Чжао Хай спокойно шагал по степи.
Эта степь была тем самым местом, где он убил кровяных волков. Прежде он побывал на той горе с железными палицами, внимательно всё осмотрел, но не нашёл ничего примечательного и вернулся на кроваво-красную степь. Здесь он встречал кровяных волков и теперь хотел проверить, не повстречаются ли ему кровяные звери.
Кровяной волк — всего лишь демонический зверь, не кровяной зверь. Кровяные звери отличаются от демонических: там, где есть кровяные звери, есть и кровавый водоём; а демоническая кровь из водоёма — именно то, что нужно секте Буюнь. Чжао Хай не знал, где в мире Кровавой Магии находятся кровавые водоёмы, потому мог лишь положиться на удачу.
Казалось бы, люди из секты Буюнь бывали здесь много раз и должны знать, где водоёмы. Но на деле выходило иначе. Кровавые водоёмы в мире Кровавой Магии удивительны — они словно живые. Стоит взять из водоёма немного демонической крови, как он медленно уходит под землю и возникает в другом месте. Они будто живые, а не мёртвые.
Из-за этого каждый раз, входя в мир Кровавой Магии, люди секты Буюнь начинали поиски водоёмов заново и в основном полагались на удачу.
Чжао Хай отправился на кроваво-красную степь не только наудачу. Хотя кровяные волки — демонические звери, а не кровяные, в мире Кровавой Магии и демонические звери могут использовать кровавые водоёмы для культивации. Здесь обитала большая волчья стая, и волки были не так уж слабы. Потому Чжао Хай решил, что на этой степи может быть кровавый водоём, и пришёл сюда.
Он шёл вперёд, а небо постепенно темнело.
К удивлению Чжао Хая, здесь после наступления темноты появилась луна — но луна была кроваво-красной. От этого ночь в мире Кровавой Магии тоже окутывалась красным светом, и зрелище было престранное.
Чжао Хай не остановился. Ночью он так же спокойно продолжал путь. В мире Кровавой Магии мало что могло ему угрожать, к тому же здесь не было культиваторов выше ступени Мгновенного перемещения. Те не могли распознать его силы, тем более не могли обнаружить пространство. Потому Чжао Хай уверенно действовал ночью.
Через три с лишним часа он добрался до глубин кроваво-красной степи.
К его удивлению, в глубине степи оказалась пустыня. И песок в ней тоже был кроваво-красным.
Чжао Хай, разумеется, не стал церемониться и убрал немного песка в пространство. Песок оказался не простым, а ядовитым. Правда, кровяной яд в нём был не слишком силён, и для Чжао Хая пользы почти не было.
Странным показалось Чжао Хаю то, что за всё время он не увидел ни одного кровяного волка.
В прошлый раз он многих перебил, но немало осталось. Казалось бы, волки должны жить в степи, однако здесь он не встретил ни одного. А теперь он уже дошёл до пустыни — неужели волки прячутся в песках?
Размышляя так, Чжао Хай ступил на песок.
Пустыня казалась огромной и пустынной, навевая холодное ощущение.
Едва Чжао Хай прошёл около десяти ли, как услышал волчий вой. Затем вдали показалась огромная стая кровяных волков, мчавшихся к нему.
Чжао Хай взглянул: волков было около тысячи. Он не стал церемониться, взмахнул рукой и вновь выпустил тигра Люиня. На этот раз тигр Люинь стал кроваво-красным.
Едва появившись, тигр выпустил двенадцать металлических зверей. Вместе с прежними зверями Люиня обе стороны тотчас схлестнулись.
Чжао Хай заметил: с каждой погибшей волчицей в его теле прибавлялась частица силы крови. Хоть по сравнению с силой крови бешеных слонов это было ничтожно, но капля за каплей — в будущих бесчисленных битвах чужая кровь будет вливаться в него, и количество силы крови станет поистине огромным.
Зверей Люиня становилось всё больше, волков — всё меньше. Но на этот раз волки не отступали. Они словно не боялись смерти и непрерывно атаковали. Хоть атаки были тщетны, они не останавливались.
По правде говоря, Чжао Хаю нравились волки. Их дикость, сплочённость, верность — редкость среди демонических зверей. Но сейчас волки явно что-то защищали, и это разжигало любопытство Чжао Хая. Ему хотелось увидеть, что именно.
Волков оставалось всё меньше — сотня, и все раненые. Но они не отступали. Вскоре и эти сто пали, оставив груды тел.
Чжао Хай невольно вздохнул.
И тут раздался волчий вой. Из глубин пустыни медленно вышел огромный кровяной волк.
Увидев его, Чжао Хай опешил: аура волка была нестабильной, словно он только что совершил прорыв.
Это открытие озадачило Чжао Хая, но одновременно объяснило: волки действительно защищали нечто. Они защищали своего вожака. А вожак только что прорвался. Теперь его сила равнялась культиватору ступени Мгновенного перемещения, но ступень была нестабильной.
Чжао Хай махнул рукой, и все звери Люиня вернулись в пространство. Он медленно пошёл вперёд, намереваясь сам разделаться с вожаком. Не потому, что не доверял зверям Люиня, а потому, что считал: вожак не должен погибнуть от их лап — это было бы неуважением.
Вожак тоже увидел Чжао Хая. В его глазах вспыхнула лютая ненависть, и он ринулся вперёд.
Чжао Хай знал: вожак только что прорвался и ещё не умеет перемещаться мгновенно, потому и атакует так. Чжао Хай с рёвом двинулся навстречу. Человек и волк схлестнулись.
Атака вожака была яростной, но защита Чжао Хая — крепкой, а сила — огромной. Волк ничего не мог с ним сделать.
И всё же одежда Чжао Хая во многих местах оказалась разодрана. Не будь его защита столь впечатляющей, он бы уже пострадал.
