Чжао Хай махнул рукой:
— Ладно, давай не обо мне. Я взялся за это дело, значит, сделаю как надо. Кстати, а ты? Какую должность тебе сегодня определил глава рода?
Услышав этот вопрос, на лице Чэнь Фэна появилось взволнованное выражение:
— Сегодня глава рода вызывал меня как раз для того, чтобы определить мою дальнейшую службу. Он сказал, что я хорошо знаю дела Лунного Павильона, поэтому отправит меня сначала в главную лавку Лунного Павильона третьим управляющим. На первый взгляд может показаться, что должность понизили, но глава рода сказал: если я хорошо справлюсь, то стану главным управляющим Лунного Павильона.
Чжао Хай кивнул:
— Это наилучший вариант. Но тогда тебе придётся покинуть Город Пламени. А как же банда Брэй?
Чэнь Фэн улыбнулся:
— Не беспокойся, с бандой Брэй ничего не случится. Я хоть и уеду из Города Пламени, но моё положение теперь не то, что прежде, и это в роду Лун знают все. Так что даже после моего отъезда о банде Брэй будут заботиться, и даже лучше, чем раньше. Не забывай, банда Брэй связана не только со мной — ты сам из неё родом. И ты будешь работать здесь, в Паньлуне. Для таких, как мы, работать в Паньлуне — предмет истинной зависти, ведь вы можете близко общаться с родом Лун.
Чжао Хай улыбнулся:
— Тогда всё хорошо, и я спокоен. Боюсь, в будущем у меня не будет много времени, чтобы вернуться в Город Пламени. Надеюсь, банда Брэй будет процветать. Кстати, возьми это и передай главе банды Лю Вэю. Если банде Брэй понадобится помощь, пусть свяжутся со мной.
Чэнь Фэн взглянул на Чжао Хая и вдруг улыбнулся:
— Брат Чжао, я искренне восхищаюсь тобой. Брат Лю Вэй и остальные создали банду Брэй потому, что Лю Вэй родом из переулка Брэй и хотел что-то сделать для него. А ты? Ради чего ты им так помогаешь?
Чжао Хай вздохнул:
— Может, ради чего-то эфемерного. Весь мир Истинного Духа — это люди, думающие лишь о выгоде. Они заботятся только о своём роду, о своей секте, а о друзьях, о тех, кто им помог, редко кто вспоминает с благодарностью. А то, что делают брат Лю и остальные, по-моему, поистине достойно восхищения. Потому я и готов им помочь.
Услышав это, Чэнь Фэн замолчал.
Хоть он и не был культиватором, но каждый день общался с ними. Честно говоря, с точки зрения морали у тех культиваторов не было никаких достоинств. Но ничего не поделаешь — весь мир Истинного Духа принадлежит культиваторам, они правят всем. Он не мог это изменить.
И Чэнь Фэн понял, что и Чжао Хай не мог этого изменить. Но Чжао Хай своими силами пытался что-то сделать. Такие, как Лю Вэй, в мире Истинного Духа встречаются редко. И в глазах тех культиваторов Лю Вэй и его люди — просто глупцы.
Но Чжао Хай так не считал. Он явно восхищался их поступками. Потому и помогал им делом. В этот миг Чэнь Фэн даже счёл Чжао Хая несколько великим.
А Чжао Хай вовсе не думал менять порядки мира Истинного Духа. Он просто хотел помочь хорошему человеку — вот и всё.
Чэнь Фэн помолчал, взглянул на Чжао Хая:
— Через несколько дней я уезжаю. Береги себя здесь. Если что-то случится, дай мне знать. Мы с тобой теперь в роду Лун в одной упряжке. Понимаешь, о чём я?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не беспокойся, понимаю. Если у тебя что-то случится, тоже приходи. Чем смогу — помогу.
Чэнь Фэн кивнул и вернулся в комнату.
На следующий день Чэнь Фэн покинул род Лун.
Чжао Хай не пошёл его провожать — сегодня ему предстояло явиться к главе рода. Вчера глава вызывал его, но Лун Динтянь отменил вызов. Сегодня Чжао Хай должен был встретиться с главой.
На этот раз встреча проходила в кабинете.
Вопреки ожиданиям Чжао Хая, кабинет Лун Чжаня выглядел самым обычным. И в нём не было множества нефритовых табличек, как в кабинетах других культиваторов — там стояли книги, настоящие книги.
Чжао Хай поклонился. Лун Чжань махнул рукой, избавив его от церемоний, и принялся молча разглядывать.
Чжао Хай ничуть не волновался — стоял с лёгкой улыбкой, невозмутимый, словно безоблачное небо.
