Окраины Ущелья Бешеного Ветра хоть и считались местом тренировок для культиваторов ступени Двойника и Слияния Душ, но за столько лет туда уже почти никто из ступени Слияния Душ не ходил. Особенно бродячие культиваторы ступени Слияния Душ — они и вовсе не смели туда соваться. Войдёшь — не выйдешь.
Культиватор ступени Слияния Душ в Ущелье Бешеного Ветра мог и не погибнуть от демонического зверя и не быть зарубленным ган-ветром, но непременно погиб бы от руки другого культиватора. Те убивают и грабят. Если ты не из великой секты и у тебя нет при себе средства для спасения жизни, тебе в ущелье не выжить.
А у учеников великих сект есть свои постоянные места для тренировок, они не станут рисковать в Ущелье Бешеного Ветра. Потому сейчас туда почти не ходят культиваторы низких ступеней.
Именно поэтому, едва услышав, что Чжао Хай собирается в Ущелье Бешеного Ветра, Лю Чжэньтянь и остальные переменились в лице. Они слишком хорошо знали, насколько там опасно. Пойди Чжао Хай туда — последствия будут ужасны.
Лю Чжэньтянь поспешно сказал:
— Нет! Сяо Лин, тебе никак нельзя в Ущелье Бешеного Ветра! Там слишком опасно. Все культиваторы ступени Слияния Душ, что туда ходили, почти все сгинули. Я тебя не пущу.
Юй Линьфэн тоже кивнул и взволнованно произнёс:
— Сяо Лин, лучше выбери другое место. В Ущелье Бешеного Ветра даже мы, культиваторы ступени Отторжения Пыли, не смеем ходить. Слишком опасно.
Услышав это, Чжао Хай чуть улыбнулся. Затем негромко произнёс:
— Не отговаривайте меня, господа. В Ущелье Бешеного Ветра я пойду непременно.
«В этот раз я иду туда ради тренировки на грани жизни и смерти. Мне предстоит испытание секты Буюнь, а их испытание пройти не так-то просто. Если я не пройду через тренировку на грани жизни и смерти, то испытание мне не одолеть».
«А если не пройти испытание Буюнь, исход — либо смерть, либо увечье. Чем погибнуть на испытании, лучше сначала сходить в Ущелье Бешеного Ветра. Если смогу вернуться оттуда живым, то испытание Буюнь уж точно пройду».
Лю Чжэньтянь и Юй Линьфэн замолчали.
Они поняли: Чжао Хай идёт на риск. И не знали, что сказать. Станешь удерживать — и у Чжао Хая останется камень на душе, что повредит его культивации. Но отпустить — тревожно. Ведь это Ущелье Бешеного Ветра, не какое-то другое место.
Чжао Хай взглянул на них и негромко произнёс:
— Господа, в этот раз я иду в Ущелье Бешеного Ветра на три месяца. К открытию горных врат Буюнь я вернусь. Если не вернусь — значит, погиб. Тогда банде Кровавого Клинка лучше строить другие планы.
«Нельзя терять времени, я иду сейчас же».
Лю Чжэньтянь не ожидал, что Чжао Хай уйдёт вот так сразу:
— Сейчас? Ты ничего не подготовишь?
Чжао Хай покачал головой, поднялся, сложил руки в приветствии и вышел. Лю Чжэньтянь и Юй Линьфэн поспешили за ним.
Выйдя во двор, Чжао Хай увидел Ма Луна и Лю Цая, стоявших у ворот. Он кивнул им и негромко произнёс:
— Братья, я иду на тренировку в Ущелье Бешеного Ветра на три месяца. Вернусь через три месяца. Дела в банде я уладил. Прошу вас эти месяцы помогать брату Лю.
Ма Лун и Лю Цай сразу поняли. Чжао Хай сказал «дела в банде уладил», но, вероятно, имел в виду «в секте». Он сообщал, что дела секты улажены, чтобы они не тревожились.
Ма Лун и Лю Цай и не думали идти с ним. Они уже достаточно пожили в Мосине и знали, что такое Ущелье Бешеного Ветра. Они не были уверены, что выберутся оттуда целыми, потому не пошли бы.
Чжао Хай понимал их. Потому и не звал. Сказав это, он взмахнул рукой, и в ней появился пространственный мешок. Он протянул его:
— Здесь мои записи о заклинаниях за этот год. Возьмите. Если будет время, отправьте это домой.
