Чжао Хай и Чжан Фэн вернулись в свои покои, где уже собрались Ли Му и остальные.
Едва увидев Чжао Хая, все бросились к нему. Ли Му спросил:
— Командир корпуса, сколько в этот раз врагов?
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Не меньше трёх миллионов. Все — демонические звери стадии долголетия, среди них есть и посильнее. На этот раз нужно быть особенно осторожными. Всем действовать по ранее разбитым отрядам, стараться не разделяться.
Все кивнули.
Чжао Хай сел, остальные расположились вокруг. Он обвёл их взглядом, лицо его было мрачным:
— Сегодня, когда я выходил, я столкнулся с двумя культиваторами-оборотнями. Эти двое и командуют всеми зверями.
— Оба необычайно сильны. Даже я не уверен, что смогу уйти от них невредимым. Если встретите — обходите стороной. Один из расы слонов, другой из расы тигров. Будьте начеку.
Услышав это, все невольно напряглись.
Они прекрасно знали силу Чжао Хая. Раз он так говорит, значит, те двое точно сильнее их. Встретишь таких — уходи как можно дальше.
Чжао Хай взглянул на Юань Ба:
— Юань Ба, сколько ты вчера закупил того, что я просил? Отдай всё мне. Думаю, звери могут пойти на приступ в ближайшие дни, нужно подготовиться.
Юань Ба кивнул, достал пространственный мешок и протянул Чжао Хаю:
— Почти всё закуплено. В Шаншани товаров больше, чем в Улуне, да и дешевле. Взял много.
Чжао Хай кивнул и негромко произнёс:
— Хорошо. Оставайтесь в этой комнате. Если кто придёт, скажите, что я ушёл и не знаете куда.
С этими словами он исчез.
Все ничуть не удивились. Они знали: Чжао Хай — пространственный искусник. Раз исчез, значит, ушёл через пространственное иное искусство.
День прошёл без происшествий. Но никто из девяти, кто отправился с Чжао Хаем на разведку, не вернулся.
Все поняли: тех, скорее всего, уже нет в живых.
Этой ночью звери так и не напали. Неизвестно, чего они ждали. Но то, что они медлили, дало Чжао Хаю время.
В пространстве он изготовил каждому по внутреннему доспеху.
Наутро Чжао Хай появился в покоях.
Едва увидев его, Чжан Фэн и остальные бросились к нему. Чжао Хай бросил Юань Ба пространственный мешок:
— Здесь внутренние доспехи, по одному на каждого. Раздай быстро. У меня дурное предчувствие: звери вот-вот пойдут на штурм.
На самом деле это было не предчувствие. Просто в пространстве он увидел, что звери готовятся к атаке, потому и вышел.
Все прониклись к Чжао Хаю доверием. Услышав это, все напряглись.
Доспехи быстро раздали.
Едва все успели их надеть, как по Шаншани разнёсся резкий сигнал тревоги.
Чжао Хай и остальные поняли: армия зверей идёт на приступ.
Все поспешно вылетели из покоев и опустились на городскую стену.
Едва оказавшись на стене, Чжао Хай ощутил, как от неё исходит мощная сила. Она шла изнутри стены. Очевидно, в стену были встроены защитные формации, и теперь они полностью активированы.
Чжао Хай выглянул за стену.
И действительно: из леса поднялось множество летающих зверей. Деревья тоже беспрерывно качались. Ясно было: вот-вот хлынет огромная стая.
Мир Прыгающего Дракона по рельефу походил на мир культивации — здесь было всё. Шаншань стояла так, что сразу за городом начинался лес. Надо сказать, природу здесь сохранили неплохо.
Но в десяти ли от Шаншани не осталось ни единого дерева. Даже если что и росло, культиваторы давно вырубили. Оставили пустое пространство — чтобы звери не могли подкрасться под прикрытием деревьев.
Вскоре огромные полчища зверей вырвались из леса и подступили к Шаншани.
Но в пяти ли от города не было ни одного зверя. Все они остановились за этой чертой.
Не то чтобы звери щадили город. Просто в пяти ли от Шаншани были расставлены всевозможные ловушки-формации. Сунься туда зверь — либо погибнет, либо шкуру потеряет.
Очевидно, звери были умны. Они знали об этой особенности города и потому остановились в пяти ли.
Увидев это, Чжао Хай нахмурился.
Судя по их поведению, они штурмовали город не впервые. Настоящие ветераны. С такими будет куда труднее.
Он обернулся к Чжан Фэну:
— Старший брат, передай всем: пусть будут осторожны. Эти звери не в первый раз идут на приступ, они опытны. Скажи всем быть начеку.
Чжан Фэн откликнулся и передал слово дальше.
Тем временем все ещё плотнее сгрудились вокруг Чжао Хая. В Шаншани они доверяли только ему.
А Чжао Хай был озадачен.
В его пространстве было много нежити и магических зверей, но достигших стадии долголетия — немного. А в Мире Прыгающего Дракона нежить и зверей ниже стадии долголетия выпустить было нельзя — они не могли помочь в бою.
Это сильно снижало его боевую мощь.
Армия зверей простояла за городом около часа.
