Чжао Хай стоял в зале заданий со спокойным выражением лица и смотрел на задания на стене. Хотя он знал, что в последнее время банда Гуйцзы обратила на него внимание, он всё ещё не знал, как именно банда Гуйцзы его оценивает. Поэтому он продолжал брать задания, много заданий, чтобы банда Гуйцзы уделяла ему ещё больше внимания.
В этот момент Чжао Хай вдруг почувствовал, что сзади к нему подошла группа людей. Назвать это группой было бы не преувеличением, потому что пришедших было целых десять.
Чжао Хай сделал вид, что не заметил, и продолжал стоять. Тут один из стоявших позади него заговорил:
— Вы господин Чжао Лин?
Чжао Хай тотчас обернулся, взглянул на этих людей и с недоумением произнёс:
— Да, я Чжао Лин. Не скажете ли, господин, зачем вы меня ищете?
Тот слегка улыбнулся:
— Приветствую вас, господин. Мы из банды Гуйцзы. Глава банды хотел бы пригласить вас в банду для беседы.
Чжао Хай опешил, затем кивнул:
— Хорошо. Прошу вас, господин, ведите.
Тот слегка улыбнулся Чжао Хаю и сделал приглашающий жест.
Чжао Хай вместе с группой людей покинул зал заданий. Едва Чжао Хай ушёл, весь зал заданий тотчас оживился. Все обсуждали Чжао Хая и восхищались его удачей. Эти люди как раз ждали, когда за ними придут люди из банды Гуйцзы. Тогда они смогли бы вступить в банду Гуйцзы. Но некоторые провели здесь уже несколько лет и всё ещё не достигли цели. А Чжао Хай, пробыв всего месяц, добился этого.
Разумеется, многие тогда не знали, сколько времени Чжао Хай здесь находится. Они лишь восхищались его удачей, но не видели, сколько он заплатил за этот день.
Вскоре Чжао Хай вместе с людьми из банды Гуйцзы добрался до главного зала банды Гуйцзы. Чжао Хая сразу провели в главный зал. В зале сидело много людей — руководство банды Гуйцзы во главе с Чжун Бусанем.
Чжао Хай не знал Чжун Бусаня. Сопровождавший его культиватор из банды Гуйцзы обратился к Чжун Бусаню:
— Приветствую главу банды, господин Чжао Лин прибыл.
Чжао Хай поспешно поклонился Чжун Бусаню:
— Приветствую главу банды.
Глава банды кивнул и махнул Чжао Хаю рукой:
— Не стоит церемоний. Сегодня я пригласил вас, чтобы задать один вопрос: не желаете ли вы вступить в банду Гуйцзы?
Чжао Хай полагал, что его спросят о его личности, но не ожидал, что сразу спросят, желает ли он вступить в банду Гуйцзы. Однако Чжао Хай не подал вида, а с воодушевлением произнёс:
— Конечно, желаю. Только не знаю, достоин ли я этого.
Услышав это, Чжун Бусань невольно рассмеялся:
— Достоин. Конечно, достоин. Хорошо, Чжао Лин, с сегодняшнего дня ты человек банды Гуйцзы. Эй, проводите Чжао Лина и устройте его.
Тотчас кто-то отозвался и подошёл к Чжао Хаю. Чжао Хай поклонился Чжун Бусаню и лишь затем повернулся и ушёл. Но восторг на его лице скрыть было невозможно.
Глядя вслед Чжао Хаю, Чжун Бусань слегка улыбнулся:
— Как там с проверкой прошлого этого Чжао Лина? Удалось что-нибудь выяснить?
Тотчас один культиватор поднялся и, поклонившись Чжун Бусаню, произнёс:
— Докладываю главе банды: поблизости не удалось найти никаких сведений о личности Чжао Лина. Судя по боевым искусствам, которые он использует, он несколько склоняется к боевым призрачным культиваторам. А из известных поблизости боевых призрачных культиваторов есть только секта Призрачного Когтя. Однако там нет никаких известий о Чжао Лине, очевидно, он не оттуда. По-моему, Чжао Хай, возможно, пришёл к нам издалека.
