Удивление той женщины-культиватора было неудивительным.
Техники, которые выбрал на этот раз Чжао Хай, оказались слишком разнородными. Земляная, металлическая, ветряная, водная, древесная — всех стихий понемногу. Он умудрился записать и унести их все разом, и женщина не могла не бросить на него лишний взгляд.
В секте Владыки Сабли у обычных учеников были лишь земной или человеческий духовный корень. Небесный почти не встречался. Даже если бы он и появился, такого сразу взяла бы под опеку секта, и он не пришёл бы сам в Павильон Сабли выбирать техники. А кроме обладателей небесного корня, ни земной, ни человеческий корень не позволяли совершенствовать столько техник разных стихий сразу.
То, что Чжао Хай взял так много техник разных стихий, выглядело странно.
Но Чжао Хай не обращал на это внимания.
Вместе с Цю Те он вышел из Павильона Сабли, оплатил стоянку зверя, сел на крылатого коня и полетел в сторону горы Диле.
Гора Диле находилась к востоку от Павильона Сабли. Чжао Хай на крылатом коне направился прямо туда. Поскольку гора Диле была очень далеко, полёт занял почти пять часов.
Лишь тогда Чжао Хай увидел гору Диле.
Он также заметил, что это место и вправду не самое лучшее. Чем ближе к горе Диле, тем реже встречались люди. В некоторых местах Чжао Хай даже заметил следы демонических зверей. Это его немало удивило.
Гора Диле была невысокой — около двух тысяч метров над уровнем моря. Склоны её были очень крутыми, но занимала она большую площадь. С севера на юг она тянулась на сто пятьдесят километров и насчитывала двадцать один главный пик. Гора поросла всевозможными деревьями, и выглядела пышной и зелёной.
Чжао Хай облетел гору Диле кругом и кивнул.
Гора и вправду неплохая. Но из-за крутизны склонов на всю гору вело лишь две дороги.
На двадцати одном главном пике стояли дворы. Но некоторые, очевидно, уже пришли в запустение. Дворы заросли сорняками, деревянные постройки ещё держались.
Лишь на одном из пиков Чжао Хай заметил признаки жизни.
Он направил крылатого коня к тому пику. Люди на пике, очевидно, тоже заметили гостя. Все они стояли во дворе и смотрели на Чжао Хая.
Чжао Хай пересчитал — ровно двенадцать человек.
Похоже, эти двенадцать и были теми самыми Двенадцатью чудаками с горы Диле.
Тем временем крылатый конь приземлился во дворе. Чжао Хай спрыгнул, держа Цю Те.
Опустив Цю Те, Чжао Хай поклонился стоявшим перед ним двенадцати людям, которые его разглядывали:
— Чжао Хай приветствует старших братьев. Мне выделена комната номер пятьдесят два на горе Диле. Не подскажете ли, старшие братья, где она?
С этими словами Чжао Хай разглядывал двенадцать человек.
Надо сказать, эти двенадцать вполне оправдывали прозвище «чудаки».
Одежда на них тоже была воинской, но цвет её был слишком уж особенным. Пёстрая, словно несколько разноцветных одежд бросили в стиральную машину, краски полиняли, перекрасили друг друга, и получилась мешанина.
У всех двенадцати волосы торчали, как солома, бороды отросли длинные, и выглядели они скорее безумцами, чем нормальными людьми.
Сейчас эти двенадцать разглядывали Чжао Хая очень странными взглядами. В них было немного любопытства, но больше — насмешки.
Видя, что они молчат, Чжао Хай опустил руки и оглядел двор.
Это был большой комплекс построек.
Чжао Хай шевельнулся и оказался за воротами двора. На воротах было написано три иероглифа — «Пятьдесят два».
Увидев их, Чжао Хай слегка улыбнулся. Затем вернулся во двор и поклонился двенадцати:
— Прошу прощения, старшие братья, я не знал, что это и есть двор номер пятьдесят два. Простите. Скажите, могу ли я сам выбрать здесь комнату?
Двенадцать по-прежнему молчали. Каждый пристально смотрел на Чжао Хая.
Чжао Хай подождал немного, увидел, что никто не отвечает, и не стал настаивать.
Он огляделся и заметил, что во дворе, где стояли двенадцать, было ровно двенадцать комнат. Но слева, справа и позади двора были небольшие калитки, ведущие в другие дворы.
Чжао Хай понял, что это смежные дворы. И, очевидно, Двенадцать чудаков занимали только этот двор, в другие не заходили.
Видя, что они молчат, Чжао Хай пожал плечами и с Цю Те направился к левой калитке.
Двенадцать так и смотрели на него, никто не проронил ни слова.
Чжао Хай не обратил на их реакцию внимания и толкнул калитку.
Это был двор ещё больше того, где он только что был.
Во дворе было двадцать комнат. Посреди двора — тренировочная площадка, вымощенная синим камнем. Из-за долгого неиспользования сквозь щели пробивались упорные сорняки.
