Эти два Дхарма-образа — один буддийский, другой демонический.
Если выпустить их по отдельности, ничего страшного не будет. В Мире Истинного Духа встречаются самые разные Дхарма-образы. У некоторых даже звериные. Но если выпустить оба сразу, могут возникнуть проблемы: в Мире Истинного Духа, кажется, ещё не слышали, чтобы у кого-то было два Дхарма-образа.
К тому же секта Владыки Сабли предъявляла к Дхарма-образам практиков весьма строгие требования. Если Чжао Хай выпустит эти два Дхарма-образа, старцы Инь и Ян, чего доброго, останутся недовольны.
Но, поразмыслив, Чжао Хай невольно загорелся.
Его нынешний Дхарма-образ был сгущён из множества Дхарма-образов. Так, может, и эти два новых Дхарма-образа тоже можно сгустить вместе?
С этой мыслью Чжао Хай мысленно потянулся к ним и заставил их соединиться. Он не ожидал, что они в одно мгновение сольются воедино и превратятся в облик его нынешнего двойника — только слишком огромный, высотой почти в восемьдесят метров.
Однако Чжао Хай всё же заметил разницу. Новый сгущённый Дхарма-образ словно чего-то лишился. Присмотревшись, он наконец понял: ему казалось, что этот Дхарма-образ неполон, будто в нём недостаёт какой-то части.
Чжао Хай подумал, но так и не разобрался. В конце концов ему ничего не оставалось, как заставить своего двойника снова применить Метод двойника.
Он полагал, что на этот раз снова появятся два Дхарма-образа — буддийский и демонический, — а затем он сольёт их с тем соединённым Дхарма-образом и проверит, исчезнет ли чувство неполноты.
Но вышло иначе: на этот раз двойник выделил не буддийский и демонический Дхарма-образы, а один звериный Дхарма-образ.
Чжао Хай на миг остолбенел, а затем невольно хлопнул себя по голове.
Он прекрасно помнил, что звериный Дхарма-образ некогда был важной частью его первоначального Дхарма-образа. Но поскольку звериный Дхарма-образ всегда считался хуже человеческого, при слиянии он отбросил его, чтобы в его Дхарма-образе не осталось ни единой звериной черты.
Однако вскоре Чжао Хай снова загорелся.
Он наконец понял, откуда взялось чувство неполноты: не хватало именно звериного Дхарма-образа.
С этой мыслью Чжао Хай немедленно соединил звериный Дхарма-образ с новым Дхарма-образом. И действительно, они слились без малейшей заминки. Чувство неполноты исчезло. После присоединения звериного Дхарма-образа новый Дхарма-образ стал высотой всего около шестидесяти метров. И это ещё без сгущения. Иными словами, если Чжао Хай некоторое время поработает над ним, этот Дхарма-образ снова сможет стать двойником.
Шум, поднятый Чжао Хаем, встревожил старцев Инь и Ян.
Хотя Дхарма-образ Чжао Хая с других пиков было не разглядеть, старцы, жившие здесь, не могли его не заметить. Они крайне удивились: разве Дхарма-образ Чжао Хая уже не был сгущён? Почему он снова стал больше?
Потому оба поспешно направились во двор Чжао Хая.
В это время вышли и Лаура с остальными, недоумённо глядя на Чжао Хая. Увидев их, Чжао Хай тут же убрал тот Дхарма-образ. Хотя его выпустил двойник, Чжао Хай мог его вобрать так же, как обычный Дхарма-образ.
Старцы Инь и Ян остолбенело смотрели на двойника рядом с Чжао Хаем, а также на вобранный им Дхарма-образ. На лицах обоих застыло потрясение. Лаура и остальные, напротив, не придали этому особого значения.
Чжао Хай вместе с двойником подошёл к старикам и поклонился:
— Простите, что потревожил вас, наставники. Прошу.
Старейшина Инь тут же пришёл в себя и посмотрел на Чжао Хая с изумлением:
— Сяо Хай, что это значит? У тебя ведь уже есть двойник? Что это был за Дхарма-образ?
Чжао Хай улыбнулся:
— Давайте войдём и поговорим. Прошу, наставники.
Оба кивнули, быстро вошли в дом и сели. Они даже не притронулись к чаю, заваренному Мэг, только пристально смотрели на Чжао Хая.
Чжао Хай сел и негромко произнёс:
— Я уже достиг ступени Двойника. Это мой двойник, прорыв удался. А то был всего лишь опыт с техникой, и я не ожидал такого результата.
Старейшина Инь с недоумением взглянул на него:
— Опыт с техникой? С какой техникой?
