— Дяденька, я тебе всё это отдам, только научи меня, ладно?
Лун Сань, говоря это, принялся запихивать обратно в руки Чжао Хая всё, что тот ему дал. Это вызвало вокруг взрыв хохота — вещи-то были от самого Чжао Хая, и отдавать их обратно мог только такой малыш, как Лун Сань.
Чжао Хай расхохотался:
— Не надо мне ничего отдавать. Я тебя научу, только ты старайся, хорошо?
Лун Сань энергично кивнул:
— Хорошо, дяденька, Лун Сань будет стараться.
Чжао Хай улыбнулся и встал в начальную стойку кулачного боя.
Кулачный бой, который изучал Лун Сань, был базовым для мира культивации, без каких-либо особенностей. Чжао Хай освоил его с одного взгляда — потому род и позволял посторонним смотреть, как дети тренируются.
Он встал в стойку и сказал:
— Лун Сань, смотри внимательно. Когда принимаешь эту позу — делай глубокий вдох. Когда бьёшь — с силой выдыхай и громко кричи: «Ха!»
С этими словами он ударил кулаком и крикнул:
— Ха!
Потом он подробно объяснил Лун Саню, когда вдыхать, а когда выдыхать. Чтобы малыш лучше понял, он при вдохе тихо произносил «ху», а при выдохе выкрикивал «ха». С этими звуками Чжао Хай медленно выполнил всю форму.
Лун Сань, глядя, как Чжао Хай бьёт и кричит, счёл это забавным и захлопал в ладоши.
Закончив, Чжао Хай сказал:
— Ну-ка, Лун Сань, попробуй ты.
Лун Сань кивнул и тоже выполнил форму. Но он просто выкрикивал «ху» и «ха», не согласуя с дыханием. Чжао Хаю пришлось поправлять его понемногу.
Другие дети, увидев, как интересно у Лун Саня выходит, тоже принялись повторять. Чжао Хай, поняв, что так даже проще, стал учить всех сразу.
Взрослые сначала наблюдали за этим с усмешкой, не принимая всерьёз. Некоторые родители стояли и перешучивались. Но, увидев, как дети увлеклись, кое-кто забеспокоился — их дети уже занимались боевыми искусствами, и беспорядочные упражнения могли пойти во вред.
Однако они не стали останавливать Чжао Хая, а тихо разошлись по домам и попробовали сами выполнить его метод. Им хотелось проверить, нет ли в нём опасности. Если нет — почему бы детям так не заниматься? По крайней мере, выглядело это полезно.
Но когда родители, вернувшись домой, попробовали, они остолбенели.
Все они обладали духовной энергией. Выполняя метод Чжао Хая, они невольно направляли свою духовную энергию в такт вдохам и выдохам. И тут случилось невероятное — мощь их кулачного боя выросла как минимум на десятую часть, а расход духовной энергии снизился примерно на столько же.
Это открытие потрясло родителей. Они и подумать не могли, что простая регулировка дыхания даст такой эффект. Это было поразительно.
Вскоре те, кто уходил домой тайком потренироваться, вернулись на площадь. Они смотрели на Чжао Хая сложным взглядом, не в силах понять — почему простое изменение дыхания так меняет кулачный бой.
А дети обнаружили, что с этим методом заниматься стало не так утомительно. Наоборот, бить и кричать оказалось куда веселее.
Вскоре к Чжао Хаю подошёл старик с седыми волосами и бородой и поклонился:
— Молодой человек, позвольте пригласить вас на разговор.
Чжао Хай поспешно поклонился:
— Почтенный, что вы, я не смею отказать.
Затем он улыбнулся детям:
— Всё, бегите по домам. Не забывайте тренироваться, как я сказал. Идите.
Дети, очевидно, знали старика. Услышав слова Чжао Хая, они поклонились старику и убежали.
Чжао Хай обернулся к старцу:
— Прошу.
Старик не рассердился, что Чжао Хай сначала поговорил с детьми. Он улыбнулся:
— Прошу.
И повёл Чжао Хая в сторону.
Вскоре они подошли к небольшому дворику.
