Чжао Хай сидел в комнате покоя своего дворика.
Впрочем, теперь в комнате покоя был не только он — там находились и старейшины Инь-Ян.
Трое сидели, и старейшины смотрели на Чжао Хая.
Старейшина Инь произнёс:
— Сяо Хай, мы, два старика, оставляем тебя в Мире Прыгающего Дракона на год. Ты не в обиде?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет, учитель. Я знаю, что пробыл в Мире Прыгающего Дракона слишком мало и ещё не привык к здешней жизни. Идти в Мир Истинного Духа сейчас — вряд ли на пользу.
Старейшина Ян кивнул:
— Хорошо, что ты так думаешь.
— За этот год мы с братом как следует расскажем тебе о Мире Истинного Духа. А заодно объясним наше понимание пути сабли.
Старейшина Инь серьёзно произнёс:
— Сяо Хай, ты знаешь, почему Мир Истинного Духа так отличается от мира культивации?
— Почему в мире культивации люди могут летать и не нуждаются в еде, а в Мире Истинного Духа им приходится есть?
Чжао Хай подумал и кивнул:
— Из-за законов неба и земли, верно?
— Попав в Мир Истинного Духа, законы неба и земли меняются, и то, что люди прежде преодолели, приходится осваивать заново.
Старейшина Инь кивнул:
— Верно, именно законы неба и земли.
— Они существуют между небом и землёй. Они невидимы и бесплотны. Пока не столкнёшься с ними, ты и не знаешь об их существовании.
— Как они возникли и почему — до сих пор никто не знает.
— А переход из мира культивации в Мир Истинного Духа — это словно переход из области с низкими законами неба и земли в совершенно новую, высокую область.
— Это как если бы человек обрёл новую жизнь. Потому в Мире Истинного Духа первая ступень совершенствования называется «Новое Рождение».
— Новое Рождение? — безотчётно повторил Чжао Хай.
Хоть это и были всего два слова, Чжао Хай услышал в них многое.
Новое Рождение.
До какого же уровня нужно дорасти, чтобы это называлось новым рождением?
Старейшина Инь взглянул на него и серьёзно произнёс:
— Когда попадёшь в Мир Истинного Духа, поймёшь, что означают эти слова.
— Ладно, это не самое важное. Ступени постигаются шаг за шагом.
— Когда силы станет достаточно, ты сам достигнешь нужной ступени. Иначе даже знание о её существовании ничего не даст.
— Сегодня мы пришли, чтобы рассказать тебе о сабле.
— О сабле? — Чжао Хай непонимающе взглянул на старейшину Иня. — Учитель, мне уже сейчас начинать учиться сабле?
Ему показалось, что это слишком рано.
Старейшина Ян вмешался:
— Верно, уже сейчас.
— Твою силу я видел. Ты намного сильнее обычных мастеров стадии долголетия.
— Если оценивать по ступеням Мира Истинного Духа, ты уже достиг высшей ступени Нового Рождения.
Чжао Хай опешил.
Он был уверен в своей силе. Но, по словам старейшины Яна, его сила — лишь высшая ступень Нового Рождения.
Выходит, в Мире Истинного Духа его сила всё ещё в самом низу.
Старейшина Инь заметил выражение его лица и слегка улыбнулся:
— Не думай так много.
— Достичь высшей ступени Нового Рождения уже здесь, в Мире Прыгающего Дракона, — это уже немало.
— О твоей технике культивации пока говорить не буду. Для сабельщика техника — не главное. Главное — сабля в его руке.
Старейшина Ян взглянул на Чжао Хая:
— Сяо Хай, как ты понимаешь саблю?
Чжао Хай опешил.
Затем взглянул на обоих старейшин. Оба смотрели на него ободряюще.
Чжао Хай кивнул. Подумав, он произнёс:
— Сабля — одно из самых распространённых видов оружия в войнах холодного оружия человечества.
— Потому что владеть саблей проще, чем мечом, и на поле боя она удобнее и прочнее.
— Я слышал поговорку: «Месяц — посоху, год — сабле, вся жизнь — копью». Это отчасти отражает особенности сабли.
Он сделал паузу и серьёзно продолжил:
— Сабля — владыка среди оружия и отвага ста родов войск.
— Кто ею владеет, должен обладать властностью и отвагой.
— Если меч — благородный муж, государь, то сабля — владыка, простолюдин.
— Простолюдин в гневе — кровь на пять шагов. У владеющего саблей должна быть такая отвага, такая властность.
— Он должен быть горд перед князьями и знатен перед министрами. Для него любой — будь то высокого положения или низкого — перед его саблей равен.
Старейшины Инь-Ян с удивлением смотрели на Чжао Хая.
Честно говоря, они не ожидали, что он так глубоко понимает саблю.
Чжао Хай был прав.
Сабля — владыка среди оружия. Те, кто ею владеет, — люди дерзкие.
Гордость перед князьями, презрение к министрам.
Для сабельщика важно лишь то, кто стоит перед ним. Каким бы ни было его положение, если он враг — сабля будет обнажена и опущена на него.
Жить в своё удовольствие, мстить за обиды — вот что такое сабельщик.
Если сабельщик лишён властности и отваги, он — ничто.
Оба старейшины с одобрением смотрели на Чжао Хая.
