Линфэн махнул рукой:
— Ладно, вам обоим не стоит церемониться. Ли Му, расскажи, что в городе. Сколько ещё людей из банды Зелёных Зомби сопротивляются?
Ли Му поспешно ответил:
— Докладываю, брат Лин: банда Зелёных Зомби в основном уничтожена, лишь немногие ещё сопротивляются.
Линфэн кивнул:
— Очень хорошо. Пройдёмся ещё по городу, посмотрим, не осталось ли кого.
Ли Му покачал головой:
— Не стоит. Сейчас во всём городе Зелёных Зомби на окраинах почти не осталось людей банды. Лишь во внутреннем городе ещё сопротивляются некоторые культиваторы.
Линфэн усмехнулся:
— Ты, парень, не хвастайся. Только что мы здесь встретили одного из банды Зелёных Зомби и прикончили его. А ты говоришь, на окраинах никого не осталось?
Ли Му переменился в лице:
— Правда? Брат Лин, мы прочёсывали окраины несколько раз и никого не видели. Если вы только что встретили человека, значит, там может быть потайной ход. Надо проверить.
Линфэн опешил, затем лицо его переменилось:
— Вот оно что. Хорошо, немедленно возвращаемся.
С этими словами он развернул коня и поскакал туда, где недавно был бой.
Чжао Хай и остальные последовали за ним. Вскоре они добрались до места схватки и направились туда, откуда вышел тот культиватор.
Это был небольшой дворик. Двор выглядел настолько просто, что с первого взгляда не хотелось смотреть снова. Но именно это и настораживало. Чем проще место, тем легче его упустить из виду.
Линфэн мрачно произнёс:
— Переверните тут всё. Хочу посмотреть, какие секреты скрывает этот дворик.
Все принялись осматривать двор.
Чжао Хай тоже осматривался. Двор был слишком прост. Главное — все вещи здесь будто нарочно вычищены. Это явно ненормально. Прежде люди из банды Гуйцзы, возможно, лишь скользнули взглядом и не заметили странности. Теперь же, присмотревшись, увидели отличие. И это отличие было самым неприятным: здесь слишком чисто, всё слишком чисто, ни пылинки — никаких следов.
Чжао Хай ходил по двору. Дворик был мал, всё просматривалось с первого взгляда. Но именно такие места и причиняли больше всего хлопот: смотреть почти не на что.
Линфэн тоже стоял нахмурившись. Он тоже понял, что смотреть здесь нечего. Лишь спустя долгое время он произнёс:
— Если ничего не найдём — будем копать. Даже копать, но я найду этот ход. Не верю, что тот, кто с нами сражался, всё время сидел в доме.
Все кивнули, но с тревогой смотрели на дворик. Дворик хоть и мал, но, как говорится, мал воробей, а все внутренности при нём. Гостиная, спальня, кухня — всё есть. Казалось, здесь живут обычные люди, ничего особенного.
Но Чжао Хаю всё время казалось, что что-то не так. Он внимательно осматривал двор. Гостиная — всё нормально; кухня — всё нормально; спальня — всё нормально; кухня... Погоди, Чжао Хай заметил на кухне одну вещь, которая показалась ему странной.
Тут Линфэн уже собирался велеть копать землю. Чжао Хай поспешно сказал:
— Брат Лин, подожди. Я заметил одну странность.
Линфэн опешил:
— Странность? Какую?
Чжао Хай указал на кухню:
— Вода в кухонном чане не та.
Линфэн и остальные непонимающе уставились на большой чан. Они не замечали в нём ничего странного. Чжао Хай пояснил:
— В кухне всё остальное может быть закреплено, а вот чан — нет. Чан может испортиться, потому обычно его не закрепляют. Чан обычно можно двигать. А этот чан вкопан в землю. Это ненормально. Потому я думаю, что с ним что-то не так.
Линфэн и остальные опешили, но признали резон. Они хоть и культиваторы, но и им нужно жить. Готовить они не умеют, но кухню видели многие. И в Мире Истинного Духа, и в подземном мире культиваторов много, но никто не станет пользоваться заклинаниями, чтобы поесть. Потому в каждой кухне есть чан. Чан им привычен, но закреплён он или нет — они не задумывались.
Линфэн обошёл чан дважды и кивнул:
— Верно, резонно.
С этими словами он поднял руку, собираясь разбить чан.
