Чжао Хай не сказал Инь-Янским старцам о том, что отправился в подземный мир, потому они ничего не знали. Старейшина Инь, увидев его возвращение, потому и задал этот вопрос.
Чжао Хай поклонился им обоим и лишь затем заговорил:
— Учителя, сегодня я пришёл как раз из-за этого. На самом деле я сейчас не в роду Лун, а в подземном мире.
Инь-Янские старцы опешили. Старейшина Ян уставился на него:
— Что ты делаешь в подземном мире? Я знаю, ты владеешь пространственным иным искусством, но разве подземный мир — место, куда можно ходить как вздумается? Что там за люди? Даже мастера ступени Алмазного тела не решаются туда соваться, а ты, парень, слишком смел.
Старейшина Инь улыбнулся:
— Ладно, дай Сяо Хаю договорить. Сяо Хай, рассказывай.
Чжао Хай откликнулся и негромко сказал старейшине Иню:
— Учитель, я рассудил так. Те призрачные культиваторы посмели напасть на нашу секту Владыки Сабли и опозорили её. Если я не отомщу, то просто не смогу с этим смириться. Потому и отправился в подземный мир.
Старейшина Инь, услышав это, удовлетворённо кивнул. Чжао Хай уже вступил в род Лун, но по-прежнему считал себя человеком секты Владыки Сабли — это было редкостью. Именно это старейшине Иню в Чжао Хае и нравилось больше всего.
Чжао Хай взглянул на старейшину Иня и продолжил:
— Попав в подземный мир, я притворился бродячим культиватором и вступил в одну тамошнюю банду. В той банде я теперь в почёте. Первую цель для мести я уже выбрал — секту Водяных Призраков.
Старейшина Инь нахмурился:
— Секту Водяных Призраков? С ней справиться не так-то просто. Водяные призраки той секты искусны в водных заклинаниях, силой не обделены. Хоть их и немного, они крайне докучливы.
Чжао Хай кивнул и рассказал всё, что узнал за эти дни, наблюдая за сектой Водяных Призраков. Выслушав, оба старца опешили. Они не ожидали, что Чжао Хай уже проделал столько работы.
Когда Чжао Хай закончил, старейшина Инь взглянул на него:
— Как ты собираешься разделаться с сектой Водяных Призраков?
На взгляд старейшины Иня, раз Чжао Хай так долго наблюдал за сектой, он не ограничится убийством пары её учеников.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Учитель, я обычно люблю собирать растения, и на сей раз они как раз пригодились. Среди собранных мною растений есть одно особенное. Оно невероятно живуче, а главное — это световое растение, способное само излучать световую энергию. Стоит ему разрастись, и главная опора секты Водяных Призраков — все иньхуни в озере Водяных Призраков — будут очищены световой энергией. А тогда, пожалуй, нам и самим не придётся действовать: те, кто ищет с сектой Водяных Призраков расправы, сделают всё сами.
Услышав это, старейшина Инь невольно ахнул. Приём Чжао Хая казался простым, но был поистине беспощадным. Если план удастся, секта Водяных Призраков, пожалуй, исчезнет из подземного мира.
Впрочем, при этой мысли на лицах обоих появилось воодушевление. Старейшина Инь взглянул на Чжао Хая:
— План сработает?
Чжао Хай негромко произнёс:
— Сработает. Особенность этого растения в том, что семян у него много. Одно растение даёт несколько сотен, а то и тысяч семян, и те всходят в кратчайший срок. Стоит семенам прорасти, и в озере Водяных Призраков начнётся настоящий взрыв роста. Тогда секта Водяных Призраков спохватится слишком поздно.
Старейшина Ян негромко произнёс:
— А если люди секты Водяных Призраков найдут эти семена до того, как они прорастут?
Чжао Хай покачал головой:
— Это почти невозможно. Семена этого растения слишком малы. К тому же, прорастая, они питаются иньской ци и растут очень быстро. А после всходов семена в кратчайший срок превращаются в растения. Тогда водяные призраки в озере если не погибнут все, то большая их часть. Не верю, что у секты Водяных Призраков нет ни одного врага. Стоит их врагам это заметить, они непременно воспользуются случаем. Даже если не уничтожат секту, то сильно её ослабят. А значит, наша цель будет достигнута.
Старейшина Ян кивнул:
— Хорошо, план неплох. Но запомни одно: человеческая жизнь дороже жизни этих призрачных отродий. Для мести им есть мы. Ты ни в коем случае не должен рисковать. Понял?
Чжао Хай кивнул:
— Да, учитель. Не беспокойтесь, я знаю, что делать.
Старейшина Ян кивнул:
— Отдохни здесь несколько дней, а потом проведай род Лун. По правде говоря, род Лун к тебе тоже неплох.
Чжао Хай улыбнулся:
— Да, учитель, не волнуйтесь. В роду Лун я буду стараться. Но я также знаю: кем бы я ни стал, я всегда человек секты Владыки Сабли.
