Любая великая секта мечтала заполучить магическое сокровище.
Ведь стоит заполучить такое сокровище — и в мире небесных демонов не останется никого, кто мог бы с ними тягаться. До дня, когда они станут властелинами мира небесных демонов, останется совсем немного.
Но вместе с тем больше всего у этих людей сейчас болела голова от другого — они вовсе не могли найти Чжао Хая.
Они не знали, куда он скрылся. Потому даже если и хотели с ним разобраться, не знали, с чего начать.
Сейчас великие секты мира небесных демонов почти все уже догадались: Чжао Хай непременно владеет пространственным иным искусством. Иначе он не мог бы так неуловимо исчезать и появляться, не оставляя ни малейшего следа.
Эта догадка получила признание многих великих сект мира демонов. Но вместе с тем она причиняла им сильную головную боль.
Как справиться с пространственным искусником, чья сила не уступает мастеру стадии долголетия?
Если только ты не знаешь точно, где он, и не устроишь ему смертельную ловушку, — иначе ты с ним ничего не сможешь сделать.
А устроить смертельную ловушку для пространственного искусника — задача непростая. К тому же у Чжао Хая вообще не было постоянной цели — он бил кого хотел, и никто не знал, кто станет его следующей мишенью.
Как с таким справляться?
Потому у великих сект теперь и болела голова от Чжао Хая.
А Чжао Хай в это время сидел в пространстве и наблюдал за действиями сект мира небесных демонов.
Он тоже знал, что его недавние действия уже привлекли немало внимания. Больше он не собирался ничего предпринимать. Он намеревался использовать ближайшее время, чтобы как следует обогатить пространство и изучить Город Огненного Бога.
Чжао Хай не знал, что именно благодаря этому он полностью избежал погони мастеров мира небесных демонов.
Хотя мастера мира небесных демонов и не могли найти Чжао Хая, после долгих размышлений они пришли к выводу: Чжао Хай, вероятно, ещё не покинул окрестности секты Облачных Демонов.
Потому великие секты выслали несколько мастеров в окрестности секты Облачных Демонов для тщательного прочёсывания. Обнаружив Чжао Хая, они, разумеется, не стали бы церемониться.
К тому же эти мастера мира небесных демонов прибыли не через телепортационные формации и не явились в главные залы великих сект. Они поддерживали связь с сектами через вестниковых летучих мышей.
Именно поэтому Чжао Хай не знал, что в окрестности секты Облачных Демонов уже прибыло множество мастеров. И почти все они были мастерами стадии долголетия.
И, как и предполагали великие секты мира небесных демонов, — Чжао Хай хоть и знал немало мест в мире небесных демонов, но если бы и впрямь вышел, то наверняка не направился бы в окрестности секты Облачных Демонов. Ведь эти места он знал лучше всего. Появись он там — и его непременно обнаружат.
Впрочем, великим сектам мира небесных демонов и впрямь не повезло.
Откуда им было знать, что как раз когда они решили во что бы то ни стало найти Чжао Хая, тот уже решил спрятаться в пространстве и не выходить, посвятив себя изучению Города Небесных Демонов, а заодно и своего Дхарма-образа.
Чжао Хай уже чувствовал, что его Дхарма-образ из-за слияния добра и зла сильно изменился по сравнению с прежним.
Некоторые приёмы прежнего Дхарма-образа уже не подходили для нынешнего. Ни чудесные методы буддийской школы, ни техники мира демонов ему больше не подходили.
В последнее время он всё думал — какие же техники подходят ему больше всего?
Чжао Хай хотел объединить все известные ему приёмы в единую систему. Тогда его боевая мощь снова возрастёт.
А сейчас он находился в мире небесных демонов уже больше четырёх месяцев. Ещё через семь с лишним месяцев он вернётся в мир культивации.
Он хотел до возвращения в мир культивации ещё раз поднять свою силу.
Не стоит забывать, что в мире культивации у Чжао Хая тоже немало врагов. Особенно секта Десяти тысяч Демонов — она уже начала обращать внимание на банду Чёрного Тигра.
Если в будущем секта Десяти тысяч Демонов и впрямь начнёт разбираться с бандой Чёрного Тигра, он не станет смотреть сложа руки. А тогда ему придётся столкнуться с мастерами секты Десяти тысяч Демонов.
А секта Десяти тысяч Демонов господствовала в Северном Ином округе столько лет — кто знает, сколько в ней таких старых чудовищ, как Диншань?
Потому Чжао Хай непременно должен как можно скорее поднять свою силу, чтобы обеспечить безопасность банды Чёрного Тигра.
Разумеется, Чжао Хай хотел не только обеспечить безопасность банды Чёрного Тигра. Он хотел, чтобы она развивалась и крепла.