Дворик выглядел самым обычным: ворота открыты, двор вымощен синим камнем. В углу — каменный стол и стулья, на столе чайник, тарелка фруктов и тарелка сушёных плодов.
Старик пригласил Чжао Хая сесть и поклонился:
— Старик я, запамятовал. Не знаю, с кем вы прибыли в Паньлун?
Чжао Хай поспешно ответил:
— Это я не сказал. Я прибыл с управляющим Чэнь Фэном из Лунного Павильона в Городе Пламени, сегодня только приехал. Если бы вы не упомянули, я бы и не знал, что это Паньлун.
Старик кивнул:
— А, Чэнь Фэн. Знаю его. Он не культиватор, но в торговле мастер. А вы с ним как связаны?
Чжао Хай покачал головой:
— Не скрою от вас, я отправился на испытание. В Городе Пламени встретил группу неплохих культиваторов. Они создали маленькую банду, чтобы помогать родным местам. Мне понравились их качества, и я присоединился. Оказалось, что глава банды знаком с управляющим Чэнем. А я случайно познакомился с самим Чэнем, и он взял меня сюда. Прошу, не вините Чэня.
У старика сверкнули глаза:
— Выходит, вы тоже из великой секты? И метод, которому вы учили детей, — из вашей секты?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Метод я придумал сам, он не из секты.
Старик кивнул и не стал спрашивать, из какой тот секты, — видел, что Чжао Хай не хочет говорить.
Он взглянул на Чжао Хая:
— Я хочу пригласить вас стать наставником для этих детей. Согласны?
Чжао Хай опешил — такого он не ожидал. Подумав, он сказал:
— Не скрою, быть наставником — дело хорошее. Но вы знаете, у меня есть секта, я выполняю её задания, забочусь о ней. Боюсь, у меня не будет времени заниматься с детьми.
Старик улыбнулся:
— Боитесь не из-за времени, а потому что хотите войти в наш род и опасаетесь конфликта между родом и вашей сектой?
Чжао Хай улыбнулся и промолчал.
Старик сказал:
— Не беспокойтесь. Наш род Лун ни с кем не конфликтует, и все силы знают о нашем существовании. Кем бы вы ни были, вы не станете врагом рода Лун. Будьте спокойны.
Чжао Хай опешил.
Слова старика были слишком смелыми — ни с кем не конфликтуют? Как такое возможно? Если род действительно ни с кем не конфликтует, то есть лишь два варианта: либо он настолько силён, что никто не смеет с ним связываться, либо настолько слаб, что никому не интересен. Но второе явно не про этот род.
Силу рода Лун Чжао Хай видел. Уже по одному Паньлуну понятно: род не слаб. Значит, он настолько силён, что ни одна сила не хочет с ним связываться.
Чжао Хай нахмурился:
— Прошу прощения, но я не могу сразу ответить.
Старик улыбнулся:
— Это нормально. Это я поспешил. Кстати, вы сказали, что метод придумали сами? Значит, ваша секта о нём не знает? Вы не думали передать его секте?
Чжао Хай улыбнулся:
— Не скрою, я пока никого ему не учил. Только один мой номинальный ученик освоил его. Он учится хорошо, потому я и решил показать детям.
Старик кивнул:
— Понятно. Ещё раз благодарю вас. Сегодня вы оказали нам большую услугу, род Лун вас не забудет. Позвольте угостить вас обедом — окажете честь?
Чжао Хай улыбнулся:
— С удовольствием. Не скрою, я люблю поесть, потому и ношу с собой столько снеди. Сегодня злоупотреблю вашим гостеприимством.
Старик обрадовался:
— Прекрасно! Прошу за мной.
Он поднялся и сделал приглашающий жест.
Чжао Хай тоже встал, поклонился и последовал за ним. Держался он спокойно, без заискивания и без заносчивости, чем произвёл на старика самое благоприятное впечатление.
Вскоре они вышли из дворика и направились к одной из харчевен Паньлуна. Харчевни здесь были небольшими, и та, куда они пришли, называлась «Ичэнгуань» — тоже небольшая, но опрятная.
(Конец главы)