По обыкновению оставив крылатого коня у подножия горы Инь-Ян, Чжао Хай пешком поднялся наверх.
У ворот дворика он не стал стучать, а просто толкнул дверь и вошёл.
Во дворе Цю Чжэнь командовал роботами. Все они заряжались от солнечной энергии: дня на солнце хватало на семь суток работы. Потому Чжао Хай не беспокоился об их питании.
Вот только он не понимал: на этом маленьком дворике на горе Инь-Ян откуда у Цю Чжэня каждый день столько дел?
Едва увидев Чжао Хая, Цю Чжэнь поспешил навстречу.
Но, не увидев Цю Те, он переменился в лице и быстрым шагом подошёл к Чжао Хаю, кланяясь:
— Приветствую, молодой хозяин. Молодой хозяин, Сяо Те не натворил бед?
Чжао Хай сперва опешил, затем понял и покачал головой:
— Нет. Сяо Те ничего не натворил, с ним всё хорошо.
— Но четыре дня назад я начал официально учить его совершенствованию. Сейчас он укрепляет тело, и почти всё время уходит на тренировки, потому он и не пришёл.
— Не волнуйтесь, при случае можете навестить его у меня.
Услышав это, Цю Чжэнь вздохнул с облегчением, а затем взволнованно произнёс:
— Благодарю, молодой хозяин. Простите за беспокойство.
— Сяо Те повезло, что он с вами. Род Цю будет вечно вам благодарен.
Чжао Хай махнул рукой:
— Дядя Чжэнь, не стоит. Я пришёл к наставникам по делу, так что пойду.
С этими словами он подошёл к гостиной и произнёс:
— Учителя, ученик просит аудиенции.
Голос старейшины Иня донёсся:
— Входи.
Чжао Хай откликнулся и толкнул дверь.
Старейшины Инь-Ян уже ждали его в гостиной.
Войдя, Чжао Хай тут же поклонился обоим.
Старейшина Инь кивнул:
— Ладно. Почему так долго не приходил? Как там твой двор?
Чжао Хай поспешно ответил:
— Отвечаю, учитель: все эти дни я занимался двором, потому и не приходил. Двор уже отстроен. Если у вас будет время, приходите посмотреть.
Старейшина Ян приподнял бровь:
— Уже отстроен? Быстро. С помощью тех роботов?
Старейшина Ян так заинтересовался роботами Чжао Хая потому, что из Павильона марионеток пришли вести.
Говорили, что хоть роботы и не годятся для боя и формаций в них немного, но польза от них большая. Их устройство весьма изящно и натолкнуло мастеров на много мыслей.
Чжао Хай этого не знал.
Услышав вопрос старейшины Яна, он кивнул:
— Да, учитель. Двор отстроен по прежнему образцу, и формации в нём установлены. Теперь защита двора весьма крепка.
Старейшина Инь поднялся:
— Идём, посмотрим на твой двор. Хочу увидеть, так ли он хорош, как ты говоришь.
Старейшина Ян тоже кивнул и встал.
Чжао Хай немало удивился.
Он не ожидал, что они захотят пойти. Но ничего не сказал, лишь кивнул:
— Да, учителя, прошу.
И повёл их наружу.
Вскоре они вышли, попрощались с Цю Чжэнем и вместе с Чжао Хаем стали спускаться с горы.
У обоих уже были карманные телепортационные формации. Но, услышав, что у Чжао Хая есть летающие звери, они захотели взглянуть, потому и не стали использовать формации, а пошли с ним пешком.
У подножия Чжао Хай выпустил девятикрылого облачного сколопендра.
Тот был огромен, спина широкая — трое могли бы лежать и спать. Лучшее средство передвижения для нескольких человек.
Старейшины Инь-Ян долго пробыли в Мире Прыгающего Дракона и знали, что это за зверь.
Они также знали, что Чжао Хай выполнял задание на облачное железо, но не думали, что у него окажется живой девятикрылый облачный сколопендр.