Ма Лун и Лю Цай поняли. В мешке, вероятно, нефритовая табличка. Но главное — там наверняка та малая телепортационная формация для связи с сектой Боевых Зомби. Чжао Хай передавал им задачу связи с сектой.
Ма Лун молча взял мешок и кивнул:
— Брат, будь осторожен. Род послал нас троих, чтобы он окреп. Ты не должен пострадать.
Они сказали так потому, что понимали: случись с Чжао Хаем беда, Вэй Тяньдэ их не пощадит.
Но они также знали: ни один культиватор не может не ходить на тренировки. Чжао Хай придавал этой тренировке большое значение, потому и шёл. Потому они не стали его отговаривать.
Чжао Хай кивнул им и вышел. Вскоре он оказался у главного зала банды Кровавого Клинка.
Едва выйдя, он опешил: у ворот стояли два ветронога.
Лю Чжэньтянь взглянул на него:
— Сяо Лин, сейчас у банды дела плохи, нам нечего тебе дать. Эти два ветронога возьми, поедешь быстрее. Ступай.
Чжао Хай обернулся и сложил руки:
— Чжао Лин запомню. Господа, прощайте.
И, вскочив на коня, пришпорил его и поскакал прочь из Мосиня.
На сей раз Чжао Хай и впрямь хотел отправиться в Ущелье Бешеного Ветра.
Он давно не был на тренировках и редко сражался. Так нельзя. Он культиватор. Если в культивации не сражаться и не накапливать опыт, это вредит силе.
Потому Чжао Хай и решил пойти в Ущелье Бешеного Ветра.
О дурной славе ущелья он слышал. Но не тревожился. Его сила почти равна мастеру ступени Мгновенного перемещения. К тому же в пространстве у него немало могучей нежити. Если не забираться слишком глубоко, он выживет.
В Ущелье Бешеного Ветра он не бывал. Но в землях Буюнь мало кто не знал о нём.
Чжао Хай зашёл в первый попавшийся город и купил карту ущелья. На ней были даже отметки запретных земель на окраинах. Карта охватывала пятьдесят тысяч ли.
Карту он убрал в пространственную карту и направился к ущелью.
В пути он почти не останавливался. Два ветронога неслись быстро. Меньше чем за десять дней он добрался до городка, ближайшего к ущелью.
Городок назывался Фэнлин, стоял за небольшим холмом. Он был невелик — тысяч на триста жителей. Но здесь кипела жизнь: это была последняя остановка перед ущельем. Многие продавали здесь добычу из ущелья. Здесь было много торговцев, занимавшихся этим промыслом.
Хоть Фэнлин и мал, в нём было всё. Даже секта Буюнь держала здесь филиал для порядка. Городок приносил ей немалый доход.
Не стоит недооценивать Фэнлин. Многие культиваторы продавали здесь добычу из ущелья. А добыча бывала ценной, нужной даже великим сектам. Потому у Буюнь здесь было несколько лавок — самых больших и роскошных.
Буюнь хоть и секта демонических культиваторов, в торговле была честна. Они понимали: занизь цены — и культиваторы перестанут им продавать. Потому их лавки в Фэнлине вели дела честно, и бродячие культиваторы их признали. Доход был немалый.
Чжао Хай не знал Фэнлин. Он знал лишь, что это последняя остановка перед ущельем. Он решил отдохнуть здесь и войти в ущелье — посмотреть, что удастся добыть.
Въехав в Фэнлин, Чжао Хай опешил.
Он не ожидал, что городок окажется настолько оживлённым. Улицы полны лавок. Главное — по улицам сновали люди. И все они были культиваторами. Слабейшие — ступени Слияния Душ. Ступени Двойника почти не видно. Даже Слияния Душ немного. Больше всего — ступени Отторжения Пыли.
Город на триста тысяч — и все культиваторы, не ниже ступени Двойника. Это поразило Чжао Хая. Хоть в его пространстве немало мастеров, увидеть разом столько сильных культиваторов он не ожидал.
Теперь он понял, почему Буюнь не присвоила ущелье. Сюда приходило слишком много культиваторов. Многие из них имели роды или секты. Пусть не великие, но вместе их было слишком много. Даже Буюнь не рискнула бы с ними враждовать. Это не принесло бы ей пользы.
(Конец главы)