, ради нашего наступательно-оборонительного союза, протянуть руку Союзу долины Сто цветов.
Чжао Хай, глядя на Ли Сюньхуа, чуть улыбнулся и произнёс:
— Помочь вам? Это невозможно.
— Даже если мир небесных демонов не разберётся с вами, я сам разберусь.
— Я и так позволил вам жить слишком долго.
(Конец главы)