Впрочем, ничего не сказали и вместе с ним вскочили на спину зверя.
Сколопендр взмыл в небо и полетел к горе Диле.
В Мире Истинного Духа летать можно лишь с уровня Мгновенного перемещения.
А пока не умеешь летать сам, как ускорить путь? Только с помощью летающих зверей.
В секте Владыки Сабли существовал даже специальный прокат и продажа летающих зверей. Потому их водилось множество — на любой вкус и кошелёк.
Так что такой зверь, как девятикрылый облачный сколопендр, никого не удивлял.
Летел он быстро.
Меньше чем за четыре часа они добрались до горы Диле.
Старейшины Инь-Ян взглянули на неё и вздохнули.
Надо сказать, когда-то они и сами вышли из горы Диле. И жили здесь какое-то время.
Тогда гора Диле была оживлённой, на всех двадцати одном пике жили люди.
Сюда же заходили культиваторы, направлявшиеся на испытания в гору Улун, и было весьма людно.
А теперь гора Диле опустела — почти никого не видно.
Тут они пролетели над участком Чжао Хая.
Старейшины быстро заметили работающих в поле роботов.
Глядя на скорость, с какой те обрабатывали землю, оба невольно прониклись уважением.
Прежде они не придавали роботам значения. Как и все в Мире Истинного Духа, они ценили лишь то, что обладает боевой мощью. На бесполезное в бою и смотреть не хотели.
Роботами они заинтересовались лишь затем, чтобы Павильон марионеток их изучил и почерпнул идеи. К их пользе относились с пренебрежением.
Но теперь, с высоты, они ясно видели: огромная пустошь почти вся распахана. Оставалась лишь малая часть.
Это их поразило.
Не успели они спросить Чжао Хая, как сколопендр уже влетел на пик Юаньюэ. Показался двор номер пятьдесят два.
С высоты он казался небольшим. Но после перестройки выглядел куда внушительнее.
Осмотрев двор с воздуха, старейшины Инь-Ян удовлетворённо кивнули.
Они одобряли подход Чжао Хая. Двор был отстроен отлично.
Едва сколопендр приземлился во дворе и трое спустились, как из тренировочного зала выбежал Цю Те.
Увидев старейшин Инь-Ян, он тут же подбежал и поклонился:
— Приветствую двух старейшин, приветствую молодого хозяина.
Чжао Хай взглянул на вспотевшего мальчика и кивнул:
— Хорошо. Сяо Те, тренируйся, но и себя береги, не переутомляйся.
— Ты ещё мал, тело не сформировалось. Переутомишься — останутся скрытые травмы, а это повредит тебе в будущем.
— Больше не добавляй нагрузок. Вечером полежи в лекарственном отваре, потом ложись спать.
Цю Те откликнулся.
Тогда Чжао Хай провёл старейшин в дом.
Теперь он жил не в старом дворике, а в доме за тренировочной площадкой — в самом центре двора номер пятьдесят два.
Здесь были не только его покои, но и кузнечный зал, алхимический зал, две комнаты покоя, столовая, кухня, две уборные, две бани и два тренировочных зала.
Чжао Хай провёл старейшин в свои покои.
Это был целый комплекс: внутри — его спальня, снаружи — спальня Цю Те, ещё дальше — гостиная.
Рядом с гостиной была комната — центр управления формациями двора.
Чжао Хай усадил старейшин в гостиной, велел роботам подать чай и почтительно встал в стороне.
Старейшина Инь взглянул на него и усмехнулся:
— Ладно, Сяо Хай, садись.
Чжао Хай откликнулся и сел.
Старейшина Инь огляделся:
— Двор неплох. Но ты говорил, что защита крепка. Хочу взглянуть.
Чжао Хай поднялся:
— Формации во дворе завершены, можно пользоваться. Если хотите, пройдёмте в центр управления защитой.
Старейшина Инь заинтересовался и вместе с Яном вошёл в комнату.
Комната была немаленькой — десятки квадратных метров.