Чжао Хай улыбнулся:
— Когда я был в низшем мире, мне случайно попалась техника совершенствования буддийской школы под названием Метод двойника. Она позволяет разделиться на множество двойников и атаковать врага. Эти двойники не иллюзия — они действительно могут наносить удары. Я как раз хотел проверить, что получится, если применить Метод двойника через моего двойника. И надо же было такому случиться: стоило двойнику использовать Метод двойника, как отделился Дхарма-образ. Причём его можно сгущать, как обычный Дхарма-образ, — тот самый, что вы только что видели.
Услышав это, старцы Инь и Ян невольно загорелись:
— Выходит, если ты завершишь сгущение этого Дхарма-образа, то сможешь создать ещё одного двойника?
Чжао Хай улыбнулся:
— В теории так. Но для сгущения двойника важнее всего сила собственной души. Честно говоря, создать одного двойника уже непросто, а уж сгущать ещё одного… Это крайне опасно. Думаю, мало кто согласится на такой риск.
Старцы Инь и Ян кивнули. Однако старейшина Ян всё же сказал:
— Сяо Хай, не мог бы ты преподнести Метод двойника секте? Я знаю, просить об этом не совсем удобно, но не беспокойся: секта тебя не обидит. Мы оба ручаемся. Идёт?
Чжао Хай на миг опешил, а затем улыбнулся:
— Что в этом такого? Я сам человек из секты, и делать для неё что-то — мой долг. Наставникам не стоит беспокоиться.
С этими словами он повернул ладонь, достал нефритовую табличку и протянул её старейшине Яну:
— Учитель, здесь Метод двойника. Честно говоря, я и сам не думал, что применение Метода двойника через двойника даст такой эффект. Поначалу я использовал его как обычную технику двойников. Если бы не внезапная мысль, я бы и не стал проверять.
Старейшина Ян убрал нефритовую табличку:
— Хорошо. Не волнуйся, я всё объясню секте. Кстати, раз ты создал ещё один Дхарма-образ, выходит, с испытанием придётся повременить?
Чжао Хай горько улыбнулся:
— Да, придётся подождать. Сначала нужно сгустить этот Дхарма-образ. Иначе в Мире Истинного Духа от него не будет никакого толку. Если позже он не сможет стать двойником, то хотя бы послужит обычным Дхарма-образом.
Старейшина Инь кивнул:
— Хорошо, тогда закройся на некоторое время. Об испытании поговорим после того, как выйдешь из затворничества.
Чжао Хай откликнулся.
Старцы Инь и Ян поднялись, и Чжао Хай поспешно встал.
— Учителя, почему вы так спешите? Посидите, скоро и обед.
Старейшина Инь покачал головой:
— Не будем есть. В твоём Методе двойника я чувствую безграничную пользу. Надёжнее передать его секте. Ешьте без нас.
С этими словами оба развернулись и ушли. Едва оказавшись во дворе, они вспыхнули белым светом и исчезли.
Глядя на то, как они исчезают, Чжао Хай невольно улыбнулся, убрал двойника и вернулся в дом.
К тому времени вышли и Мэг с остальными. Лаура посмотрела на Чжао Хая:
— Брат Хай, ты и правда уйдёшь на испытание на три года? А как же мы?
Чжао Хай взглянул на неё и мягко улыбнулся:
— На это испытание я обязан пойти, иначе нельзя. Таково правило секты, и никто его не изменит. Вам как раз стоит воспользоваться этими тремя годами, чтобы побольше расспросить наставников и как можно скорее поднять свою силу.
Лаура кивнула. Она и сама была практиком, так что сабля не вызывала у неё отторжения. Напротив, она училась орудовать саблей очень быстро. А с двумя мастерами сабли, старцами Инь и Ян, подле них их успехи росли стремительно.
К тому же Лаура и остальные уже поняли: если они хотят и дальше быть рядом с Чжао Хаем и не прятаться вечно в пространстве, им придётся поднимать свою силу. Потому в последнее время они совершенствовались с особым усердием.
Чжао Хай посмотрел на всех:
— В ближайшее время я уйду в затворничество. Если мне действительно удастся создать двух двойников, одного я отправлю в пространство, чтобы он там занимался созданием двойников с помощью Метода двойника. Так моя сила будет расти быстрее. В Мире Истинного Духа не так уж спокойно: не говоря о борьбе великих сект, рядом рыщут призрачные культиваторы. Если я не подниму силу как можно скорее, потом могу пострадать.