Это давление секты Десяти тысяч Демонов можно рассматривать и как возможность. Если банда Чёрного Тигра не падёт под этим давлением, она воспрянет и больше не будет бояться никого.
Потому Чжао Хаю и нужно было поднять свою боевую мощь.
Он обнаружил, что его нынешние способы боя слишком разнородны. Он владеет техниками ближнего боя, техниками дальнего боя, формациями. Просто прежде он использовал то, что хотел, и не сводил все эти техники в единую систему.
Чжао Хай и хотел использовать это время, чтобы систематизировать все свои техники. А затем с помощью универсальной машины и мощных вычислительных способностей пространства создать для себя наиболее подходящий способ атаки.
И для дальнего, и для ближнего боя ему нужна была система боевых техник, позволяющая раскрыть его силу в полной мере.
Это было непросто.
Это равносильно созданию собственного боевого искусства. К тому же Чжао Хай учился столь разнородно, что свести всё это воедино было совсем не просто.
И Чжао Хай уже полностью погрузился в эту работу.
По его мнению, это было крайне важно.
Что происходило в мире небесных демонов, для Чжао Хая уже не имело значения.
Он ждал лишь момента, когда можно будет покинуть мир небесных демонов и сразу вернуться в мир культивации. Всё остальное его не волновало.
А в мире небесных демонов в последнее время было очень оживлённо.
И причиной этого оживления были насекомые.
Эти насекомые были всего лишь несколькими малыми материнскими гнёздами, выпущенными Цзюли. Но даже так они перевернули вверх дном несколько сект в окрестностях секты Облачных Демонов, причинив им тяжёлые потери.
В конце концов тем сектам пришлось просить мастеров стадии долголетия вмешаться, и лишь тогда те материнские гнёзда были окончательно уничтожены.
Но те секты тоже были сильно ослаблены и в короткий срок вряд ли оправятся.
А трупы насекомых привлекли внимание мастеров других великих сект.
Потому что прежде они никогда не видели таких магических зверей.
Для других культиваторов это, может, и ничего не значило. Мир небесных демонов велик, появление одного-двух невиданных зверей — неудивительно.
Но для мастеров стадии долголетия всё было иначе.
Большинство этих мастеров прожили несколько или даже десяток эпох, более десяти тысяч лет. Они повидали в мире небесных демонов почти всё.
А теперь вдруг появился зверь, которого они никогда не видели, — разумеется, это их крайне удивило.
Каждый из этих мастеров добыл несколько трупов насекомых для анализа.
В итоге выяснилось: трупы насекомых весьма полезны. Хоть их нельзя есть, из них можно делать магические инструменты.
Это уже немало обрадовало те великие секты.
Те секты понесли тяжёлые потери из-за насекомых, и теперь, получив с них хоть какую-то компенсацию, они были отчасти утешены.
Однако мастера великих сект были не слишком довольны.
Потому что они так и не нашли Чжао Хая.
В других местах Чжао Хая тоже не нашли. Чжао Хай словно исчез из мира небесных демонов.
На самом деле Чжао Хая и впрямь не было в мире небесных демонов.
Просто обитатели мира небесных демонов этого не знали. Они думали, что Чжао Хай прячется где-то в мире небесных демонов. Потому весь мир небесных демонов принялся с шумом искать Чжао Хая.
Это, напротив, дало передышку другим культиваторам мира культивации.
Из девятисот культиваторов мира культивации осталось меньше сотни. Остальные погибли — все были убиты в погоне, устроенной миром небесных демонов.
Эти культиваторы тоже заметили неладное.
Куда бы они ни прятались, люди мира небесных демонов всегда находили способ их отыскать. Им почти постоянно приходилось сталкиваться с погоней, постоянно остерегаться угодить в ловушку врага.
Такая жизнь чуть не свела тех культиваторов с ума.
Хотя все они были мастерами, прошедшими бесчисленные битвы, с таким, как в мире небесных демонов, они ещё не сталкивались.
Их нервы всё время были напряжены. Стоило чуть расслабиться — и можно было погибнуть. Потому им приходилось постоянно быть начеку.
Так они прожили уже несколько месяцев.
Если бы им не дали хоть немного расслабиться, эти люди рано или поздно сошли бы с ума. Даже если не с ума — то отклонились бы в культивации и превратились в безумцев, знающих только бой и убийство.
Теперь, когда великие секты сосредоточили внимание на Чжао Хае, охота на этих культиваторов ослабла.
Они получили редкую передышку и как следует отдохнули.
В последующие месяцы люди мира небесных демонов всё ещё изо всех сил искали Чжао Хая, но по-прежнему ничего не находили.
В конце концов большинство сект отказалось от поисков. Они тоже поняли: Чжао Хай, возможно, и впрямь больше не появится.
А Чжао Хай всё это время в пространстве изучал свою боевую систему, можно сказать, забыв о еде и сне, — где уж ему было следить за реакцией великих сект мира небесных демонов.