Чжун Бусань кивнул:
— То есть он вряд ли доставит мне какие-то неприятности, верно?
Тот кивнул:
— Именно так. Если только Чжао Лин не сбежал из нескольких крупных сект поблизости, он не доставит нам хлопот. Секты, находящиеся слишком далеко отсюда, не станут ради одного человека приходить сюда убивать и жечь. В конце концов, это не их территория.
Чжун Бусань кивнул и низким голосом произнёс:
— Присматривайте за Чжао Лином, смотрите, с кем он обычно общается, нет ли чего подозрительного. Если он в последнее время соберётся на задание, пусть не ходит.
Тот тотчас отозвался.
Чжун Бусань обвёл всех взглядом:
— Ладно, оставим пока Чжао Лина. Один он большой волны не поднимет. Поговорим о других. В последнее время те типы из банды Зелёных Зомби, кажется, часто крутятся на нашей территории. Есть какие-нибудь мысли?
Услышав это, все опешили. Потому что на этот вопрос ответить было нелегко. Банда Зелёных Зомби была бандой, не уступающей по силе банде Гуйцзы. Хотя обе банды принадлежали к секте Боевых Зомби, но поскольку банда Зелёных Зомби культивировала зомби, что было очень близко к тому, что практиковала секта Боевых Зомби, секта Боевых Зомби явно отдавала предпочтение банде Зелёных Зомби. За последние годы несколько человек из банды Зелёных Зомби вступили в секту Боевых Зомби. А у банды Гуйцзы дела обстояли неважно. За эти годы ни один человек из банды Гуйцзы не вошёл в секту Боевых Зомби, и их влияние в секте становилось всё меньше.
И банда Зелёных Зомби прекрасно этим пользовалась. Они постепенно откусывали территорию банды Гуйцзы. Хотя банда Гуйцзы контролировала только один город, но ни один город не может существовать сам по себе. Любой город является центром региона. Под городом находится множество деревень и посёлков. И эти места — неизбежное порождение, поддерживающее существование города.
Поэтому хотя у банды Гуйцзы и был только один город, нельзя отрицать, что вокруг этого города было множество земель под их управлением.
Банда Зелёных Зомби, вообще говоря, тоже была не очень большой. Под её управлением тоже был только один город, который как раз граничил с городом банды Гуйцзы. Потому между двумя городами часто случались стычки. Но теперь всё изменилось. Теперь почти банда Зелёных Зомби теснила банду Гуйцзы. Банде Гуйцзы было слишком трудно дать отпор.
Именно поэтому, когда Чжун Бусань спросил о банде Зелёных Зомби, те люди замолчали и не проронили ни слова. Потому что они действительно не знали, что сказать.
Видя их лица, Чжун Бусань невольно помрачнел. Он холодно произнёс:
— Что? Неужели вы испугались этих мерзавцев из банды Зелёных Зомби?
Все молчали, но лица у них были неважные. Хотя они и не были культиваторами секты, но всё же были культиваторами. Если культиватор кого-то боится, то он уже ни на что не годен.
Тут один культиватор вдруг поднялся:
— Глава банды, мы, конечно, не боимся тех типов из банды Зелёных Зомби. И бояться их нечего. Меня сейчас беспокоит другое: нет ли за ними кого-то ещё?
Чжун Бусань опешил:
— Что ты имеешь в виду?
Тот низким голосом произнёс:
— Глава банды знает, что за эти годы несколько человек из банды Зелёных Зомби вошли в секту Боевых Зомби. А тех, кто из их числа уже был в секте, ещё больше. Некоторые из них сейчас, возможно, уже внутренние ученики секты Боевых Зомби. Смею утверждать, если бы не поддержка тех людей, банда Зелёных Зомби вряд ли осмелилась бы на такое. Потому я считаю, чтобы решить проблему банды Зелёных Зомби, нужно сначала взяться за тех, кто за ними стоит. Думаю, нам следует написать письмо старейшинам в секте Боевых Зомби, чтобы они помогли разобраться в этом деле. Это дело касается всей нашей банды Гуйцзы.