Лаура и остальные кивнули. О положении в Мире Истинного Духа они знали. Они только что прибыли сюда, но в пространстве ясно видели всё, что Чжао Хай пережил за эти дни. Они-то думали, что после настройки пространства смогут спокойно войти в Мир Истинного Духа и им вовсе не придётся идти к Очистительному пруду. Но, искупавшись там, они снова вывели немало токсинов. Теперь они поняли: Мир Истинного Духа не так прост.
Чжао Хай негромко сказал:
— Сначала я уйду в затворничество на несколько дней и завершу сгущение этого Дхарма-образа. А потом буду думать о прочем.
Лаура и остальные кивнули. Чжао Хай поднялся и направился к комнате покоя.
Когда-то при строительстве Двора №52 Чжао Хай устроил в горе большую комнату покоя. Она находилась не во дворе, а под ним, в толще горы. Под двором была заложена защитная магическая формация, а комната покоя Чжао Хая располагалась под ней, в самой глубине скалы, и была настоящей комнатой покоя.
Он построил её для затворничества. При необходимости оттуда можно было войти в пространство. Так он мог свободно входить и выходить. Скала скрывала колебания пространства, и обычный человек не смог бы их заметить.
На этот раз, добравшись до комнаты покоя, Чжао Хай сразу выпустил новый сгущённый Дхарма-образ, а затем отправил двойника прямо в пространство. Едва двойник оказался там, как тут же сгустил ещё один Дхарма-образ. После этого Чжао Хай и двойник принялись по очереди медленно сгущать эти два Дхарма-образа.
Чжао Хай собирался заставить двойника в пространстве помогать ему сгущать Дхарма-образы, но для этого снаружи должен был остаться ещё один двойник. Тогда, если старцы Инь и Ян спросят, у него найдётся объяснение. Потому он и отправил двойника в пространство сразу, чтобы тот сгустил ещё один Дхарма-образ. Так, даже если у него появится лишний двойник, на виду всё равно останется Дхарма-образ. Старцы Инь и Ян не станут его подозревать.
Пока Чжао Хай в комнате покоя усердно сгущал двойника, старцы Инь и Ян с Методом двойника прибыли в главный зал секты Владыки Сабли.
Главный зал секты Владыки Сабли находился на пике Разрубающего Небо.
Говорили, что первый глава секты Владыки Сабли когда-то на этом самом пике взмахнул саблей, разрубил небо и вознёсся. Потому пик Разрубающего Небо и стал местом главного зала секты Владыки Сабли.
Главный зал выглядел невероятно величественно. Вершину пика сровняли в огромную площадку, а на ней возвели целый дворец. Дворец высотой в триста шестьдесят метров делился на три части.
Первая часть — место для дел. Там множество ведомств и практиков. Вместе с главой секты Владыки Сабли они составляли огромную управляющую структуру, что правила всей сектой.
Вторая часть — жилые покои главы секты и верховных старейшин. Там обитали могущественные верховные старейшины секты Владыки Сабли. Их можно было назвать Держащим море в покое: пока они живы, секта Владыки Сабли не погибнет.
Последняя часть — самое драгоценное хранилище секты, Павильон Драгоценностей. Говорили, там несметные сокровища. Помимо диковин со всего света, там хранились ошеломляющие богатства и все самые лучшие техники секты Владыки Сабли. Можно сказать, любая вещь оттуда потрясла бы весь Мир Истинного Духа.
Старцы Инь и Ян не были старейшинами с реальной властью, но часто бывали в главном зале. Потому их появление никого не удивило.
Едва они появились на площади перед главным залом, как страждущий практик тут же поклонился:
— Приветствую двух старейшин.
Старцы Инь и Ян лишь кивнули и поспешно направились внутрь. Стражник остолбенел, не понимая, что случилось, раз они так спешат.
Вскоре старцы Инь и Ян вошли в главный зал.
Постройки главного зала секты Владыки Сабли в основном были дворцового вида. У каждого дворца было своё назначение, и их возводили не как попало. В них была заключена поразительная защитная магическая формация. Фундаменты дворцов почти все являлись частью этой формации. Лишь такая секта, как Владыки Сабли, насчитывающая миллионы лет, могла обладать подобным наследием.
В первой части всего дворцового комплекса пика Разрубающего Небо главным был Зал Разрубающего Небо. Там глава секты Владыки Сабли обычно вершил дела. Обычно мало кто из секты мог напрямую прийти в Зал Разрубающего Небо и предстать перед главой секты. Разумеется, в их число входили старцы Инь и Ян.
Старцы Инь и Ян были не просто убийцами секты Владыки Сабли. На самом деле они были собратьями по учению с нынешним главой секты Владыки Сабли. Правда, не от одного наставника, а от одного патриарха-наставника. Их учителя и учителя главы секты происходили из одного корня.
(Конец главы)