Разумеется, за это время он многого добился.
Теперь он объединил все известные ему техники в единую систему. А с помощью универсальной машины-создателя Чжао Хай создал пять комплексов техник, лучше всего подходящих ему для боя.
Первая — Кулак ста зверей.
В его Дхарма-образе было много звериных образов. Чжао Хай глубоко понимал звериные Дхарма-образы. К тому же он заимствовал кое-что из боевых искусств Земли — так и создал Кулак ста зверей.
Кулак ста зверей — убийственная кулачная техника. Как хищный зверь на охоте, удар смертелен, пощады нет.
Второй комплекс — Ладонь Гуаньинь с тысячью рук.
Эта ладонь по сравнению с Кулаком ста зверей куда слабее по убойной силе. Это комплекс, созданный на основе буддийских техник, исполненный сострадания, с упором на защиту. Но сила атаки тоже немала, только нет той убийственной ауры.
Третий комплекс — Коготь небесного демона.
Коготь небесного демона — это комплекс когтевых приёмов, развившийся из способов атаки расы небесных демонов. Заимствованы также некоторые оружейные техники Земли, вроде искусства орлиного когтя. Так и создан этот комплекс.
Сила атаки огромна, убойная мощь ещё выше, чем у Кулака ста зверей.
Четвёртый — Сабля семи убийств небесного демона.
Уже по названию ясно: это убийственная сабельная техника.
В ней слишком много убийственной ауры, она непременно проливает кровь, каждый удар отнимает жизнь. Чжао Хай уже решил: впредь будет пользоваться ею как можно реже.
Пятый комплекс — это техника передвижения.
Называется Превращение звёздной пустоты. В основе — Метод Великой пустоты, к которому добавлены всевозможные магические формации, так и возникла эта удивительная техника передвижения.
При движении эта техника сочетается с различными формациями. Используя Превращение звёздной пустоты, можно непрерывно поглощать звёздную силу и силу формаций, позволяя духовной энергии ещё быстрее вливаться в твоё движение.
Это комплекс, подходящий и для дальних переходов, и для боя на обширном пространстве.
Пока Чжао Хай создал только эти пять комплексов.
Но, по его мнению, этих пяти уже почти достаточно.
Хотя все пять комплексов — техники ближнего боя, для нынешнего Чжао Хая это не имело значения.
У мастеров его уровня бой обычно идёт в ближнем бою. Ведь обычные дальние атаки на таких мастеров уже не действуют.
Разве что у тебя есть такое магическое сокровище, как Город Огненного Бога.
К тому же сейчас их бои обычно ведутся с помощью Дхарма-образов. Атаки Дхарма-образов — это, как правило, ближние атаки. Потому созданные Чжао Хаем комплексы тоже были ближнего боя.
Кроме техник, за эти месяцы Чжао Хай сделал ещё одно дело.
Это дело касалось его Дхарма-образа.
Изначально его Дхарма-образ был буддийским образом Гуаньинь с тысячью рук. Потом к нему добавился образ тысячерукого царя демонов. Два образа слились в один, и он выглядел как две стороны одного человека.
Но тот Дхарма-образ Чжао Хаю не очень нравился.
Потому что он выдавал слишком многое.
Например, образ Гуаньинь с тысячью рук сразу говорил, что он связан с буддийской школой. А образ небесного демона ясно давал понять, что это образ мира демонов.
Оба эти образа могли доставить ему неприятности.
Ведь прежде он показывал людям только звериные Дхарма-образы. Появись вдруг такой причудливый образ — и многие начнут подозревать.
Чжао Хай не хотел лишних хлопот. Потому хотел сделать свой Дхарма-образ менее приметным.
Подумав, Чжао Хай решил: он изменит свой Дхарма-образ.
Он создаст Дхарма-образ по своему облику.
Создание Дхарма-образа по собственному облику в мире культивации не редкость.
Многие мастера на низком уровне используют звериные Дхарма-образы. Постепенно, с ростом силы, они могут попробовать изменить облик образа. Многие прямо делают свой Дхарма-образ похожим на себя.
Потому это не было чем-то из ряда вон выходящим.
Но Чжао Хай не собирался делать образ полностью по своему облику.
Он решил использовать облик того человечка внутри себя. Убрать Дао Лотос, оставив только человеческий образ.
После нескольких попыток он наконец добился успеха.
Теперь Дхарма-образ Чжао Хая был очень похож на человечка внутри него. Только его Дхарма-образ стоял, в одеянии культиватора, сложив руки в печать, а за спиной висел чёрный длинный меч.
Когда Чжао Хай завершил создание этого Дхарма-образа, до годичного срока оставалось чуть больше месяца.
Чжао Хай не собирался выходить. Он хотел как можно скорее освоить этот Дхарма-образ.
(Конец главы)