Вдруг в небе вдали появились две точки. Они быстро приблизились и остановились в пяти ли от города.
Чжао Хай узнал их — это были Сян Цюэ и Ху Ван, которых он встретил вчера.
Сян Цюэ и Ху Ван остановились в пяти ли от города.
Ху Ван низким голосом произнёс:
— Пусть выйдет тот, кто заправляет в Шаншани.
Тут поднялись в воздух и Фэн Линъюнь с Ло Сюэр. Но за пределы города они не вышли.
Фэн Линъюнь поклонился Ху Вану:
— Так это господин Ху Ван. Фэн Линъюнь приветствует.
Ху Ван, увидев их, расхохотался:
— Я-то думал, кто заправляет Шаншанью. Оказывается, Фэн Линъюнь по прозвищу Несущий Ветер, да Ло Сюэр — Меч Ста Цветов. Двое побеждённых охраняют Шаншань. Отлично, прекрасно! Выходит, на этот раз я точно возьму город.
Услышав столь неучтивое обращение, Фэн Линъюнь не стал церемониться.
Он холодно хмыкнул:
— Хвастун. Ху Ван, ты всё такой же самоуверенный. Сможешь взять Шаншань — тогда и поговорим.
С этими словами он отвернулся от Ху Вана и вместе с Ло Сюэр опустился на стену. Ясно было: больше разговаривать с ним он не намерен.
Ху Ван взглянул на него и холодно фыркнул.
Затем его взгляд скользнул по стене. И вдруг остановился на одном месте — глаза вспыхнули злобой.
Сян Цюэ, увидев это, опешил и тоже посмотрел туда.
И его лицо помрачнело, в глазах появилась убийственная аура.
Тот, на кого они смотрели, был Чжао Хай.
Чжао Хай, видя их взгляды, не придал этому значения. Он лишь слегка улыбнулся и сложил руки в приветствии.
Но этот жест разозлил их ещё сильнее.
Ху Ван взревел:
— Мерзавец, умри!
С этими словами он ударил кулаком.
Огромный кулак, несущий мощь тигра, обрушившийся с горы, устремился к Чжао Хаю. Всё, что попадалось на пути, — все ловушки-формации — было уничтожено.
Чжао Хай смотрел на этот удар, подобный разъярённому тигру, и лицо его оставалось спокойным.
Он взмахнул рукой, и в ней появился длинный клинок. Затем шагнул вперёд и рубанул.
Огромная сабельная ци устремилась навстречу кулачной мощи.
Бум!
Раздался оглушительный грохот. Сабельная ци и кулачная мощь столкнулись и погасли.
Увидев это, Ху Ван опешил. Затем расхохотался в небо:
— Хорош, парень! Неплохо. Но если это всё, что ты можешь, сегодня тебе конец.
— Хватит болтать! Ху Ван, ты что, думаешь, защитный барьер Шаншани из бумаги склеен? Думаешь, я, Фэн Линъюнь, тебя боюсь?
С этими словами Фэн Линъюнь послал в Ху Вана мечевую ци.
Тут подал голос Сян Цюэ, всё это время молчавший:
— Фэн Линъюнь, тебе ещё рано так говорить.
И он тоже ударил кулаком, встречая мечевую ци.
Снова грохот — и мечевая ци с кулачной мощью исчезли.
Ло Сюэр произнесла:
— Ху Ван, Сян Цюэ, не тратьте силы попусту. Взять Шаншань? Вас двоих для этого недостаточно. Ну, ждём вас в городе.
Все эти удары заняли лишь мгновение.
Остальные культиваторы не успели опомниться, а стороны уже обменялись двумя ударами.
И больше всего поразил всех Чжао Хай.
Эти культиваторы хоть и не сражались с Ху Ваном и Сян Цюэ, но по мощи их ударов поняли: те не на стадии долголетия.
И такие двое не смогли справиться с Чжао Хаем. Похоже, они его не знали, но вели себя так, будто у них с ним вражда. Это было трудно понять.
Чжао Хай не думал о том, что они сейчас чувствуют.
Он стоял настороже, глядя на Ху Вана.
Его удар хоть и выглядел непринуждённым, но был выполнен в полную силу. В тот удар он вложил волю сабли семи убийств. Семь ударов, слитых в один, почти полностью исчерпали его духовную энергию.
Даже если бы его духовная энергия обменивалась с внешней, на восстановление ушло бы время. Если бы тогда Ху Ван ударил ещё раз, Чжао Хай точно не выстоял бы.
Хорошо, что вовремя вмешался Фэн Линъюнь. Иначе Чжао Хаю пришёл бы конец.
Сейчас его духовная энергия почти восстановилась. Но он по-настоящему понял, насколько страшен Ху Ван.
Один небрежный удар Ху Вана обладал такой мощью. Если бы Чжао Хай столкнулся с ним всерьёз, он был бы вынужден скрыться в пространстве — никакой возможности ответить.
Хотя потраченная энергия восстанавливалась за несколько вдохов, Чжао Хай понимал: в бою один на один Ху Ван не даст ему и нескольких вдохов на восстановление.
Кроме как спрятаться в пространстве, у него не было бы даже шанса сбежать с помощью иного искусства.
(Конец главы)