По краям двора росли несколько больших деревьев. Это были софоры, очень высокие, похожие на огромные зонты.
В восточной части двора был колодец. Над ним стоял каменный навес — видимо, для питья. Но сейчас, очевидно, он не использовался.
Комнаты во дворе были из дерева и камня. Дерево и камень когда-то покрывал красный лак, но теперь он почти облез. Каменная основа ещё держалась, была крепкой.
Но двор сейчас весь зарос опавшими листьями и сорняками, и выглядел заброшенным.
Цю Те, будучи ребёнком, испугался и прижался к Чжао Хаю.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Не бойся, Сяо Те. Я позову людей, чтобы прибрали.
Цю Те с недоумением взглянул на Чжао Хая, не понимая, что тот имеет в виду. Ведь в Здании разных дел они никого не нанимали.
Чжао Хай слегка улыбнулся и взмахнул рукой. Появились роботы.
Надо сказать, в Мире Истинного Духа даже если пространство не дало бы им приспособиться к законам неба и земли, эти роботы всё равно могли появиться. Они считались неживыми, всего лишь инструментами, и законы пространства на них не влияли.
Но боевой мощи у этих роботов не было. Те, что выпустил Чжао Хай, были всего лишь роботами-няньками для уборки. Они могли делать работу по дому, но не сражаться.
На этот раз Чжао Хай выпустил тридцать роботов.
Едва они появились, он серьёзно произнёс:
— Приберите этот двор, а потом расставьте вещи в комнатах. И ещё: впредь слушайтесь его.
Он указал на Цю Те.
А Цю Те с любопытством разглядывал машины.
Роботы были металлическими, без биокожи, потому сразу видно — изделия. Это и вызывало любопытство Цю Те.
В Мире Истинного Духа тоже были марионетки, и немало. В секте Владыки Сабли даже было место, где их изучали. Некоторые ученики пользовались марионетками.
Но в секте Владыки Сабли марионетки применялись для боя. Никто не заставлял их делать работу по дому. Для этого были слуги.
Потому что внутренним ученикам бесплатно давали личного слугу. А марионеток нужно было покупать за очки вклада. Никто не стал бы тратить очки вклада на бесполезных марионеток для уборки.
Был бы спрос — было бы и производство. В Мире Истинного Духа никто не использовал марионеток для домашней работы, потому и не существовало марионеток-нянек.
Цю Те видел марионеток, но только боевых, а таких нянек — нет.
Сейчас, глядя, как эти роботы-няньки по приказу Чжао Хая достают из себя всевозможные инструменты и принимаются за уборку, Цю Те умирал от любопытства.
Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся.
Затем достал два стула и стол, сел. Достал кувшин вина и бутылку сока и сказал Цю Те:
— Иди сюда, Сяо Те, садись. Выпей сока. Эти роботы отныне будут нашими няньками во дворе. Если что понадобится, можешь поручить им. Но предупреждаю: они умеют только убирать, готовить и всё такое, больше ничего.
Цю Те остолбенело смотрел, как Чжао Хай достаёт эти вещи.
Он уже совсем не понимал своего молодого хозяина. Он никогда не видел, чтобы культиватор носил с собой такое.
Тут Цю Те обернулся и посмотрел в сторону.
Там лежала куча вещей. Среди них были кровать, стол, стулья, одеяла, ковры — всё для жизни. Некоторые вещи он видел впервые. Это разожгло его любопытство ещё больше.
Услышав, что Чжао Хай зовёт его сесть, он поспешно поклонился:
— Не смею, молодой хозяин. В секте есть правило: когда хозяин сидит, слуга не должен садиться.
Чжао Хай опешил:
— Даже если я велю тебе сесть, ты не сядешь?
Цю Те задумался:
— Кажется, такого запрета нет. Но дедушка говорил: даже если молодой хозяин велит сесть, нельзя. Иначе не будет почтения к старшим.
Услышав это, Чжао Хай вспомнил Цю Чжэня.
Перед его мысленным взором возникло строгое лицо Цю Чжэня, и Чжао Хай беспомощно вздохнул. Он знал, что Цю Те ни за что не сядет.
Он не стал настаивать, а указал на бутылку сока:
— Возьми, это тебе. Специально приготовил.
Тут Цю Те не стал отказываться. Он поклонился:
— Благодарю, молодой хозяин.
И отпил глоток.
Затем глаза его загорелись.
Он не ожидал, что сок окажется таким вкусным.
В секте Владыки Сабли тоже выращивали фрукты, были свои сады. Фрукты не были диковиной. Род Цю был одним из самых известных родов слуг, и жили они хорошо. Цю Те часто ел фрукты.
Но сок он не пил.
Теперь, попробовав этот сок, он сразу же был покорён его кисло-сладким вкусом. Всё-таки он был ребёнком, а получив хорошую вещь, не стал церемониться и в несколько глотков осушил бутылку.
(Конец главы)