Через некоторое время Лун Чжань произнёс:
— Ты отправился на испытание в Город Пламени, потому что знал о существовании нашего рода Лун?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Я просто хотел потренироваться на землях демонических культиваторов. Оказавшись в Городе Пламени, мне понадобился статус, чтобы брать задания — так было удобнее проходить испытание. В итоге я выбрал банду Брэй. Честно говоря, когда все считали банду Брэй сборищем глупцов, я полагал, что они поступают правильно. Потому и вступил в неё и был не против потратить несколько лет, чтобы помочь банде Брэй и облегчить их жизнь. Хотя я мог бы просто дать им денег, это было бы слишком просто. Банде Брэй нужны не деньги, а стабильный источник дохода, а не разовая подачка. Потом я взял задание Лунного Павильона. Во время него познакомился с Чэнь Фэном. И уже через него узнал о существовании рода Лун. Тогда я ещё не знал его названия — Чэнь Фэн говорил просто «глава рода», не называя род.
Лун Чжань кивнул:
— Секта Владыки Сабли хорошо к тебе относится. Я также слышал, что, собираясь вступить в наш род, ты посоветовался с Инь и Ян. Ты не боялся, что это меня разгневает?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Нет. Именно секта Владыки Сабли привела меня в мир Истинного Духа. Если бы я ради простого зова рода Лун бросил секту, я не стоил бы того, чтобы вы меня привлекали, верно?
Лун Чжань тихо усмехнулся:
— Ты, парень, всё понимаешь. И самоуверен. Что ж, если бы ты и впрямь отшвырнул секту Владыки Сабли ради вступления в род Лун, я бы первым делом тебя убил — роду Лун не нужны те, кто ради выгоды готов бросить всё. О вчерашнем решении Динтянь мне уже рассказал. Я согласен с его распоряжением. Потому что верю его чутью. С сегодняшнего дня ты, Чжао Хай, — приглашённый советник рода Лун. Каждый год не менее трёх месяцев ты будешь преподавать в Паньлуне детям рода Лун. Если захочешь перевезти сюда свою семью, я не буду против.
Чжао Хай улыбнулся:
— Благодарю за доброту, глава рода. Жена и остальные пока пусть живут в секте Владыки Сабли. Я останусь здесь учить детей рода Лун, не беспокойтесь.
Лун Чжань не любил пустых разговоров, потому кивнул:
— Хорошо. Если бы ты, едва вступив в род Лун, сразу перевёз семью, это ударило бы по лицу секты Владыки Сабли. Ладно, поступай как знаешь. Иди, тебе укажут комнаты. Личную верительную табличку тоже принесут.
Чжао Хай поклонился и вышел.
Глядя ему вслед, Лун Чжань задумался.
Хоть он и общался с Чжао Хаем всего дважды, он знал обо всём, что тот делал. Честно говоря, он видел, что Чжао Хай — гений, но также и звезда-каратель. Он не знал, правильно ли поручать Чжао Хаю обучение детей рода Лун.
Но Лун Динтянь очень высоко о нём отзывался. А чутью Лун Динтяня Лун Чжань доверял. За эти годы Лун Динтянь рекомендовал роду Лун бесчисленное множество талантов. Некоторые в глазах других были ничтожествами, но Лун Динтянь умел разглядеть в них искру и рекомендовать роду. И все они в своих областях доказали свою ценность.
В роду Лун не было никого, кто сравнился бы с Лун Динтянем в умении видеть людей. И то, что Лун Динтянь так благоволил к Чжао Хаю, было одной из причин, почему Лун Чжань тоже на него ставил.
Выйдя из кабинета, Чжао Хай сразу увидел человека, который подошёл к нему и поклонился:
— Господин Чжао Хай? Прошу за мной.
Чжао Хай ответил на поклон и последовал за ним.
Теперь, когда его должность была определена, он не мог оставаться во дворце рода. Лун Чжань распорядился выделить ему в Паньлуне отдельный дворик.
Дворик был невелик, но вмещал человек двадцать. При нём имелась небольшая тренировочная площадка, рассчитанная на пятьдесят человек одновременно. Эта площадка предназначалась Чжао Хаю — здесь он мог обучать учеников.
Чжао Хай оглядел дворик и кивнул. Он остался доволен.
Он взмахнул рукой, выпустил несколько роботов, велел им прибрать двор, расставил кое-какие вещи — и обосновался здесь.
Провожатый вручил ему нефритовый жетон. С этим жетоном Чжао Хай мог войти в хранилище оружия рода Лун.
Правда, пока только в нижнее хранилище. Но Чжао Хай не собирался сразу идти учиться — в этом не было нужды. Ему хотелось узнать, сколько учеников ему определит род Лун.
День он отдыхал во дворе.
Наутро в ворота его дворика постучали. Робот открыл дверь. Увидев робота, стоявшие за дверью дети с восторженными криками бросились к нему и облепили со всех сторон.
Чжао Хай взглянул на этих малышей и горько усмехнулся.
Все они были не старше пяти лет, а младшим около трёх. Хотя в мире Истинного Духа дети взрослеют рано, и трёхлетка по уму соответствует семи-восьмилетнему ребёнку на Земле, эти малыши всё равно оставались сущим наказанием.
Похоже, Лун Динтянь и впрямь задал ему непростую задачку.
Но Чжао Хай не собирался сдаваться. Он взглянул на детей, хлопнул в ладоши:
— Ну что, малыши, идите сюда. Поиграете с роботами потом. Если будете хорошо учиться, я разрешу вам немного поиграть с ними. Договорились?
(Конец главы)