Инь-Янские старцы сидели и смотрели на Чжао Хая.
Чжао Хай уже рассказал, зачем вернулся, — просто проведать секту Владыки Сабли, ненадолго, а потом снова в подземный мир.
Выслушав, старцы переглянулись.
О красных гоблинах они знали давно. Но, как и призрачные культиваторы, мало кто из культиваторов мира культивации считал красных гоблинов за людей. Услышав, что Чжао Хай собирается учить их культивации, оба изрядно удивились.
И всё же они поддержали его решение.
Старейшина Инь произнёс:
— Если всё так, как ты говоришь, и красные гоблины и впрямь смогут сдерживать призрачных культиваторов, для нас это добро. Но больше не бей по призрачным культиваторам напрямую. Твой прошлый удар уже привлёк внимание верхушки призрачных культиваторов. Ударишь снова — они непременно заметят. И проблем станет больше. А если верхушка тебя обнаружит и пошлёт погоню, последствия будут ужасны.
Чжао Хай кивнул:
— Да, не беспокойтесь, учитель, я буду осторожен.
Инь-Янские старцы кивнули.
Старейшина Ян взглянул на Чжао Хая:
— Сяо Хай, ты и впрямь хочешь вступить в Буюнь? Хоть Буюнь и демонические культиваторы, их методы телесной культивации и впрямь своеобразны. Не будь их нрав столь властным, их не называли бы демоническими. Но запомни: все, кто вступает в Буюнь, проходят через особое место под названием Путь очищения сердца.
«Говорят, этот Путь — одно из важнейших испытаний при приёме в Буюнь. Там являются всевозможные иллюзии. Слабые духом могут поддаться. Иллюзии не убивают, но заставляют говорить правду. Буюнь устроила этот Путь, во-первых, чтобы испытать учеников, во-вторых, чтобы выявить возможных лазутчиков. Потому там будь осторожен».
Чжао Хай кивнул:
— Да, учитель, понял.
Старейшина Инь слегка нахмурился:
— Сейчас меня удивляет секта Боевых Зомби. Узнав твою силу, они не должны были оставлять тебя снаружи так надолго. Но оставили. Сяо Хай, как думаешь, может, они уже знают, кто ты?
Чжао Хай опешил, затем покачал головой:
— Вряд ли. В секте Боевых Зомби я не дал ни единой трещины, они не могли меня раскрыть. К тому же я передавал им сведения, но неважные. Не передай я — они всё равно узнали бы. Так что подозревать меня у них причин нет.
Старейшина Инь кивнул:
— Хорошо, раз сам понимаешь. Иди, отдохни. О делах секты не тревожься. Хоть она и готовится к войне, ты пока не нужен.
«Честно говоря, твоё поле стало важным источником продовольствия и овощей. Теперь и травы пошли. Это стратегическая база секты. Потому пик Юаньюэ на особом счету, с ним ничего не случится».
Старейшина Ян чуть улыбнулся:
— Пока мы, старики, здесь, всякий, кто захочет тронуть пик Юаньюэ, подумает. Но, Сяо Хай, не запускай культивацию из-за всех этих дел. Ты уже давно на ступени Слияния Душ. Как успехи?
Метод культивации Чжао Хая был необычен. Он, по сути, культивировал постоянно. Но при Слиянии Душ он сливал тысячу душ в одну, потому времени уходило больше. Однако Чжао Хай не боялся проверки. Он чуть улыбнулся:
— Ученик не забрасывает культивацию, не беспокойтесь.
Старейшина Инь кивнул и негромко произнёс:
— Что бы ты ни делал, помни: для культиватора главное — культивация. Нет силы, а только уловки — победа временна, а культивация вредит.
«Потому что главное в культивации — продление срока жизни. Больше срок — больше времени на культивацию. Понял?»
Чжао Хай негромко произнёс:
— Да, не беспокойтесь, учитель, я не брошу культивацию.
Инь-Янские старцы кивнули и махнули рукой. Чжао Хай поднялся, поклонился и вышел.
Проведя в секте Владыки Сабли два дня и повидав знакомых, Чжао Хай ушёл.
Встречи были короткими. Все в секте заняты, времени мало. К тому же многие не знали, чем занимается Чжао Хай. Некоторые думали, что он в затворничестве.
Чжао Хай не мог рассказать, куда уходит. Чем меньше знают, тем лучше. Даже среди верхушки секты мало кто знал его маршруты. Знали лишь, что он добывает сведения, но где — не знали.
Через два дня он покинул секту и отправился в род Лун.
Хоть Чжао Хай и не мог считать род Лун своей семьёй, он признавал: род Лун к нему добр. И, честно говоря, ему нравился Паньлун.
Там он мог жить как обычный человек, в мире простых людей, а не культиваторов.
Увы, хорошее время всегда коротко.
Чжао Хай провёл в Паньлуне несколько дней и снова ушёл.
Куда — не сказал даже Лун Динтяню. Знали только Лаура и остальные: он пошёл учить красных гоблинов.
Где живут красные гоблины, Чжао Хай знал.
Подземный мир мало отличался от наземного. Солнце заменяли столбы земляного огня, небо было с «потолком», но в остальном — горы, реки, ничего особенного.
С армией сопротивления красных гоблинов Чжао Хай встречался лишь раз. Но, увидев их огненное иное искусство, он ощутил досаду.
Их огненное иное искусство было слишком простым.
Огненное иное искусство — не сильнейшее, но разрушительное. Освой его красные гоблины — и смогут сражаться с культиваторами. Их дар — почти огненное тело — делал культивацию огня лёгкой.
Но они не учились системно. Использовали искусство инстинктивно.
Как богач, что не умеет тратить и сорит по монетке. Досадно.
При первой встрече Чжао Хай оставил на них пылинки Люиня. Теперь он знал, где их логово.
Увидев его, Чжао Хай мысленно произнёс: «Гоблины есть гоблины, даже если кожа сменила цвет».
Их логово было глубоко под землёй. Как у гоблинов в пространстве.
В пространстве Чжао Хая теперь немало рас.
Нежить в адском пространстве — там всё как в аду: костяные горы, Кровавая река, ядовитый воздух, серое небо, пламя душ.
Орки — в бескрайней степи. Пьют, поют, пасут скот.
Гоблины — самая необычная раса. У них механическая цивилизация: корабли, роботы, мехи, передвижные города. Но живут они в подземных городах.
Другие расы строят ввысь. Гоблины и дварфы — вглубь.
Гоблины одержимы механизмами, дварфы — ковкой. Их металл, сплавы, холодное оружие — лучшие.
Академии, созданные Чжао Хаем, стали мостом между расами.
Без них гоблины не достигли бы такого. Хорошие механизмы требуют хорошего металла. Гоблины сильны в механизмах, но слабы в ковке. Академии соединили их с дварфами.
Дварфы дают металл, гоблины — машины для ковки. Потому и растут так быстро.
(Конец главы)