Старейшина Инь негромко произнёс:
— Ты, возможно, ещё не знаешь. Род Лун разными способами устроил культиваторов из твоего мира по разным сектам. Как они себя покажут — зависит от их собственной судьбы. Сяо Хай, не ходи к ним. Чем больше будешь с ними видеться, тем больше будет привязанность. И, честно говоря, у людей из твоего мира потенциал не так уж велик, высоких достижений не будет, тебе они не помогут. К тому же, если твои враги узнают о твоей связи с ними, они непременно попытаются им отомстить. А они этого не выдержат.
Чжао Хай кивнул:
— Да, ученик запомнил.
Старейшина Инь кивнул и махнул рукой. Лишь тогда Чжао Хай пошёл отдыхать.
Едва Чжао Хай ушёл, старейшина Инь тут же обернулся к старейшине Яну:
— Старина Ян, как думаешь, план Сяо Хая удастся?
Старейшина Ян негромко произнёс:
— Весьма вероятно. Ведь о том растении, что он описал, мы не слышали, тем более другие. Если у него получится, это будет лучше всего.
Старейшина Инь чуть улыбнулся:
— Сила Сяо Хая немала. К тому же ты разве не знаешь, что он за человек? Стал бы он говорить нам о деле, в котором не уверен? Потому я думаю, у Сяо Хая всё получится.
Старейшина Ян кивнул и невольно улыбнулся:
— Если бы призрачные отродья в подземном мире узнали, что один Сяо Хай перевернул у них всё вверх дном, какими бы глазами они на это смотрели?
Старейшина Инь тоже рассмеялся. Хотя пока Чжао Хай не произвёл в подземном мире большого шума, оба верили, что он непременно перевернёт его. Они верили в Чжао Хая.
В последующие дни Чжао Хай всё время проводил во Дворе №52 с Инь-Янскими старцами. Те дали ему несколько наставлений по поводу культивации.
Хотя у Чжао Хая был богатый опыт совершенствования, культивацией он занимался не так долго, и с Инь-Янскими старцами — этими старыми монстрами, что совершенствовались тысячи и десятки тысяч лет, — ему было не сравниться. Потому во многом их наставления избавляли Чжао Хая от необходимости разбираться самому.
Проведя в секте Владыки Сабли несколько дней, Чжао Хай вернулся в род Лун. Там всё было почти как при его уходе: во дворике по-прежнему занималось много детей. И, как и говорил Лун Динтянь, Лаура и остальные действительно подходили на роль учителей лучше него: дети делали успехи.
Чжао Хай провёл в роду Лун несколько дней и ещё несколько раз беседовал с Лун Динтянем. Разумеется, на сей раз он не сказал, что собирается мстить секте Водяных Призраков, лишь сообщил, что уже закрепился в подземном мире и вступил в банду.
Даже так Лун Динтянь изрядно поразился. Он и не думал, что Чжао Хай этого добьётся. Но он также обрадовался: Чжао Хай проник в среду призрачных культиваторов, и в будущем с ними станет удобнее разбираться, к тому же от него можно будет получать много сведений.
Проведя в роду Лун несколько дней, Чжао Хай вернулся в подземный мир. Первым делом он рассыпал семена в озере Водяных Призраков. Затем некоторое время наблюдал, проверяя, приживутся ли они. Результат превзошёл ожидания. Едва семена попали в озеро, они будто младенец, увидевший бутылочку, жадно впитывали иньскую ци из воды, а жизненная сила их становилась всё сильнее.
Чжао Хай, увидев это, даже остолбенел. А затем обрадовался. Судя по всему, это растение и впрямь отлично подходило для здешних условий. Чем лучше — тем лучше. Раз семена приживаются, секте Водяных Призраков придётся ещё хуже.
Понаблюдав ещё немного за семенами, Чжао Хай покинул секту Водяных Призраков. Вернувшись в банду Гуйцзы, он тут же объявил о выходе из затворничества.
Он выбрал этот момент, чтобы никто его не заподозрил. Если бы он вышел из затворничества после того, как в секте Водяных Призраков случилась беда, могли бы возникнуть подозрения. Хотя вероятность была ничтожной, Чжао Хай не хотел рисковать.
Едва выйдя из затворничества, Чжао Хай обнаружил, что за эти почти два месяца банда Гуйцзы сильно переменилась. В ней появилось много новых лиц — недавно принятых учеников. А город Кровавых Младенцев официально стал филиалом банды Гуйцзы и начал работать.
В подземном мире было одно преимущество: даже если культиваторы ничего не делают, красные гоблины выполнят всё остальное. Культиваторы всё равно получат доход. Потому в подземном мире даже при столкновении двух великих сект обычно не убивают красных гоблинов. Ведь уничтожив противника, ты сразу получаешь стабильный источник дохода.
Именно поэтому в подземном мире не прекращаются нападения городов друг на друга. Каждый хочет поглотить другого и получить его город. Это значит получить ещё одну курицу, несущую золотые яйца.
(Конец главы)