Старейшина Инь кивнул с улыбкой:
— Хорошо, Сяо Хай, твоё понимание сабли уже глубоко. Неплохо.
— У сабельщика должен быть такой дух. Дух сабельщика — как сабля. Тогда ты сможешь хорошо владеть саблей и раскрыть её величайшую силу.
Старейшина Ян взглянул на Чжао Хая:
— Мы не ошиблись. Сяо Хай, ты прирождённый сабельщик. Тебе и владеть саблей. Твои будущие достижения безграничны.
Старейшина Инь тоже кивнул:
— Ладно, хватит об этом.
— Ты сказал, как понимаешь саблю. Всё верно, сабля — это сабля. Но ты говорил слишком общо.
— То есть твоё понимание сабли в целом верное. Но чтобы сабля в твоей руке стала той саблей, как ты её понимаешь, нужно пройти долгий путь.
Чжао Хай кивнул.
Он верил старейшине Иню.
Сейчас большая часть его понимания сабли была не его собственным, а тем, что он видел у других. Только что он невольно это произнёс, добавив немного своего, потому и вышло так складно.
Чжао Хай ясно понимал своё положение.
Хоть он и создал Саблю семи убийств небесного демона, это была лишь боевая техника, не имеющая отношения к пониманию сабли.
Честно говоря, его нынешнее умение владеть саблей ограничивалось лишь способностью ею пользоваться.
Старейшина Ян взглянул на Чжао Хая и серьёзно произнёс:
— Сяо Хай, вижу, ты тоже пользуешься саблей. Давай выйдем наружу, покажи нам свой удар.
Чжао Хай кивнул и вместе со старейшинами вышел наружу.
Затем он обратился к ним:
— Учителя, прежде у меня тоже была сабля, но я не ставил владение ею во главу угла.
— То, что я говорил о понимании сабли, — лишь мои мысли. Потому саблей я владею не очень хорошо. Сегодня опозорюсь.
Старейшина Инь усмехнулся:
— Ничего. Даже если совсем не умеешь — не беда. Покажи всё, на что способен.
Чжао Хай кивнул и встал посреди дворика.
Затем двинул рукой — и в его ладони появился танский меч.
Держа его, Чжао Хай легонько провёл рукой по клинку.
Ему очень нравилась форма танского меча. Ведь именно благодаря ему великая Тан покорила четыре варварских народа и прославила Ли Шиминя под именем Небесного Хана.
Танский меч воплощал властность танцев.
Прежде Чжао Хаю нравилась лишь форма танского меча. Теперь он впервые задумался о том, что за ней стоит.
Постепенно Чжао Хай ощутил властность.
Властность, перед которой склоняются четыре варвара и все страны приходят с данью.
Когда его аура достигла высшей точки, Чжао Хай шевельнулся, и из-под руки вышла Сабля семи убийств небесного демона.
Поскольку эту технику он создал сам и она была нацелена на убийство врага, удары не отличались сложностью.
Потому Чжао Хай владел ею уверенно.
Вся техника развернулась, словно текущая вода.
Закончив, Чжао Хай убрал саблю, постоял, успокаивая дыхание.
Затем обернулся к старейшинам, и на душе у него было неспокойно.
Он знал себя. Саблей он владел действительно неважно.
Это было связано и с его происхождением. Долгое время в мире культивации, где искусству владения саблей почти не уделяли внимания.
В мире культивации ценилось количество духовной энергии. К тому же Чжао Хай не был чистым телесным культиватором, потому и владел саблей соответственно.
Но, к его удивлению, на лицах старейшин не было разочарования — напротив, довольная улыбка.
Чжао Хай непонимающе взглянул на них и поклонился:
— Учителя, простите за неловкость.
Старейшина Ян тихо усмехнулся:
— Техника владения саблей у тебя и вправду неважная. Видно, что новичок, только-только научился.
— Но чувство сабли у тебя отличное. Ты сумел идеально соединить свои эмоции с саблей.
— В этом ты намного превосходишь обычных сабельщиков.
Чжао Хай смущённо улыбнулся:
— Учителя, простите. Я прежде лишь немного учился владеть саблей.
В мире культивации я редко ею пользовался. К тому же там слишком много доступных средств, и единичный приём проигрывает. Потому саблей я толком не занимался.
Старейшина Инь усмехнулся:
— И это уже неплохо.
— Ты не занимался саблей, но владеешь ею на таком уровне — уже хорошо.
— Технику владения можно наработать, а чувство сабли, её ауру — нет.
— Впрочем, техника тоже важна. Держи эту нефритовую табличку. Тренируйся по ней месяц. Через месяц я посмотрю, чего ты достиг.
Чжао Хай откликнулся, взял табличку и осторожно убрал.
Старейшины Инь-Ян взглянули на него и слегка улыбнулись.
Старейшина Инь серьёзно произнёс:
— С твоими телесными данными освоить основы будет легко.
— Но у меня одно требование. За этот месяц ты должен довести содержание таблички до уровня инстинкта.
— Чтобы впредь, владея саблей, ты естественно применял самые правильные базовые приёмы. Только так станешь мастером сабли.
Чжао Хай откликнулся.
Тогда старейшины поднялись и ушли.
(Конец главы)