— Причина. Мне нужна причина.
Чжао Хай смотрел на Линь Лина спокойно.
— Раз этот Мос тоже внесённый в списки ученик, значит, он из низшего мира. Я хочу знать, почему секта Владыки Сабли хочет убить человека из низшего мира? К тому же сейчас он считается своим. Если вы не дадите мне причину, я не только не возьмусь за это задание, но и откажусь от места внешнего ученика.
Линь Лин не ожидал такого ответа.
Но этот ответ пришёлся ему по душе.
Он ничуть не рассердился, наоборот — обрадовался.
Линь Лин расхохотался:
— Хорошо, хорош парень! Недаром я, Линь Лин, на тебя глаз положил. Ладно, скажу причину.
— Этот Мос, как и ты, получил диск. Только раньше тебя. Десять дней назад.
— Получив диск, он не пошёл, как ты, в город Укротителей Зверей искать неприятностей на их внесённых в списки учеников, а остался в Хэндао и принялся убивать внешних учеников нашей секты Владыки Сабли.
— Иными словами, он убивал своих. Разве такого не следует убить?
Чжао Хай слегка опешил.
Затем нахмурился.
Хотя поступок Моса был ему неприятен, это не было причиной убивать его.
Чжао Хай хмурился потому, что реакция Линь Лина показалась ему слишком бурной.
Мир Прыгающего Дракона — огромный испытательный полигон.
Каждый культиватор из низшего мира приходит сюда ради испытания.
Покажешь хороший результат — тебя заметят; покажешь плохой — тебя отсеют.
Это совершенно нормально.
Чтобы улучшить результат, культиваторы пускают в ход любые средства. Даже убийство своих — обычное дело.
Но то, как это подал Линь Лин, было ненормальным.
Чжао Хай нахмурился, анализируя ситуацию.
Разумеется, вместе с Цайэр и остальными.
После анализа он кое-что предположил.
С тех пор как Чжао Хай вошёл в мир культивации, он заметил: тамошние люди ради победы над врагом не гнушаются ничем.
Тайные агенты, двойные агенты, агенты-смертники, даже планы, рассчитанные на сотни и тысячи лет, — всё бывает.
Чжао Хай предположил: Мос, возможно, подставлен кем-то против секты Владыки Сабли.
Потому секта так остро реагирует и хочет его смерти.
Подумав так, Чжао Хай успокоился.
Он поднял взгляд на Линь Лина:
— Хорошо, я берусь за это задание. Будьте спокойны, старший брат Линь, я с ним разберусь.
Линь Лин опешил, затем с недоумением взглянул на Чжао Хая:
— Ты согласен взяться за него только потому, что он убил других внесённых в списки учеников?
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Не только.
— Старший брат Линь пришёл ко мне сегодня поручить это дело, и не из-за нескольких убитых внесённых в списки учеников.
— Вы опасаетесь, что этот Мос — тайный агент, подосланный другой сектой, верно?
Зрачки Линь Лина сжались.
Он пристально уставился на Чжао Хая:
— Откуда ты знаешь?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Догадался.
— Один внесённый в списки ученик, даже если он поднял много шума, не заставил бы старшего брата Линь Лина так серьезно отнестись и лично прийти ко мне с поручением.
— Значит, у Моса действительно есть причина умереть.
— А до этого вы сказали, что он заслуживает смерти за убийство других внесённых в списки учеников. Из этого видно, что в секте Владыки Сабли царит единство. Тех, кто нападает на своих, здесь не терпят.
— Но это не причина убивать Моса немедленно. В конце концов, раз его выбрала секта Владыки Сабли, талант у него должен быть неплохим.
— Если ни то, ни другое, значит, проблема в самом Мосе.
— Хотя Мир Прыгающего Дракона существует отдельно от низших миров, связь с ними всё же есть.
— Если в мире, откуда родом Мос, кто-то вступил во враждебную секту, а затем оттуда приказали его миру подослать в секту Владыки Сабли тайного агента, такое вполне возможно.
— А с такими агентами поступают просто: лучше убить ошибочно, чем упустить.
— Потому я берусь за это задание.
Линь Лин ошеломлённо смотрел на Чжао Хая.
Словно видел его впервые.
Только теперь Линь Лин понял, как мало он знает Чжао Хая.
Уже одно это умение анализировать делало Чжао Хая сокровищем.
Он слишком умён.
Умён настолько, что это пугает.
Через некоторое время Линь Лин пришёл в себя.
Он взглянул на Чжао Хая:
— Всё это ты сам придумал?
Чжао Хай кивнул:
— Да. Это нормально.
— В мире культивации, да и в низших мирах, такое случается.
— Одна секта, чтобы одолеть другую, десятилетиями, сотнями и даже тысячами лет плетёт интриги. Ничего удивительного.
Линь Лин горько усмехнулся.