Чжао Хай поспешно остановил его. Линфэн непонимающе взглянул на него. Чжао Хай негромко произнёс:
— Раз уж банда Зелёных Зомби устроила здесь потайной ход, они не могли не поставить защиту. Если мы полезем напролом, последствия могут быть ужасны.
Линфэн кивнул. Чжао Хай продолжил:
— К тому же, если ход и впрямь есть, внутри могут быть мастера для охраны. Наших сил может не хватить.
Линфэн вздрогнул, едва не забыв об этом. Если в подземном ходу и впрямь засели мастера, то, открыв ход, они сами полезут в ловушку.
При этой мысли взгляд Линфэна на Чжао Хая переменился. Он сказал:
— Сяо Лин, как же быть?
Чжао Хай улыбнулся:
— Брат Лин, я кое-что смыслю в механизмах. Иди доложи главе банды, пусть решают. А я посмотрю, можно ли обезвредить механизм.
Линфэн кивнул:
— Хорошо. Вы останьтесь с Сяо Лином. Сяо Лин, здесь всё на тебе. Посмотри как следует, есть ли тут механизм.
Чжао Хай кивнул:
— Да, брат Лин, сделаю всё возможное.
Линфэн кивнул и ушёл. Чжао Хай принялся внимательно разглядывать чан. Чан был пуст, вычищен до блеска, ни единой странности. Чжао Хай заглянул внутрь — ничего. Обойдя чан снаружи, у самого его основания он обнаружил крошечную трещину. Чжао Хай удовлетворённо кивнул.
Затем он взялся за чан и попробовал сдвинуть. Чан не двинулся. Чжао Хай нахмурился. Вообще-то в механизмах он разбирался неплохо. Но каждая секта устраивает механизмы по-своему. Таких, как этот чан, способов великое множество. Будь у Чжао Хая время, он бы перебрал их одно за другим. Но времени не было. Потому Чжао Хай решил узнать секрет механизма самым простым способом — спросить у того культиватора банды Зелёных Зомби.
Разумеется, Чжао Хай мог сразу спросить его, есть ли здесь потайной ход и как открыть механизм. Но он не хотел. Ему хотелось проверить, сможет ли он сам обнаружить странность. И он обнаружил, причём верно. Потому что, заметив чан, он тут же спросил о нём в пространстве того культиватора. Тот подтвердил.
Не будь времени так мало, Чжао Хай непременно сам разобрался бы с механизмом. Но времени не было. Потому он и спросил культиватора. Вскоре он узнал способ открытия хода. Однако виду не подал, всё так же внимательно глядя на чан.
Вскоре прибыл Чжун Бусань с мастерами банды Гуйцзы. Он взглянул на Чжао Хая, склонившегося над чаном, и удовлетворённо кивнул. Хоть это было первое задание Чжао Хая, он справился безупречно, даже придраться не к чему.
Чжун Бусань даже порадовался. Упусти они Чжао Хая — потеря была бы велика. Один из людей Чжун Бусаня, увидев, что Чжао Хай не поднялся при появлении главы банды, хотел было прикрикнуть. Чжун Бусань сверкнул глазами, и тот умолк, отступив за его спину.
Чжун Бусань с улыбкой смотрел на Чжао Хая. Окружающие, видя это, всё поняли. Чжао Хай попал в милость к главе банды. В будущем он возвысится, и с ним нужно поддерживать хорошие отношения.
Чжао Хай давно знал о приходе Чжун Бусаня. Но не отреагировал, продолжая разглядывать чан. Ему хотелось увидеть реакцию Чжун Бусаня.
Лишь спустя долгое время Чжао Хай словно очнулся и увидел Чжун Бусаня. Он поспешно поклонился:
— Приветствую главу банды. Прошу прощения, что не заметил вашего прихода.
Чжун Бусань махнул рукой:
— Ладно, не церемонься. Говори, что нашёл?
Чжао Хай поспешно ответил:
— Да, нашёл. Если не ошибаюсь, это человеческий кодовый замок.
Чжун Бусань непонимающе взглянул на него:
— Человеческий кодовый замок? Никогда о таком не слышал.
Чжао Хай улыбнулся:
— Это особый замок. По сути, это кодовый замок для обычных людей. Просто здесь его увеличили и кое-что добавили. Открывать его нельзя с помощью духовной энергии — ею его не открыть. Нужна только физическая сила и верный код. Если взломать силой, замок взорвётся, и сила взрыва будет немаленькой. Прошу, дайте мне немного времени.
(Конец главы)