Но, войдя, старейшина Инь опешил.
Он не увидел здесь ни одной формации. Только экраны, на которых отображался весь двор номер пятьдесят два — каждый уголок.
Старейшина Инь на миг застыл.
Затем обернулся к Чжао Хаю:
— Сяо Хай, это твоя комната управления? Как этим пользоваться?
Чжао Хай подошёл и указал на экраны:
— Учитель, отсюда можно управлять любым местом двора или всем двором сразу.
— В каждом месте двора есть энергия формации. Она может запереть врага или убить его.
С этими словами он приложил руку к экрану и отдал приказ.
Старейшины увидели, как в одном месте экрана мелькнула энергетическая рябь. Затем появилась красная клетка.
Старейшина Инь тут же сказал:
— Подожди, выйдем, посмотрим.
Чжао Хай понял, откликнулся, остановился и вывел их наружу. Они нашли то место.
Там старейшина Инь нахмурился.
Красной клетки, что он видел на экране, не было. Но чувствовалась слабая энергия, будто что-то здесь и вправду есть.
Чжао Хай, видя его лицо, поспешил объяснить:
— Учитель, клетка на экране красная лишь для удобства наблюдения. На самом деле она бесцветна.
— Но вы можете её ощутить. Попробуйте коснуться.
Он протянул руку и будто наткнулся на что-то.
Старейшины опешили и тоже протянули руки.
И вправду ощутили прозрачное нечто. Пошарили рядом — нащупали такие же прозрачные энергетические столбы. Похоже на клетку.
Старейшины переглянулись, и в глазах обоих читалось потрясение.
Клетка целиком состояла из энергии. Причём энергия была настолько плотной, что не вытекала наружу.
Потому они лишь смутно чувствовали колебания, но самой клетки не замечали.
А ведь они не обычные культиваторы, а мастера ступени Сгущения духа.
Их психическая сила куда сильнее, чем у обычных культиваторов.
Раз даже они не ощутили клетку, значит, она непроста.
Они сжали её руками, проверяя прочность.
Одна доля силы — цела. Две — цела. Три — цела. Четыре — цела. Пять — цела.
Шесть — и часть энергии под их пальцами исчезла. Но клетка не распалась: исчез лишь тот участок, что они сжали.
Лица старейшин снова переменились.
Энергетический барьер, клетка или иное — всё это может быть очень прочным, но есть одно свойство: разбившись, такое образование рушится целиком.
А здесь исчез лишь кусок, остальное уцелело. Такое в Мире Истинного Духа редкость.
И прочность клетки поразила их.
Такая энергетическая клетка выдержала пять долей их силы.
А ведь пять долей их силы убьют обычного мастера Мгновенного перемещения. А мастер Отторжения пыли погибнет на месте.
Старейшины переглянулись.
Затем старейшина Ян обернулся к Чжао Хаю:
— Сяо Хай, мы тут проверяли прочность и прорвали несколько участков клетки. Это не повредит формации?
Чжао Хай улыбнулся:
— Не волнуйтесь, учитель. Прорванные места восстановятся, если не подавать туда постоянную энергию. На формацию это не повлияет.
Старейшина Инь кивнул:
— Идём, вернёмся, там поговорим.
Чжао Хай откликнулся и проводил их обратно.
На этот раз старейшина Инь не пошёл в комнату управления, а сел в гостиной.
Чжао Хай, видя, что лица у обоих изменились, ничего не сказал, лишь сидел с ними.
Старейшина Инь отпил чаю и приподнял бровь:
— Хороший чай.
Чжао Хай улыбнулся:
— Этот чай я сам делал в низшем мире. Если понравится, учитель, сколько угодно предоставлю.
Старейшина Инь кивнул и серьёзно произнёс:
— Сяо Хай, формации в этом дворе — из секты? Что-то они не совсем такие.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Отвечаю, учитель: в этом дворе действительно сектовые формации.
— Но некоторые из них я изменил и улучшил.
(Конец главы)