Волк, не добившись успеха, исполнился ещё большей злобы. Он широко раскрыл пасть, и в ней появилось кроваво-красное сияние. Затем сияние устремилось к Чжао Хаю. Оно было стремительным — Чжао Хай не успел уклониться.
Едва сияние коснулось Чжао Хая, как он почувствовал, что сила крови в теле исчезает. Вскоре её убавилось на целый слой. И это при его густой крови. Будь на его месте обычный культиватор, он бы разом лишился всей крови и погиб.
Чжао Хай не ожидал, что вожак владеет таким умением. Он перестал сдерживаться, ударил в полную силу и следил за пастью волка, не давая ему применить сияние вновь.
Но вожак, очевидно, ещё не вполне освоил сияние. Применив его раз, он не сразу смог применить снова, и вид у него был измождённый.
Чжао Хай потерял часть крови, но его собственная кровь была необычайно густа, а сила — огромна. Волк не был ему ровней. После сотни с лишним ударов Чжао Хай наконец убил его одним ударом кулака.
Убив волка и забрав его ядро, Чжао Хай тотчас сел, скрестив ноги, и принялся впитывать ядро, чтобы восстановить кровь.
Прежде Чжао Хай считал, что благодаря своим иным искусствам он бессмертен. Но сегодняшний бой показал: он не бессмертен. Он может погибнуть. И способ убить его прост — как тот вожак, облучить его светом, отнимающим кровь. Если светить достаточно долго, кровь иссякнет полностью. А когда кровь исчезнет, он умрёт.
Это заставило Чжао Хая ощутить угрозу.
К счастью, таким светом владеют не все. И даже если его облучат, он не умрёт сразу. Сила крови будет убывать, но убить его за короткое время невозможно. С тех пор как в пространстве появился камень демонической крови, он обнаружил, что может черпать силу крови из кровавого водоёма в адском пространстве и восполнять себя. Правда, восполнение идёт медленнее, чем убыль. Но в такой ситуации убить его светом за короткий срок не выйдет. Он всегда успеет войти в пространство и укрыться.
Кстати, когда свет коснулся его, часть света попала в пространство. Но пространство сообщило: это неизвестная энергия очень высокого уровня. Проанализировать её сейчас невозможно, но пространство может производить такой свет. То есть в будущем Чжао Хай сможет использовать его против других. Но защититься от него пространство пока не может. Если Чжао Хая снова облучат, кровь всё равно будет убывать.
Хоть и нет защиты, но заполучив такое оружие, Чжао Хай счёл это стоящим. Ведь такой свет он видел лишь однажды, у волка, и больше ни у кого, даже не слышал о нём. Значит, угроза от него невелика.
Впитав ядро вожака, Чжао Хай полностью восстановил кровь, и даже с избытком. Он удовлетворённо поднялся.
Затем взмахнул рукой — и кроваво-красное сияние вырвалось из его ладони, ударив в труп вожака. На глазах Чжао Хая труп в мгновение ока лишился крови и обратился в прах.
Убрав сияние, Чжао Хай изумился. Он не думал, что свет так силён.
Впрочем, немудрено: его защита равна культиватору ступени Алмазного тела, но свет отнял у него целый слой крови. Значит, свет игнорирует защиту. Такая атака поистине страшна.
Чжао Хай полагал, что сможет спастись от культиватора ступени Алмазного тела, но одолеть его — крайне трудно. С его нынешней силой пробить защиту алмазного культиватора почти невозможно. Но теперь всё иначе. С этим светом он может игнорировать защиту и лишать их крови. Хоть кровь алмазного культиватора и густа, но под долгим воздействием света и он не выдержит.
Ступень Алмазного тела названа так потому, что тело становится как алмаз — никакое оружие не берёт. Достигнув её, тело преображается небесно-земной духовной энергией и становится невероятно крепким. Кровь тоже становится могучей. Обычный культиватор ступени Мгновенного перемещения не выдержит и одного удара алмазного. Их восстановление тоже ужасающе. Но Чжао Хай верил: как бы ни была сильна кровь алмазного, его собственная не слабее; как бы ни было быстро их восстановление, его не медленнее. Потому свет подействует и на них.
Чжао Хаю даже захотелось найти ещё кого-нибудь с таким светом и проверить, выдержит ли он, если применит кристаллизацию. В прошлый раз он не использовал её, потому кровь убыла так быстро. Интересно, если он обратит тело в кристалл, замедлится ли убыль?
Увы, больше такого человека не найти. Сам он владеет светом, но тот не может ему навредить. Даже испытать не выйдет.
Глубоко вздохнув, Чжао Хай пошёл вглубь пустыни.
Во время боя с вожаком он ощутил сильный запах крови. Он был уверен: в пустыне есть кровавый водоём. Теперь нужно найти его и взять немного демонической крови.
Пройдя около получаса, Чжао Хай ощутил густой запах крови. Он ускорил шаг, перевалил через дюну и увидел огромное озеро.
Озеро было поистине огромным — не менее ста ли в поперечнике. Главное — вода в нём почти не двигалась и источала сильный запах крови.
Чжао Хай понял: он нашёл то, что нужно. Здесь действительно кровавый водоём, и притом огромный.
Но он не стал сразу спускаться за демонической кровью. Он ясно понимал: в таком огромном водоёме наверняка водятся могучие кровяные звери. Если он сунется без подготовки, они нападут. Чжао Хай слышал: кровяной зверь третьего ранга способен одолеть культиватора ступени Мгновенного перемещения. А чем больше водоём, тем сильнее звери. Какие твари водятся в таком огромном водоёме, он и представить боялся.
Он не станет рисковать. Ради немного демонической крови подвергать себя опасности — уж нет.
(Конец главы)