Глядя на невозмутимого Чжао Хая, он вдруг понял, почему в сектах так ценят выходцев из низших миров.
Потому что многие из них пережили то, чего местные не переживут и за всю жизнь.
В Мире Истинного Духа духовная энергия столь густа, что тамошние уроженцы начинают с высокой ступени. Едва начав совершенствоваться, они быстро достигают стадии долголетия.
А стадия долголетия в Мире Истинного Духа — лишь начало.
В низших мирах иначе.
Там духовная энергия разрежена, и люди совершенствуются медленно. Достичь стадии долголетия — один на десять тысяч.
И все, кто её достиг, даже самые одарённые, тратят на это десятки и сотни лет.
За эти годы они накапливают куда больше опыта, чем уроженцы высшего мира за несколько лет.
И переживают куда больше.
Потому в Мире Истинного Духа многие великие секты уделяют выходцам из низших миров столько внимания.
В них есть опыт, которого недостаёт местным культиваторам.
Мир Прыгающего Дракона — испытательный полигон не только для низших миров, но и для учеников Мира Истинного Духа.
Только испытывают их по-разному.
Выходцы из низших миров приспосабливаются к условиям Мира Прыгающего Дракона, чтобы потом легче войти в Мир Истинного Духа.
А люди Мира Истинного Духа тренируют здесь управленческие навыки, умение решать дела и перенимают опыт.
Если для низших миров это военное испытание, то для Мира Истинного Духа — гражданское.
Прежде Линь Лин не понимал, зачем секта отправила его сюда.
Но сегодня, выслушав Чжао Хая, он понял смысл и причину.
Линь Лин глубоко вздохнул, успокоился и произнёс:
— Хорошо, раз ты взялся, это главное.
— Раз ты теперь всё знаешь, при разговоре с Мосом постарайся вытянуть из него что-нибудь. Понял?
Чжао Хай понял.
Он усмехнулся:
— Не нужно ничего вытягивать. Я просто убью его.
— А потом превращу в нежить. И тогда он сам всё расскажет, без утайки. Это надёжнее любых расспросов.
Линь Лин опешил:
— Правда? Твоя нежить сохраняет волю и память?
Чжао Хай кивнул:
— Да, и боевую силу тоже.
— Прежняя моя нежить была слишком слаба, в Мире Прыгающего Дракона от неё толку нет. Сейчас пригодны немногие — те, что я собрал раньше, стадии долголетия.
— Тех культиваторов секты Укротителей Зверей и секты Владык Меча, что я убил, я тоже превратил в нежить.
Линь Лин нахмурился:
— Чжао Хай, учти: в совершенствовании важна суть, а не количество.
— Слишком полагаться на нежить и прочие внешние силы для тебя вредно.
Чжао Хай усмехнулся:
— Не волнуйтесь, старший брат Линь, я не буду.
— Эту нежить я выпускаю только в смертельной опасности. В обычных боях я полагаюсь на себя.
Линь Лин кивнул:
— Хорошо.
— Сяо Хай, запомни: как только вступишь в секту Владыки Сабли, всё внимание сосредоточь на своей сабле.
— В Мире Истинного Духа всё иначе, чем в низшем.
— Когда ты только войдёшь, ты даже летать не сможешь, и тебе придётся есть. Иначе не выдержишь.
— Можно сказать, в Мире Истинного Духа всё начнётся заново.
— Так что не разбрасывайся вниманием. Иначе плохо кончишь.
Чжао Хай кивнул:
— Да, старший брат, я понял.
Линь Лин кивнул и серьёзно произнёс:
— Это дело касается секты Владыки Сабли, будь осторожен.
— В ближайшие дни мы пустим слух, будто хотим принять тебя в секту досрочно.
— Мос злопамятен. Он сам придёт к тебе. Ты только дай ему повод.
Чжао Хай кивнул:
— Будьте спокойны, старший брат, я знаю, что делать.
Линь Лин поднялся:
— Всё зависит от тебя. Будь осторожен.
Он вышел из дворика и исчез.
Чжао Хай смотрел ему вслед и вздохнул:
— Вот ведь, куда ни глянь — везде борьба. Ещё не вступил в секту, а уже началось.
С этими словами он закрыл ворота.
Он не стал действовать сразу.
Убить Моса — дело не одного дня. Спешить некуда.
Если он поспешит, как и сказал Линь Лин, это вызовет у Моса подозрения.
Чжао Хай не знал, одиночка Мос или часть агентурной сети.
Если сеть, то рядом с Мосом наверняка есть люди, собирающие сведения и анализирующие обстановку.
Тогда нужно быть ещё осторожнее.
Если за Мосом стоит секта, Чжао Хай тоже в опасности.
Ведь секта может, чтобы протолкнуть Моса в секту Владыки Сабли, послать против него сильных бойцов.
А это ещё хуже.
(Конец главы)