Чжун Бусань кивнул. В последнее время банда Зелёных Зомби действовала слишком активно, и это вызвало у него настороженность. Как и сказал тот человек, если бы за бандой Зелёных Зомби никто не стоял, они вряд ли осмелились бы на такое. Ведь у банды Гуйцзы тоже есть люди в секте Боевых Зомби. Если бы они действительно что-то сделали с бандой Гуйцзы, старейшины банды Гуйцзы в секте Боевых Зомби вряд ли бы это спустили.
При этой мысли Чжун Бусань невольно низким голосом произнёс:
— Ладно, отложим пока это дело. Когда сверху придут известия, тогда и обсудим остальное.
Все кивнули. Чжун Бусань продолжил:
— Хорошо, все свободны. Запомните: следите за обстановкой вокруг. Если банда Зелёных Зомби действительно что-то предпримет, обязательно остановите их, нельзя больше позволять им так наглеть. Если банда Зелёных Зомби действительно хочет с нами воевать, наша банда Гуйцзы тоже не лыком шита. Кто победит — ещё неизвестно.
Все кивнули. Чжун Бусань махнул рукой. Тогда все поднялись и вышли. Глядя им вслед, Чжун Бусань почувствовал разочарование. Сейчас в банде Гуйцзы действительно было слишком мало талантов. Иначе за такое долгое время ни один человек не был отобран сектой Боевых Зомби.
Посторонние всегда думали, что банда Гуйцзы занимает высокое положение в секте Боевых Зомби, и потому секта Боевых Зомби каждый год отбирает из банды Гуйцзы десять человек. Именно поэтому банда Гуйцзы стала бандой, в которую многие странствующие культиваторы изо всех сил стремились попасть. Но правду знали только Чжун Бусань и его приближённые: вот уже несколько лет ни один человек из банды Гуйцзы по-настоящему не вступал в секту Боевых Зомби. Даже если некоторых и отбирали, в конце концов они становились лишь зомби-рабами и не считались вступившими в секту Боевых Зомби.
Так называемые зомби-рабы, попросту говоря, это те культиваторы, которые, вступив в секту Боевых Зомби, были признаны сектой бесперспективными. Тогда их убивали и переплавляли в боевых зомби. Эти боевые зомби в секте Боевых Зомби и назывались зомби-рабами.
Неважно, поставляешь ли ты в банду Гуйцзы десять зомби-рабов в год или даже сто — секта Боевых Зомби не засчитает тебе ни малейшей заслуги. Именно поэтому положение банды Гуйцзы сейчас столь неловкое.
Секта Боевых Зомби не отличалась добротой. Каждый год они набирали из подчинённых банд множество людей, а затем подвергали этих людей испытаниям. Если те успешно проходили испытания, они становились официальными членами секты Боевых Зомби. Если не проходили — их ждала только смерть. А их трупы переплавляли в зомби для использования учениками секты Боевых Зомби в культивации.
Об этих делах знали только сами банды и люди внутри секты Боевых Зомби. Странствующие культиваторы знать этого не могли. Именно поэтому многие, услышав, что банда Гуйцзы может ежегодно предоставлять секте Боевых Зомби десять мест, думали, что это хорошо. На самом деле это вовсе не обязательно было благом.
Метод управления подчинёнными бандами у секты Боевых Зомби был очень прост: чем меньше банда им полезна, тем больше людей они ежегодно из неё забирают; наоборот, у сект, приносящих большую пользу, они забирают меньше людей. А банда Гуйцзы приносила секте Боевых Зомби не так уж много пользы, потому секта, естественно, не церемонилась. Десять человек в год считалось ещё мало.
(Конец главы)